Танец белых карликов

– Сказки надо оставлять в детстве, Александр, – назидательно произнес он. – И почему ты вдруг вспомнил об этой легенде? Ты же черно-золотой дракон, не так ли?

– И должен победить бело-серебряного? – Алекс снова посмотрел на Спящее Око. – Должен убить его?

Рука отца взъерошила ему волосы, тоже как в детстве.

– Ложись спать, сын. Оставим умные разговоры на другой раз. Я сам встречу Дмитрия… И не волнуйся, я уже выставил тройную охрану – теперь к тебе даже паук не прокрадется, отдыхай спокойно… Но завтра, скорее всего, ты переезжаешь к Серебрянским. Тебе нужна его защита.

Утром Алекс встал раньше обычного – часов в шесть. Поздоровался с сонной охраной, разбудил Никиту.

– Я хочу поговорить с твоей сестрой, – тихо сказал он. – Отведи меня к ней.

– Но тебе же нельзя выходить из дома? – Никита изо всех сил старался выглядеть бодрым, но это удавалось ему плохо, – неужели всю ночь не спал?

– Я ведь теперь буду жить у вас, правильно? – Алекс поднял бровь. – К тому же ты мой лучший защитник, как мне вчера сказали.

Никита смутился, уловив ехидный тон, но кивнул:

– Сейчас все устрою.

Через десять минут они уже стояли у дома Серебрянских – терния выводила в неприметную беседку в дальнем конце сада.

– И что, нападающих вычислили? – спросил Алекс, пока они шли ко входу. – Кто они?

Никита таращил глаза, изо всех сил подавляя зевки, – видать, и вправду мало спал или даже вообще не ложился. Алекса невольно тронула его преданность делу. В конце концов, может, этот малыш даже спас ему жизнь.

Впрочем, Алекс быстро себя одернул – нельзя расслабляться с этими Серебрянскими, та еще семейка.

– Ты ведь на моей стороне? – прямо спросил он. – Тогда выкладывай.

Никита остановился перед дверью.

– Отец говорит, это Дом Андромеды, – тихо сказал он.

– То есть астры?

– Да… Но им помогает кто-то из наших, – вдруг выпалил Никита.

– Кто?

Некоторое время он молча смотрел Алексу в глаза, но потом потупил взгляд.

– Неизвестно. Пока…

Яна никогда не запирала дверь в свою комнату.

Алекс этого не знал, но, постучав из вежливости, решил не дожидаться ответа и просто вошел. Он переживал, что про его вылазку узнает отец и так или иначе помешает встретиться с сестрой Селестины. А у него к Яне Серебрянской было важное дело.

– Здравствуй, Яна.

– Ты-ы?

Голос девушки звучал удивленно. Она куталась в длинный махровый халат, который, судя по ее недовольному виду, только успела надеть.

– Да, я. Пришел к тебе за советом.

На губах Яны мелькнула легкая усмешка.

– Я знала, что ты придешь, – заявила она. – Но не думала, что так скоро.

Она подошла к огромному зеркалу в раме из полумесяцев и звезд, опустилась на пол, среди стеклянных баночек и колбочек, в большинстве которых было что-то непонятное, темно-зеленое. Все они были плотно заткнуты пробками. Возле зеркала теснились свечи, белые, желтые, темно-синие, как целые, так и почти огарки. Там же валялось много всякого хлама: зеркало с ручкой, усеянное трещинами, золотые цепочки разной длины, намотанные на простые палки, шкатулка с заколками и брошками и даже – Алекс тут же скривился – кусок толстой паутины, натянутый между шкатулкой и очень толстой книгой в потрепанной обложке – черной с облезлой позолотой. В центре паутины спал Чарли – черный паук с желтым крестом на спинке, питомец Яны.

Девушка выудила из груды этого странного барахла колоду карт с черно-серебристыми «рубашками» и принялась ловко тасовать их.

– Ну ты ведь задолжала мне за тот маленький секрет? Когда пыталась предупредить нашего врага, Князева? – Зелено-желтые глаза Алекса сузились от гнева, но он быстро совладал с собой.

Яна поджала губы.

– Я всегда буду за Селестину. И кто против нее, тот против меня.

– А кто за тебя? – неожиданно серьезно спросил он.

– Ты же не захотел вступить в наш тайный союз, – напомнила Яна.

– А ты что-то сильно волнуешься за этого веснушчатого астра, – парировал Алекс.

Их глаза встретились.

– Почему ты так решил?

Алекс передернул плечами. Он-то сразу подметил, как сереет ее равнодушное лицо, когда они приходят на обряд по выкачиванию энергии. «Можешь обманывать кого угодно, девушка, холодная как Луна в небе, но я-то тебя сразу раскусил». Алекс внутренне ухмыльнулся – приятно знать, что у него есть козырь в рукаве на случай, если Яна все-таки станет его врагом.

Неожиданно внимание Алекса привлек черный паук, успевший заползти Яне на плечо.

– Слушай, этот красавчик кусается? – спросил он, не скрывая брезгливости.

– Чарли? – Яна продолжала тасовать карты. – Не знаю.

– А я бы поинтересовался. Вдруг он ядовитый? А ты его на себе таскаешь.

– Не переживай, он не опасен. Он еще не накопил яд.

– Да-а? – не сдержался Алекс – так его удивил серьезный тон девушки. – Смотри, а то как прыснет из него, проблем не оберешься.

– Ты погадать пришел или что? – внезапно разозлилась девушка.

– Тихо-тихо, – насмешливо улыбнулся Волков. – Какие-то все нервные стали… Чувствуется, что Час Затмения все ближе…

– Вот и сам не нервничай, – бросила Яна, вновь напуская безразличный вид.

Алекс перешел к делу:

– Меня интересует, кто на меня нападает. Твои карты знают?