Танец демона

– Боюсь, в этом я полный профан. Знаю только, что они слушаются ее беспрекословно, словно Горгона их богиня. Я видел только тени, когда она приносила их от щели в Стене. А позже видел, в какую мерзость превращались тела моих подданных, которые пошли к ней на поклон. Еще знаю, что по ее желанию паразит мог жить в теле, но не трогать своего носителя довольно долго, пока ему не прикажут активироваться, но были случаи, когда трансформация происходила мгновенно. Это все, что я могу сказать.

– Вы что-то выяснили, лорд Янус? – подался вперед властитель Таган.

Я взглянул на отца лорда Хилара, который выглядел скорее его младшим братом, чем отцом:

– Буквально полчаса назад.

В зале сгустилось напряжение.

– Это дети, – тихо сообщил я, рассматривая сапоги моего императора. – Тени детей, которые давным-давно погибли, еще во времена господства Изначальных. Слабые, которые гибли под ударами более сильных. Горгона находит именно такие тени, которые имеют меньше воли и большую жажду жить за чужой счет. Добывать пищу и тела за счет других – это же так легко. Намного легче, чем их предыдущая жизнь. На самом деле герцогиня привела их в настоящий рай, по их мнению.

– Какие-то тени давно умерших слабых детей губят моих солдат? – резко выпрямился император Суран.

– И погубили мою империю, – хрипло выдавил Рубин.

– Свою империю вы погубили сами, – резко ответил я, – потакая Горгоне. Вы заключили договор, который в итоге она все же нарушила, а вы даже не в курсе ее дел. Я называю это легкомыслием и безрассудством как минимум.

– Дети доверчивы, – тихо прошелестела Оракул, когда Рубин, сверкая глазами, уже начал подниматься на ноги и в его горле заклокотало рычание.

Я посмотрел в ее сторону. Завораживающее зрелище, надо сказать. Змеиное тело постоянно находится в движении, и тонкие серебристые колокольчики на браслетах создают особую мелодию – в такт движению рук и тела.

– Что вы хотите этим сказать?

Холодные глаза с вертикальными зрачками смотрели поверх вуали, которая закрывала нижнюю часть ее лица туманной дымкой.

– Дети доверчивы, несмотря на то что это дети, жившие в мире Изначальных, где доверие – злейший враг. Дети погибали потому, что в них была именно эта слабинка, которою и воспользовалась Изначальная. Если им доказать, что демонесса обманула их доверие, то можно аккуратно перевести эту доверчивость нам на пользу…

Я улыбнулся и поклонился в восхищении:

– Леди, я не успел даже подумать, как использовать полученную информацию, а вы уже дали нам целый план действий, который может сработать.

– Я Оракул, лорд-демон, – прошелестело в ответ. – Но когда-то я была такой же, как эти дети-тени.

Я заинтересовался:

– Знаете, инкубы довольно закрытая раса, а лорд Хилар не очень любит распространяться о своем детстве и родственных связях.

– Еще бы, – тихо рассмеялась Оракул. – Но мы немного отвлеклись, лорд-демон.

– Действительно. – Я с некоторым сожалением обратился к императору.

Суран смотрел на меня с легким удивлением и любопытством. У остальных также был несколько недоуменный вид, кроме, пожалуй, Каины, которая мне подмигнула. Вот ведь язва.

– Ваше величество, – я достал папку с бумагами, – вот то, что вы затребовали. Атаковать столицу Крина мы можем, как и запланировали. А вот после захвата я смогу с помощью Оракула придумать, как избавиться от нашей главной проблемы – паразитов Горгоны.

– Саму Горгону вы проблемой не считаете? – усомнился Рубин.

Суран усмехнулся:

– Простите, дядя, но герцогиню мы предоставим вам. Конечно, под строжайшим контролем лорда Хилара. Особенно если у вас не поднимется рука отсечь ей голову.

Кроваво-красные глаза сверкнули, но Рубин промолчал.

– Лорд Янус! Начинайте. Нам надо все же сегодня разобраться с планом захвата столицы. Хотя ваш флирт с леди Оракулом тоже занимательное зрелище.

Я поклонился:

– Рад, что доставил вам удовольствие, ваше величество. Думаю, начнем мы с самых слабых точек города.

6

– Я не могу поверить в это, – качал головою Максимилиан. – Ян действительно флиртовал.

– Она красивая, – задумчиво отозвалась Каина. – Наш ученый друг любит все красивое. И необычное. А Оракул инкубов сочетает в себе оба эти качества.

– Хилар, – Звездный лорд обернулся к первому, – ты-то что скажешь?

Среброволосый лорд качнул головой:

– Оракул наполовину суккуб. Если она заинтересовалась Янусом, то, боюсь, мы тут ничего не сможем поделать. Тем более моя тетя начала поговаривать о том, что ей пора обзаводиться наследником или наследницей.

Макс резко остановился, и Каина буквально влетела ему в спину, но астролог не обратил на это никакого внимания.

Минута прошла в молчаливом рассматривании невозмутимого лица Ледяного лорда.

Потом Огненная леди чуть склонила голову: