- Из Узбекистана,- ответила Люба.
- Толя, садись в машину,- тем временем с назиданием говорила Алевтина Александровна мужу.
- Аля, я не понимаю, что происходит?- Жаловался тот.- Мир как будто с ног на голову перевернулся...
- Пить тебе нужно бросать! Сам видишь, до чего водка доводит.
- Садитесь, Люба,- Горлов открыл перед ней дверцу.- Кстати говоря, если вам на первое время нужна работа, я могу помочь. И платят неплохо.
- Вы знаете, я работала воспитателем в детском саду.
- Мне кажется, вы неглупая женщина. А работа учетчицей, в принципе, не требует семи пядей во лбу.
- А куда мы сейчас едем?- Спросил его Анатолий Сергеевич. Он все еще не протрезвел.
- Какое-то время вы поживете у меня на даче,- объяснил Горлов.- Встанете на ноги, гражданство получите...
- А вы знаете этот злой народ – русских?- Начал было Анатолий Сергеевич.- Где еще, в какие времена сородич так ненавидел сородича?! Горе мое...
- Толя, прекрати! Я тебя прошу,- оборвала его супруга.- Вы уж его извините, Василий Львович. У нас в последнее время все вот так - комом.
- Я вас понимаю,- кивнул Горлов.- Со всеми случается...
В деревенском доме он помог им растопить печь и проводил Любу до колодца.
- Какой чудный вечер,- говорил он ей на обратном пути.- Посмотрите на это небо, на звезды! Ведь мы уже разучились замечать эту глыбу – наш мир!
- Вам интересно будет поговорить с папой,- улыбнулась Люба.- Иногда он говорит что-то подобное.
- Нет, Люба, мне интересней разговаривать с вами. Такие как вы, Люба, – редкость.
- Вы ведь совсем не знаете меня.
- А я бы хотел узнать вас лучше.
Они на какое-то время замолчали и эту неловкую тишину нарушил опять же Горлов:
- Отдыхайте, Люба. Отдохните от всех неприятностей и потрясений. А на неделе я приеду к вам и мы поговорим о вашем будущем уже обстоятельней.
- Хорошо,- кивнула она.- Вы на самом деле очень хороший человек. Помогаете незнакомым людям.
- Я тебе, Люба, помогаю и рад этому. Я буду с нетерпением ждать нашей встречи...
Вернувшись домой, Василий Львович сказал супруге:
- Какой странный случай произошел. По дороге от Матвеева наткнулся на переселенцев из Узбекистана. Предложил им зиму провести на даче. Нам так или иначе нужен был сторож. А тут все-таки семья.
- Ты поселил на даче узбеков?
- Нет, они – русские. Но так получилось, что сейчас им просто некуда податься. Им нужна крыша над головой.
- Надеюсь, они не пьют,- покачала головой Елена Ивановна.- Иначе получится как в прошлом году.
- Нет, что ты. Вполне интеллигентные, разумные люди. Я не думаю, что с ними будут проблемы. Хотя проблемы возникают всегда.
- У тебя неприятности на работе?
- На работе как раз все прекрасно!- улыбнулся Василий Львович.- Скоро запустим новую индукционную печь...
В тот вечер они поговорили еще о каких-то пустяках и отошли ко сну довольные друг другом и жизнью. По крайней мере, Елена Ивановна заснула именно с таким чувством удовлетворенности.
А Василий Львович долго еще лежал в темноте с открытыми глазами. Он как мальчишка вспоминал Любу Стрекалову, не понимая еще, что это не женщина кинулась ему под машину, а сама судьба...
- Как обжились?- Спросил он Стрекаловых при следующей встрече.
- Спасибо вам, Василий Львович,- поблагодарила Алевтина Александровна.- В деревне очень тихо и спокойно.
- Только зимой,- улыбнулся Василий Львович.- А где Люба?
- Вышла прогуляться,- ответила Алевтина Александровна.
- А где ваш супруг?
- Отдыхает.
- Пил?
- Вы знаете как это называется у русских – опохмелялся!
- Мы еще поговорим об этом,- кивнул Василий Львович.
- Василий Львович,- уже возле дверей догнала его Стрекалова.- Я хотела бы поговорить с вами.- Они вышли во двор.- Вы на самом деле решили помочь нам?
- А что в этом удивительного?- Вопросом на вопрос ответил Горлов.
- Василий Львович, я видела, как вы смотрите на Любу. Я прошу вас, не обижайте ее. У нее было не очень много друзей...
- Позвольте вам не поверить,- усмехнулся Горлов.- Она фантастически красивая девушка. Я уверен, на нее всегда обращали внимание.
- Вы же понимаете, красота не всегда благо. Я прошу вас, Василий Львович, вы – зрелый и опытный человек. Не обижайте ее!
- Вы могли бы не просить меня об этом.
- Вы понимаете меня очень хорошо. Вы хорошо понимаете, о чем я говорю. И мы оба знаем, в каком мире живем.
- Алевтина Александровна, я понимаю тревогу матери.
Он вышел со двора. По тропинке от дома тянулся след от острых каблучков. Василий Львович пошел по этому следу и скоро увидел Любу. Она вышла уже за околицу, где начинался зимний лес. И она была чудо как хороша. В пушистой шубке и шапочке похожа была на Снегурочку.
- Добрый день, Люба!
- Здравствуйте, Василий Львович.
- Люба, солнце перед тобой меркнет!
- А вы – мастер говорить комплименты.
- Что ты! Я довольно косноязычный человек. Но глядя на тебя, вспоминаю Афанасия Фета в его шестьдесят лет.
- Вы еще не так стары,- снова улыбнулась Люба.
- Я, вообще, не чувствую своего возраста,- усмехнулся Горлов.- Люба, ты читала Фета?
- В школе наверняка читала, и не только его.
Василий Львович улыбнулся ее немного детскому ответу и начал читать стихи своим красивым баритоном: