Танец для демона. Эпизод I

– Я знаю, что именно ты обучал Эльсами. – Эрхан небрежно пожал плечами, на которые вместо привычной потрёпанной куртки оказался накинут новый тёмно-коричневый сюртук поверх чёрной шёлковой рубашки. – Но не думал, что ты успел привязаться к ней.

– Стоило бы припомнить отношение моей семьи к своим ученикам, – вскользь заметил, оглядывая тот самый внешний лоск аристократа, что был более привычен для этого демона.

По крайней мере, несколько десятков лет назад, до его появления в Академии некромантии в качестве преподавателя. Я никогда раньше не интересовался причиной столь неожиданного появления, расхристанного вида и далёкого от всей цензуры способа общения – не доверять лучшему ученику своего наставника я просто не мог. Теперь, как оказалось, стоило бы ещё тогда узнать ответ на столь занимательный вопрос.

– Я думал, это касается особо… способных учеников, – усмехнулся некромант, сгибая ногу в колене и опираясь стопой о шершавый ствол. Взглянув через плечо в сторону развалин Темрида, некогда небольшого города, расположенного почти на границе с землями тёмных эльфов, полудемон раздражённо прошипел: – Что этот мальчишка творит?

– То, к чему привык, – коротко ответил я, глядя, как Кейн, переглянувшись с Эльсами, принялся развешивать светляков над торчавшими из мутной, вязкой жижи обломками дома, бывшего сто лет назад зданием городского совета. Жрица Латимиры и чёрный дракон ловко перепрыгивали с колонны на колонну, проскальзывая рядом друг с другом, даже не особо глядя по сторонам, разве что иногда под ноги. – Ловит на живца.

– И подвергает опасности её, – повторно скрипнул зубами Владислав, не отводя глаз от вампирки, которая, опустившись на корточки, выпутывала из зарослей камыша невесть как попавший туда ярко пульсирующий комок. Промолчав немного, некромант негромко заметил: – Она стала сильнее. И как давно не тренировалась?

– Так заметно? – вскинул я брови, окидывая привычным взглядом размеренные, скользящие движения своей подопечной и не находя в них ни малейшего изъяна. Неприятное озарение в собственной неправоте пришло фактически сразу – Владислав знал Эльсами намного дольше. – Когда я нашёл её два с половиной месяца назад, она была худа и измучена, совершенно без сил и капли магии. Мне пришлось начинать с нуля. Но парные сан нашлись лишь спустя несколько недель, только тогда и представилась возможность возобновить тренировки с действительно подходящим ей оружием. Она ещё не успела набрать форму.

– Это сан её матери, – перебив меня, равнодушно отозвался Владислав, всё так же всматриваясь в ярко освещённое пространство Топей размером пятьдесят на пятьдесят шагов. – Со своими собственными истинная жрица Латимиры способна на большее… однако, Самине это не помогло.

– Ты знаешь?! – вскинул я брови, смотря на абсолютно спокойного внешне магистра.

Однако едва уловимый алый узор в глазах цвета чёрного оникса, уже не спрятанных под толстыми линзами фальшивых очков, твердил об обратном. Как и чёрные когти, вспоровшие древесную кору, когда их обладатель ровным безучастным тоном подтвердил:

– Знаю. Сеш’ъяр рассказал. Однако самой Эльсами вы по какой-то причине не спешите поведать правду.

– После того, как её саму убили пару дней назад? – иронично хмыкнул я, отстранённо замечая, как вампирка и дракон, усевшись на небольшой площадке, поросшей мхом, принялись увлечённо играть в крестики-нолики, по очереди вырезая нужные фигуры кинжалом нашего обожаемого шизофренника. – Я не настолько жесток, Владислав.

Недовольно поморщившись на беспечное поведение своих учеников, эрхан поднял руку, и между нами зависла прекрасно выполненная иллюзия – призрачный силуэт высокого светловолосого мужчины с пронзительными зелёными глазами. Мне хватило секунды, чтобы узнать его… и руки против воли сжались в кулаки.

– Он, – заметив мою реакцию, констатировал некромант, ребром ладони разрезая воздух. Распавшись на две половины, иллюзия неспешно растаяла, а полудемон, сжав зубы, процедил: – Я знал, что он найдёт её рано или поздно. Самина предупреждала, что он не остановится.

– Ты встречался с ним раньше? – глухо спросил я, чувствуя ярость, снедающую изнутри, привычно гася алый отблеск в глазах. – Кто он?

– Сетьен Алаутар, – медленно ответил магистр, ладонью убирая пряди волнистых волос, упавших на лицо, и презрительно поморщился: – Его цель была Эльсами, а не Самина, как я думал вначале.

– Зачем она ему?

– Эльсами – дитя, рождённое в результате насилия, – отвернувшись, признался эрхан. Для меня эта новость стала неожиданной, а некромант продолжил, не обращая внимания на мою реакцию, издалека наблюдая за ни о чём не подозревающей вампиркой: – Я нашёл Самину в ту ночь, когда это произошло…

– Началось, – прервал я речь Владислава, едва заслышав тонкий свист.