Танец демона

— С одной стороны у нас новые земли и поднявшийся авторитет — взятие Крина под свою руку и устроенные геноцид оказали на многих поразительное воздействие. Это дает нам определенную фору. Но я не могу находиться одновременно в двух местах. На Крине нужен регент.

Над залом висела тяжелая мрачная тишина. Она усугублялась тем, что император говорил мысленной речью.

— Вы уверенны, Ваше Величество? — голос Хилара разрезал эту тишину, словно нож масло.

Мы все сумрачно разглядывали Рубина. Никто из нас не доверял ему, даже после его помощи Императору. Трещина перекрыта, Горгона мертва — Рубину больше не из-за чего сражаться под нашими знаменами.

Император печально улыбнулся:

— Да, Хилар, уверен. И регентом должен быть именно Рубин, вы правильно поняли. Остатки населения должны довериться своему правителю. Нам нельзя упускать такую возможность. Горгона так замечательно все взвалила на себя, что нам почти ничего делать-то и не придется по восстановлению доверия к Рубину. Однако я намереваюсь оставить короткий поводок. — он в упор взглянул на своего дядю. — И добавить еще одну цепь.

Рубин задумчиво кивнул:

— Я же заметил, что твои планы отличаются некоторым риском, но весьма изящны. Таким образом, ты получаешь мою империю и меня в качестве обязанного тебе лица фактически на десертной тарелке. Я так понимаю вторая «цепь» — это контролер от тебя?

— Посол, дядя, — ироничная улыбка скользнула по губам альбиноса и меня пробрала невольная дрожь. Только не это! — «Посол» будет более правильно говорить об этой «цепи»

Кринит вскинул бровь, и его красные глаза уставились на меня.

— Правильно смотрите, дядя. — усмехнулся Суран. — Лорд Янус лучше всего справиться с этой работой. И за вами приглядит, и сумеет отследить всех зараженных.

Я сдержал зубовный скрежет. Мотивы Его Величества были верными. Хилар ему нужен здесь, тем более инкубы явно решили, что не стоит стоять в стороне. Макс — настоящий клад в плане общения с сиренами. Каина — она и так слишком долго пробыла вдали от Пустыни. Я получался единственно относительно свободный экземпляр для этой работы. Тем более что я уже был на Крине послом.

— Лорд Янус. Вы согласны?

— У меня нет выхода, — пожал я плечами. — Вы все правильно просчитали, Ваше Величество. Тем более система переходов-порталов позволит мне быть в курсе всех дел Империи. Я только хотел бы понять более точно, что означает быть «цепью»? Мне показалось, что Вы подразумеваете что-то более глубокое, чем просто контроль за действиями Лорда Рубина.

— Да, — медленно кивнул мой Господин. — Вы как всегда проницательны, Лорд Янус. Я собираюсь связать вас двоих. Связать кровью и магией.

Я вздрогнул, а вот Рубин оказался менее выдержанным, или он все же не настолько привык к рискованным идеям своего племянника, как утверждал. Кринит вскочил на ноги, опираясь на столешницу обеими руками:

— Ты сошел с ума?!

Вместо императора ответил я:

— Нет, Его Величество прав и в этом пункте. Я являюсь одним из Великой Четверки, и мои обязанности не могут ждать, к тому же мои лаборатории, эксперименты над Ключом и отчеты Его Величеству — я не смогу стоять за вашим плечом постоянно. Связь кровью и магией — это хороший план, а главное быстро.

Такая связь чаще всего применялась, когда связывали ребенка и его телохранителя. При этом с помощью магии создавались такие узы, что телохранитель всегда чувствовал, что происходит с его подопечным, и в случае нужды принимал на себя его боль или… смерть.

— Не слишком ли большой риск? — хмуро поинтересовался со своего края Лорд Звезд.

— Большой, — опять отвечал я. — Но в том случае, если связь будет классической.

— А бывает какая-то другая? — удивился он.

Рядом тихо хмыкнула Каина:

— Макс у кого ты спрашиваешь? Конечно, у Яна есть расклад по всем возможным вариантам этой связи.

Я качнул головой:

— Ты преувеличиваешь, Кай. Отнюдь не все. Количество вероятностей просто невообразимое. Эту связь еще изучать и изучать.

Рубин нахмурился:

— Хотите сказать, что связь не будет привычной?

Я взглянул на него:

— Вы уже когда-нибудь встречались с ней?