Танец белых карликов

Вначале в кольце тернии исчез Морж, за ним Яна, но Тима Селест придержала за руку:

– Если вдруг попадешь в беду, попробуй мысленно позвать меня. Я дам тебе код: помнишь знак совы на Сером озере? Представь эту сову как можно четче, и я смогу найти тебя. Хорошо?

– Договорились… – Тим немного удивился, но виду не подал. Лишь попросил: – А ты попытайся привлечь своего отца на нашу сторону… Мне кажется, он наш самый верный союзник.

– Не сомневаюсь, – усмехнулась Селестина. – Я хочу, чтобы ты мне доверял, – серьезно добавила она. – Хватит нам делать ошибки.

Тим медленно кивнул и, повернувшись, тоже исчез в светящемся кольце тернии, за ним прыгнула и Селестина.

Глава 21. Илья

История с новым нападением на черного дракона быстро облетела подлунный мир. Все – от глав древних домов до самых обычных школьников – обсуждали, кто же мог за этим стоять. Все больше ходило слухов о проклятых астрах, все сильнее росло напряжение, все четче проступала грань между двумя лагерями. В конце концов, к астрам послали очередную делегацию с требованием прекратить нападения на черного дракона.

И только Алекс знал, кто виновен. После того как он сообщил Илье о вечеринке в Болонье, Алекс ожидал, что бывший друг сдаст его отцу и Серебрянскому. Поэтому, когда Илья позвонил и сказал, что не придет, сославшись на плохое самочувствие, Алекс совсем не удивился. Зато прибыли близнецы, Крыш, и даже Никита приперся. Алекс быстро ввел их в курс дела. Они были готовы ко всему, но не предусмотрели, что нападавшие могут ожидать их в доме…

Позвонил отец. Хмуро сообщил, что Павел, отец Ильи, во всем сознался и да, он действительно рассчитывал сделать сына черным драконом. Какое будет наказание? Никакого – Серебрянский приказал не вмешиваться. Илья все равно пойдет вторым. За Алексом… А после отец вдруг раскричался, что Алекс не должен принимать самостоятельных решений. Его роль давно спланирована, ему скажут, что делать, шаг за шагом. Он должен только слушаться, слепо идти за лидером лунатов – за Серебрянским!

Вспомнив об этом, Алекс взорвался: по комнате пронесся огненный смерч – вспыхнули шторы, задымился дубовый стол, ярко и сердито сверкнула и погасла люстра. Такие приступы гнева случались с ним все чаще, и выпустить пар легче было «по-звериному».

Очнулся он через несколько минут, когда обвалился карниз, обуглившийся с одного бока. Кажется, он потерял много энергии. Наверняка влетит от отца, но ничего, астры снова наполнят его силой на новом обряде.

Астры… Алекс вспомнил унизительное спасение. Выходит, Князев спас ему жизнь. И теперь он, Алекс, у него в долгу… А он не любил быть в долгу! И Селест… тоже была там. Живая. Спокойная. Уверенная, как всегда. Он вспомнил о Яне и окончательно рассвирепел. С такими друзьями, как дочка Серебрянского, и врагов не надо… И она, эта ледышка Яна, пойдет третьей.

Тяжело дыша, Алекс оглядел комнату, в которой все было перевернуто вверх дном, и лишь затем вытащил смартфон. Пальцы застыли над экраном, но в следующий миг он уже вызвал близнецов.

Такие вещи прощать нельзя. Пусть отец и этот проклятый Серебрянский планируют, что хотят, но он не позволит собой командовать. Илья показал плохой пример для остальных – и получит за это сполна.

…Алекс молча смотрел на своего лучшего друга. В конце концов, тот не выдержал, ссутулился, очки съехали на нос…

Макси нервно кусала губы – переживала за брата, но не вмешивалась. Близнецы смотрели равнодушно, Крыш вообще ковырял ногти, и только Никита наблюдал напряженно, с пристальным интересом, но тоже не собирался заступаться.

Алекс думал о том, что, пожалуй, у него никогда не было друзей. Вот стоит перед ним этот хлыщ – худой, бледный, жалкий, с трясущейся нижней губой. Даже очки запотели, но, видимо, Илья боялся снять их и протереть – так и стоял, беспомощно моргая испуганными глазами.

– А мало тебя Князев побил, – вдруг сказал Алекс. – Знал бы раньше, помог бы ему тебя разукрасить.

Близнецы заухмылялись – очевидно, были наслышаны.

– Ты все неправильно понял… – пролепетал Илья.

– А я думаю, что все понял правильно, – мягко возразил Алекс. – Твой отец сам рассказал. И, знаешь, тебя не выгораживал. Говорит, ты все организовал… На мое место хотел встать.

– Это был план отца! – завизжал Илья. – Это он придумал! Я не мог не подчиниться, ты же прекрасно знаешь! – Он протяжно всхлипнул. – Ты и сам бы сделал так же, если бы твой отец попросил.

Алекс вдруг резко потерял интерес к происходящему.

– Вали отсюда, – устало бросил он. – Твое счастье, что эту историю не обнародовали. А так знают только свои… Ты даже пройдешься по Сожженному Пути, как мечтал… Вторым.

Илья понуро побрел к двери.

– Я тебя считал другом, – сказал ему в спину Алекс. – Лучшим другом.

Илья вдруг резко обернулся.

– Да ты никогда и никого не считал другом! – вдруг выкрикнул он, еще больше бледнея. – Ты все равно погибнешь! И, знаешь, я не буду скучать. Ты придурок и не заслуживаешь быть аурумом.

Крыш не выдержал – подскочил и двинул Илье в ухо, после чего развернул его, как игрушку и, протаранив им дверь, выкинул из квартиры.