Вместо ответа ящер начал забираться на вулкан. Я чувствовала жар, исходящий от Грозной горы, и каждую секунду ожидала, что вот сейчас порода провалится и мы окажемся погребены заживо в огненной ловушке. Лорор двигался уверенно, шаг за шагом взбираясь наверх. Очень скоро ему пришлось помогать себе передними лапами, гирт буквально полз по практически отвесной стене вулкана. Вскоре страх провалиться внутрь сменился страхом свалиться с ящера. Я обвила его шею руками, вцепившись изо всех сил. Чем ближе к вершине мы приближались, тем меньше жара исходило от Грозной горы. Достигнув самой верхней точки — кратера, взмокли оба, и Лорор, тяжело переводивший дыхание, и я. С интересом заглянула внутрь. Вулкан выглядел живым, он будто дышал. По внутренним стенках горы вились мелкие красные цветы, множество красных цветов! Их лепестки трепетали, будто на ветру, но здесь, на самой вершине Грозной горы, ко мне пришло понимание, что не ветер шевелит лепестки невероятных цветов, а именно дыхание вулкана. Это зрелище поразило меня. Страх вдруг ушел. Растворился в невероятном, невозможном зрелище, что предстало передо мной. Вместе с тем пришло понимание, что делать дальше.
Да, мне придется спуститься внутрь! Теперь я отчетливо это понимала. Не даром Грозная гора манила меня с самого детства. Мы с ней связаны. Что это, магия Тандора или моя собственная, или некая связь с местом Силы? Этого я не знаю. Но прямо сейчас у меня есть шанс пробудить свою Силу, не отдавать ее хитару, обрекая себя на медленное угасание, а пробудить внутри себя!
Повернулась к Лорору и посмотрела в глаза.
— Ты же понимаешь, что должен остаться наверху? — спросила у него. На это гирт захрипел, отрицательно мотая головой. — Мы не выберемся вместе. Там слишком горячо. Ты должен остаться здесь, не спорь! Если увидишь, что мне нужна помощь, тогда, конечно, разрешаю тебе действовать. Только прошу, не рискуй напрасно. Ты мой единственный друг, не хочу, чтобы с тобой что-то случилось.
Лорор наклонил голову, и я охотно позволила ему прикоснуться к моему лбу своим. Дав нам несколько минут этой своеобразной передышки, чмокнула ящера в нос и решительно направилась к краю углубления. Кратер был огромен, занимал едва ли не всю поверхность Грозной горы. Поначалу я легко спускалась вниз, двигалась спиной, слегка присев и помогая себе руками. Чем ниже я спускалась, тем горячее ощущались стенки вулкана. В самом его низу, в глубине я легко могла распознать отблески жидкого огня.
Едва прикоснувшись к одному из цветов, резко отдернула руку. Он не просто казался огненным, он таковым и был! Стенки вулкана покрывали невероятные огненные цветы. Выглядящие как живые, так же трепещущие и даже издающие едва уловимый аромат, но при этом состоящие лишь из огня! Теперь я старалась их избегать, на руке в месте контакта жаром горел ожог. Мельком взглянув наверх, мне показалось, что кроме Лорора, тревожно вглядывающегося внутрь Грозной горы, мелькнул кто-то еще. После я еще дважды бросала взгляды наверх, но никого не заметила. Однако беспокойство никуда не делось.
Наконец наступил момент, когда спускаться ниже стало невозможно. Стенки вулкана обжигали раскаленной породой, а несколькими метрами ниже бушевало огненное озеро. Итак, я здесь, в самом центре Грозной горы. Что дальше? Что я должна сделать, чтобы пробудить свою Силу? Присев и откинувшись на стенку вулкана я постаралась расслабиться и уйти внутрь себя. Отпустить все, что случилось со мной ранее, отпустить страх перед огненной стихией. Достать на поверхность восхищение и благоговение перед мощью огня. Интуитивно эти чувства я вывела на передний план. Да, я действительно чувствую благоговение перед этой мощнейшей стихией. А еще потребность взаимодействовать с нею, управлять!
Погрузившись в своеобразный транс, постепенно я перестала ощущать жар на своем теле, огонь будто ластился ко мне. Протянула руку, по-прежнему не открывая глаз, и позвала его, просто слегка поманила. На раскрытой ладони тут же расцвел огненный цветок, такой же, какие оплетали Грозную гору изнутри, только большего размера. И он рос и рос до тех пор, пока я не захотела это остановить. Повинуясь лишь силе моего желания огненный цветок перестал увеличиваться в размерах. Все происходящее я не видела, находясь по-прежнему с закрытыми глазами, а ощущала. Чувствовала. Видела каким-то неведомым внутренним взором.