Танец белых карликов

Тим хотел указать на колдуна, но не нашел его. Озадаченный, он вышел из магазина и снова глянул через стекло витрины.

Старый колдун по-прежнему висел в самом дальнем углу, обмякший и хмурый, в окружении мопсов и котов. Возможно, его поставили в витрину в надежде, что хоть кто-то им заинтересуется. «Но кто же такого купит?» – как-то равнодушно подумал Тим. Лицо колдуна казалось злым и печальным, холодно сверкали глубоко посаженные глаза – один матово-черный, другой – бело-голубой, с жемчужным отливом, словно кусок застывшего льда… Мантия из серой, пропыленной мешковины свисала грубыми лохмотьями. Но длинные узловатые пальцы были сплошь унизаны перстнями с драгоценными камнями – изумруд, сапфир, какой-то матовый черный камень.

– Ужасное лицо. – Рядом оказалась Аника. – Немного напоминает Йозефа, правда? – вдруг хмыкнула она.

Тим невольно улыбнулся: правда. Было какое-то мимолетное сходство. Хотя Йозеф все-таки повеселее будет.

– Только корона лишняя, – добавила Гемма, и обе девушки расхохотались.

Тим понял, что они говорят о короле – тот стоял рядом с колдуном и выглядел куда роскошнее: мантия из горностая, золотая корона с рубинами и символы власти в руках – скипетр и держава. А лицо… тут Тим прыснул, не удержавшись, – точь-в-точь Йозеф, даже бородка такая же!

Из магазина вышел Морж. Судя по всему, его настроение не улучшилось.

– Ну что, приглянулась какая-нибудь куколка? – мрачно спросил он. – Или мы зря тут болтаемся?

– Колдун, – буркнул Тим. Впрочем, это и вправду была самая необычная кукла из всех.

– Какой колдун? – удивилась Гемма.

– Да вот же… – Тим махнул рукой на витрину. – У которого все пальцы в перстнях.

– Это дворецкий, что ли? – с интересом спросил Вилл. – Не вижу перстней… Или ты про шута? Великий Марс, ну и морда…

– Тим имеет в виду короля, – объяснила Аника. – Посмотрите, как похож на… – Она не договорила, расхохотавшись.

Тим рассерженно фыркнул: друзья, видимо, захотели его разыграть! Да вот же колдун! Как можно такого не заметить?!

Почувствовав, что Тим не в духе, Морж решил его подбодрить:

– Ты не переживай, у нас впереди целых три ювелирных мастерских и пять антикварных лавок – наверняка этот камень там. Клянусь всеми спутниками Юпитера, Черная Радуга запрятана в какое-нибудь старинное украшение!

Тим расстроился еще больше: он чувствовал, что делает что-то не так. Эх, не стоило рассказывать Йозефу о личном видении, надо было в одиночку искать камень!

Они шли по узкой улочке, заполненной шумными туристами, и Тим ощущал, что уходит все дальше и дальше от разгадки…

В конце концов, после еще двух часов бесплодных поисков они свернули в неприметный дворик с заброшенным фонтаном посередине и вызвали Старого Томаса.

Лифт тут же приехал, гостеприимно раскрыв двери в стене, покрытой ярко-красным и изумрудно-зеленым плющом.

Вилл, Аника и Гемма первыми зашли в кабину, а Тим вдруг остановился и повернулся к Моржу:

– Давай заглянем еще раз на ту площадь, у входа на Карлов мост. Вдвоем. Хочу кое в чем убедиться.

Морж собрался было возразить, но, напоровшись на решительный взгляд друга, пожал плечами:

– Ладно, как скажешь… – И обернулся к остальным: – Поезжайте первыми, а мы вернемся через полчаса.

Гемма нахмурилась:

– Мне это не нравится. А если вас выследят?

– Мы быстро, – успокоил ее Тим.

– Я иду с тобой!

– Нет, – твердо произнес Тим. – Извините, ребята, но я чувствую, что должен пойти один.

– А я побуду рядом для охраны, – торопливо подсказал Морж.

Вилл осуждающе покачал головой, но потом нехотя кивнул:

– Учтите, если вас через полчаса не будет, я вызываю подмогу и иду вас спасать.

– Договорились.

По пути к магазину парни молчали. Но как только остановились перед витриной, Тим тут же указал на куклу-колдуна:

– Ты его видишь?

– Кого? – оторопел Морж.

– Да колдуна этого! У которого страшное лицо, длинные космы и руки в перстнях.

Морж прищурился и даже усилил астральный взгляд.

– Слушай, я тебя не понимаю. – Он развел руками. – Я вижу короля с королевой, гору каких-то страшных собак и очень странных котов – как думаешь, кто их вообще сотворил? В пьяном угаре, что ли?.. Еще вижу шута и… – Он осекся.

Тим, которого распирало от волнения – кажется, он нашел кое-что действительно важное! – недоуменно воззрился на него.

– Это же Алекс! – ахнул Морж, указывая куда-то вглубь магазина. – Как он узнал про это место?!

За стеклом витрины действительно прохаживался Алекс. Вот он подошел к продавцу и принялся что-то говорить ему, живо жестикулируя, словно описывал приметы человека. Наверняка про них спрашивает! Тим глухо зарычал. При виде врага он почувствовал такой всплеск адреналина, что захотелось немедленно врезать ему по ненавистной роже.

– Никто же не знал! – продолжал сокрушаться Морж. – А вдруг это твоя лунастра скинула ему наши координаты, а? Она-то в курсе, что ты в Праге…

– А может, это твоя Яна? – взвился Тим. – Об этом ты не подумал?

Морж моментально скис.

– Ну ладно тебе, я же пошутил. Ты как-то все серьезно воспринимаешь…

Тим глянул на друга с осуждением – нашел время шутить. Но вслух сказал: