Танец Арлекина

БОРОВ-ВОИН из деревни Суэйлль

ПРИНЦЕССА АЛАМАНА

ПРИНЦ ИОН

и др.

ПРОЛОГ

1

В стародавние времена, когда Земля еще не пробудилась из Небытия, в царстве Вечности, где обитали боги, была великая битва. Настало время — и битва закончилась, но бог Орок в сражении получил тяжелую рану и удалился в дикие пустынные края, как и положено поступать богу, которому пришло время умереть.

Вышло так, что в этих диких краях он увидел большой камень. Ударил Орок мечом по этому камню и возгласил:

— Нарекаю этот камень Камнем Бытия и Небытия! И станет этот камень свидетелем моей смерти!

И выстроил бог Орок высокий дворец, окружив им камень, и стал жить в этом дворце, а за стенами дворца текли тысячелетия за тысячелетиями.

Ибо боги умирают долго.

А потом умирающему богу стало одиноко, и он, страдая от одиночества, решил создать себе сына. Спустился бог Орок к Камню Бытия и Небытия, взглянул на камень и ощутил его силу.

— Камень Бытия и Небытия! — возгласил бог, — дай мне сына такого же великого и могущественного, как ты!

Поднял умирающий бог свой меч и ударил им по камню. Разлетелись в стороны искры, вспыхнуло сияние, но померкло, и в испуге попятился бог Орок, ибо перед ним возникло создание в темных одеждах, горбатое и скрюченное. И воскликнул умирающий бог:

— О создание! Ты некрасиво, но скажи мне, кто ты!

И создание в темных одеждах ответило:

— Отец, я Корос, порождение Камня и твой сын.

И тогда познал умирающий бог отчаяние. Он мог бы убить свое создание мечом, но ему стало жаль его, и он возгласил:

— О создание мое, ты будешь жить!

Так создание бога Орока получило жизнь, и ему не было суждено одиночество, ибо Орок сотворил для него сестру — нежную, словно листва деревьев, и назвал ее Вианой.

И стали дети бога Орока жить с ним во дворце, однако он отворачивал от них лицо свое.

Шли тысячелетия.

Настал час, когда умирающий бог почувствовал, что стал еще слабее, и решил он, что нужен ему еще один сын. И пришел бог к Камню Бытия и Небытия и, подняв свой меч, понял, как остр он и быстр.

— О Камень Бытия и Небытия! — воскликнул бог. — Даруй мне сына столь же проворного и яростного!

Ударил бог мечом по камню, разлетелись в стороны искры, вспыхнуло сияние, но померкло, и в испуге попятился бог Орок, ибо перед ним возникло создание с рыжими волосами и красными глазами, парящее на кожистых крыльях. И сказал умирающий бог:

— О создание! Ты некрасиво, но скажи мне, кто ты?

— Отец, я Терон, порождение Меча, — отвечало создание, — и твой сын.