Танец белых карликов

– Или черного? – нахмурился Тим.

– Непонятно… Когда я прикоснулась к Оку, – она ненавидяще взглянула на амулет, – то услышала звон… и увидела дракона. Он летел в мириадах стеклянных осколков, сверкающих на солнце… Это видение вначале оглушило, затем ослепило меня.

– Спящее Око – древняя вещь, – задумчиво произнес Алекс. – Серебрянский говорил, что оно должно сработать всего раз… И его действие страшное.

Тим поднялся.

– Ладно, нам пора. Селест, ты как?

Та успокаивающе кивнула.

– Нормально.

– Постой! – Алекс вдруг тронул ее за руку. – Я хочу с тобой поговорить. Не оставишь нас на пару секунд, Князев?

Но Тим не сдвинулся с места.

– Все в порядке, Тим… – Селестина сурово взглянула на Алекса. – Минуту.

Некоторое время они молчали. Алекс ждал, пока Тим отойдет на достаточное расстояние.

– Ты хотел мне что-то сказать, а не я, – напомнила Селестина.

Алекс посмотрел в глаза девушки.

– Я понял, что ты не любишь меня, когда ты навела на меня морок. Твой отец мог убить меня тогда… в долине.

Селестина усмехнулась.

Вот как! Выходит, с той ночи Алекс затаил зло, а может, и ждал момента отомстить…

– Но мой отец не убил, – заметила она.

– И все же я рад, что встретил тебя, – торопливо продолжил Алекс. – Никогда не видел такой необычной девушки.

Селестина одарила его удивленным взглядом.

– Не скажу того же, Алекс. Ты меня разочаровал.

– Неужели больше, чем Князев? – вдруг спросил он. И в его голосе Селест распознала ревнивые нотки.

– Ты ревнуешь? Ты? – Она постаралась вложить в этот вопрос побольше иронии, хотя уже почувствовала, что он знает. Догадался… Раскусил ее… Увидел насквозь. Но ей не было страшно. Даже, наоборот, стало интересно, что он будет делать с этим знанием.

Алекс вдруг перешел в наступление:

– В таких, как он, не влюбляются такие, как ты, Селест, – убежденно проговорил он. – Умные, красивые, независимые. Хитрые, не наивные. Непростые. Я почти не встречал таких девчонок… Поэтому я удивлен.

Селест покачала головой.

– Тим непрост. Он верный друг и опасный враг. Может простить, а может возненавидеть… И ты это прекрасно знаешь… Признаться, меня всегда удивляла твоя ненависть к нему – еще тогда, когда Тим даже не был астром. А потом я поняла – ты его сразу заметил. Выделил… Так ведь легче, да? – вдруг добавила она с жаром. – Враждовать легче, чем дружить. Враг понятен – его просто надо ненавидеть. А друга… друга надо выслушать. Уметь договариваться, идти на компромисс. Уважать, любить, интересоваться его делами, мыслями… Это непростая работа.

– Да ты философ, – Алекс криво усмехнулся. – Не замечал в тебе этого раньше.

Селестина пожала плечами.

– Ты многого не замечаешь.

– Ну да, ну да… Кстати, как там твой отец-разведчик поживает?

– Ого. Спасибо, что напомнил. Ты же враг. – Она тоже говорила насмешливо. – А как там Михаил Волков? На твоем месте я бы задумалась, если бы отец приказал мне столкнуть кого-нибудь в пропасть. А вдруг следующим в пустоту полетишь ты?

Некоторое время Алекс пристально смотрел на нее, даже не мигая.

– Жаль, что ты девушка, – вдруг произнес он. – Могли бы быть друзьями.

Селестина искренне удивилась, но виду не подала.

– У тебя нет друзей.

Алекс фыркнул.

– У всех есть друзья, Селест. Просто цена у каждого разная.

– Вот именно, Алекс. Главного ты так и не понял. Дружба не покупается, у нее нет цены.

Парень упрямо мотнул головой.

– Можно купить все. Только не всегда деньгами.

– И любовь?

Алекс уставился на нее с недоумением, а потом вдруг отвел взгляд.

– Не знаю, не пробовал… Иди, друг заждался. – Он с усмешкой кивнул на Тима. Но усмешка вышла горькой.

У Селест остались смешанные чувства после встречи. С одной стороны, они с Тимом выяснили: у Алекса есть странный черный камень, возможно, та самая Черная Радуга, который имеет прямое отношение к Сожженному Пути. С другой, она почувствовала – с Алексом произошло что-то нехорошее.

Глава 23. Странная ночь

Комната встретила их грохотом и треском – какие-то люди старательно барабанили в дверь.

– Откройте или пожалеете! – завопил кто-то из «сияющих».

– Селестина, открой, пожалуйста, – попросил спокойный голос. Тимур Святов тоже был среди тех, кто рвался внутрь.

– Нас тут целая компания, – грустно сообщил из-за двери Морж.

Тим запаниковал. Похоже, их отсутствие заметили. Его мысли побежали одна за другой, но достойного оправдания сочинить не получалось.

– Нам нельзя рассказывать об Алексе, – твердо заявил он. – И особенно, Селест, я тебя прошу: никому не рассказывай о Черной Радуге в его амулете.

– Я понимаю, не волнуйся, – кивнула та. – Надо что-то придумать…

В дверь снова забарабанили. Селестина быстро осмотрелась. Внезапно она рванула резинку с хвоста и быстро взлохматила волосы.

Критически оглядев Тима, она взъерошила волосы и ему. После чего с силой потерла глаза, размазывая тушь, и смяла край футболки.

– Делай так же, – прошептала она. Подскочила к дивану, быстро разметала подушки и скинула плед на пол.

Затем, выудив откуда-то синий бархатный халат в звездах, она накинула его прямо на свитер и джинсы.