Танец для Феникса

— Ты принцесса Теней! — пробормотала Ферис ошарашенно. — Как так?

— Чем я отличаюсь от вас?

Все, теперь эта новость разнесется везде, где можно. Я едва не сплюнула с досады. Одно дело неясные слухи, а другое — вот так вот, когда есть точное подтверждение.

В итоге решила даже не забегать в общежитие, а сразу отправиться в Альвехайм, благо все документы носила с собой.

Один из порталов находился в часе езды от города. Это если на машине. А на автобусе чуть дольше, да еще его и дождаться надо было. После событий с Алистером такси мне было не по карману, так что я со вздохом представила, как буду тащиться на общественном транспорте. Говорят, за двадцать лет он стал в разы лучше, но все равно оставался медленным. И ходил с перебоями.

Но оказалось, что кое у кого другие планы.

Выйдя из университета, первое, что я увидела: светло-зеленая машина. Та самая, что утром поразила меня в самое сердце. А рядом с ней огневолосый мужчина в бежевом деловом костюме и улыбкой, которая поражала всех девчонок в радиусе пяти километров.

— Кажется, я вовремя.

Бархатистый голос, в котором пульсирует жар. Я едва не попятилась и поинтересовалась:

— Откуда ты узнал, что я рано закончу?

— Я же Феникс, — улыбнулись мне в ответ. И взгляд какой-то странный на мои руки, которые уже не болели, но узоры потемневших вен еще не исчезли до конца. Поэтому пришлось выходить в халате.

Он мне показался крайне самоуверенным. Даже мы — фейри — о чьем снобизме среди людей ходят легенды, и то попроще будем.

— Знаешь, я думаю дело не в том, что ты Феникс.

Фраза вырвалась сама собой. Уже открывший было дверь машины Видар, замер, а потом с интересом обернулся.

— Так, так, а в чем тогда?

Я принялась загибать пальцы, с удовольствием глядя на то, как брови Феникса поднимаются все выше:

— Ты в курсе того, что моя подруга погибла. Скорее всего, пробил, кто ее мать. Узнал, что она работает здесь и является моим преподавателем. Сложил все это и понял, что сегодня занятий у нас скорее всего или не будет, или будут сокращенные.

Видар моргнул раз, другой, а потом… захлопал в ладоши.

— Браво, — сообщил без тени насмешки, — нет, правда, я поражен.

— Если ты такой всеведущий, — продолжила я, — тогда, может, скажешь, что там говорит полиция?

Я устроилась на переднем сидении, рядом с Видаром. Интересно, что за рулем он предпочитал ездить сам. Обычно фейри предпочитали нанимать полукровок.

— Между нами, — ответил Видар, — в полиции много шума, но делают они много. Сейчас устанавливают связи Лиадан со смертными и полкровками.

— Фейри исключаются, потому что мы не можем держать холодное железо?

— Фейри не исключатся, так как всегда можно нанять убийцу из смертных. Но этот вариант рассматривают не как приоритетный. Лиадан не королевских кровей, не принадлежит к знатному роду. По сути, от фейри ей не должна грозить опасность. Но… всегда есть «но».

Короткий взгляд янтарно-желтых глаз в мою сторону. А потом Видар проговорил успокаивающе:

— Ния, найдут убийцу. Фейри и люди сейчас работают бок-о-бок. Двору Теней удалось добиться невероятного. Мало того, что ваши расы избежали войны, вы еще научились жить рядом. Вы делитесь знаниями. Я поражен!

— А где ты пропадал эти годы?

— Родители тебе не рассказывали ничего?

Я пожала плечами. Родители рассказывали много чего, но Феникс в рассказах не фигурировал.

— Ясно. — усмехнулся Видар, — мне пришлось эти годы расти. После самосожжения я обычно возрождаюсь в какой-нибудь семье.

— Ты сгорал?! — ахнула я.

Сразу вспомнилась жгучая боль в руках, сны, где я сгораю и аж пробрало до костей. Как можно пойти на такое добровольно?

— Пришлось немного.

— И это случилось…

— Двадцать лет назад, — широко улыбнулся Видар, — по сути, мы ровесники.

Я с легким скептицизмом посмотрела на него, чуть отодвинувшись. Ну да, ну да, а то я своих ровесников не видела, что среди людей, что среди фейри. Видар походил на них как барс на оленей. Это был мужчина, а не мальчик.

— Не похож? — словно уловил он мои мысли.

— Ни капли. В тебе чувствуется древность.

Мне показалось или Феник с трудом сдержался, чтобы не закашлять?

— Древность? Ния, я так понимаю, ты имеешь в виду мудрость?

— И это тоже.

Никогда еще я не доезжала до Портала так быстро. И скорость, и разговор — все сложилось в приятную атмосферу. И не успела я оглянуться, как уже стояла возле стойки и показывала фамильное кольцо-пропуск.

Портал находился в огромном помещении, похожим на мыльный пузырь, разве что не прозрачный, а матовый. Мысленно я сравнивала его с аэропортом. Разве что тут не было стоек регистрации и кафе. Зато зал ожидания имелся: несколько роскошных диванов в окружении растений и фонтанов. Но чаще всего он пустовал: народ долго не задерживался, межмировая служба действовала быстро. Вот и сейчас: я приложила кольцо к углублению в длинной стойке, мужчина-фейри кивнул и повел рукой в сторону длинного коридора:

— Прошу, принцесса.

Следом за мной прошел Видар, сопровождаемый фразой:

— Прошу, ваше огненное сиятельство.