Тандем. Неестественный обзор

   - А тебе, кажется нормальным то, что произошло за последние четыре года? - чуть повысил голос Кроуфорд. - Гибель Америки - это нормально? Наш отказ от ядерного арсенала, который мы создавали десятилетия - это нормально? Крах мировой валютной системы - это нормально? Россия и Китай стали новыми мировыми лидерами - это нормально? Полномочия ООН перехлестывают через край - это нормально? - видя, как Коэн в красноречивом жесте, говорящем, что у него нет ответа, развел руками, экс вице-президент продолжил: - Хочешь ответ? Да, это нормально! Хочешь знать почему, оставайся и слушай. Нет, выкладывай кулон с носителем на стол и - свободен.

   Пытаясь побороть нарастающую внутреннюю дрожь, вызванную зашкаливающим напряжением, Коэн посмотрел в глаза собеседнику. Взгляд Кроуфорда, как всегда был спокоен, в нем не было ни гнева, ни раздражения, а только какая-то непоколебимая решимость и сознание собственной правоты, почти граничащее с верой. Он помнил этот взгляд, и понимал, что настал момент принятия решения, способного, как это уже было много раз в его карьере, кардинально изменить всю жизнь.

   - Хорошо, Рэй, - он сделал небольшую паузу. - Я верю вам. Я снова в игре. Но...

   - Спасибо, Патрик, - перебил его экс вице-президент. - Ты снял с меня серьезную головную боль, хотя я и не ожидал от тебя другого ответа, ведь именно к этому я готовил тебя все эти долгие годы. Надеюсь, ты понимаешь, что с этого момента из игры есть только один выход и он никак не подразумевает жизнь вне ее. Информацией, которую ты сейчас узнаешь, во всем мире владеют единицы.

   - Я понимаю. Я готов, - уверенно кивнул Коэн, предчувствуя, что он ввязывается в нечто большее, чем планы на президентский пост.

   - Ну что ж, тогда приготовься слушать. - Кроуфорд поднялся с кресла и подошел к небольшому шкафчику у длинной узкой барной стойки, идущей вдоль стены. - Здесь запрещен алкоголь, но капитан фрегата любезнейший человек, сделал для меня небольшое исключение, - он вернулся и поставил на стол бутылку односолодового шотландского виски перевязанную по горлышку пурпурной лентой, скрепленной сургучной печатью. - Помнишь эту бутылку? Макаллан 1950 года. Ты мне подарил ее на юбилей в тот день, когда наш туристический челнок врезался в корейскую орбитальную станцию. В тот день началась новая история человечества. Я хочу, чтобы ты это себе очень четко представлял.

   - Помню. Это был запоздалый подарок на ваше восьмидесятилетие, - кивнул Коэн, глядя как, его собеседник разливает драгоценный напиток в широкие стаканы со льдом. - И про новую историю вы совершенно правы.

   - Разговор у нас будет длинный. Перед ним не мешает промочить горло, - Кроуфорд поднял в приветственном жесте свой стакан и сделал небольшой глоток. - М-м... Мне кажется за эти пять лет вкус стал еще богаче, или я просто долго не откупоривал эту бутылку. Знаешь, когда мы сидели на террасе моего дома и любовались спокойной гладью озера Мичиган, пробуя этот шедевр, уже тогда у меня было чувство, что нам придется вести этот разговор. Я не мог предположить при каких обстоятельствах, но предчувствовал, что он состоится в мире, который радикально изменился. Хочешь узнать, почему я считаю то, что происходит сейчас вполне нормальным? - спросил он и, увидев, что Коэн задумчиво смотрит в свой стакан, продолжил: - Вся история человечества, это история войн, смертей и крови. История разобщения и раздора, когда одни страны пытались истребить, поработить или просто контролировать другие. Империи создавались, развивались, приходили в упадок. На их месте возникали новые империи, и цикл повторялся, неизбежно толкая человечество вперед по пути социального, а главное, технологического прогресса. И это, несмотря на всю жестокость процесса, вполне нормально. Определенный уровень агрессии, регулируемый гормонами, заложен в нас генетически. И все бы хорошо, но с развитием технологий конфликты становились все боле кровавыми. Во время наполеоновских войн начала девятнадцатого века погибло три с половиной миллиона человек, во время Первой мировой в Европе семь, Вторая мировая война унесла сто десять миллионов жизней. Ты никогда не задумывался о том, чего бы стоила третья мировая война, на пике накопления ядерных вооружений во время противостояния СССР и США. Она бы унесла ВСЕ жизни на планете. Понимаешь -ВСЕ. Человеческая цивилизация бы просто перестала существовать. Поэтому третьей мировой войны и не произошло.

   Оторвав взгляд от стакана с виски, внимательно слушавший Коэн, и нескрываемым интересом посмотрел на собеседника.

   - И, поверь мне, то, что третья мировая война не случилась, это не просто победа здравого смысла, внезапно накрывшего руководство СССР и США, или банального инстинкта самосохранения, в противовес агрессии, заложенного в человеке природой. Нет. Это результат целого ряда хорошо спланированных и практически безупречно осуществленных, действий, за которыми стоит одна компактная, но чрезвычайно влиятельная группа людей.

   - Масоны? - Коэн не смог сдержать скептическую улыбку.