Танец для Феникса

— Я хочу подслушать, — упрямился Алистер, — о чем можно говорить с этим Фениксом, раз пришлось мне выходить? Чувствую себя оскорбленным.

— Принц, учись управлять эмоциями, — вмешался Хаос. — что позволено простым фейри, не позволено тебе.

— Но подслушать то я могу!

Я тут же заинтересовалась:

— А ты можешь? Тени же засекут.

Хаос хмыкнул, а брат посмотрел на меня как на дурочку.

— Ния, вот наследник я или погулять вышел? Ты со мной?

Он повернулся к Хаосу и проговорил:

— А ты нас не выдашь, да?

— Я могу лишь посоветовать не делать этого. Часто подслушанные разговоры становились причиной серьезных проблем. Но я не вправе запрещать тебе что-то, принц Алистер. Ты сам в ответе за свои действия.

Хаос прошипел что-то мне на ухо и исчез так же внезапно, как и появился.

— Мне не нравится его тон, — призналась я.

Хаос редко давал советы, но к ним стоило прислушаться.

— Они просто болтают, — пожал Алистер плечами. — я, как наследный принц, обязан быть в курсе всего.

Я вздохнула и открыла рот, чтобы вразумить брата. Но… подумала и лишь спросила:

— А как ты хочешь подслушивать?

Вместо ответа, Алистер взял меня за руку и повел к дальней стене, на которой вились жесткие стебли вездесущего плюща. Второй рукой он ухватился за плющ и прикрыл глаза.

— Чувствуй, — приказал тихо.

И я ощутила. Это был как короткий полет. Раз — и ты в другом месте. И ты плющ. Ты вьешься по стене, видишь и слышишь все, что происходит вокруг. Ты часть местной магии, ты — невидимка.

— … как ты себе это представляешь? — голос отца звучал раздраженно. Он сейчас стоял, скрестив руки на груди и сверкал глазами. Владыка Теней в роскошной обстановке.

Видар тоже выглядел не сильно довольным, но более спокойным. Разве что от волос то и дело слетали редкие искры. Я заметила, что мой отец и Феникс неуловимо чем-то похожи. Статью? Силой?

— Я не буду хватать бедную девочку за волосы и волочь в берлогу. Аврора, извини! — мигом покаялся он, заметив, как моя мама дернулась и сжала кулаки. От нее во все стороны поползли темно-серые полупрозрачные ленты. Магия Хаоса, смертоносная и коварная.

— Я благодарна тебе, Видар, за то, что ты спас меня. И дочь. Но не перегибай палку. Речь о моей Нии.

Обо мне?!

— Я просто хотел сказать, что не собираюсь обижать ее, — примирительно заметил Видар.

Он прошел к длинному столу, где устроились закуски, взял один из бокалов и посмотрел сквозь него на Дорана.

— Ты — мой старый друг, я помог тебе. И просто прошу дать мне то, что обещали.

— Я обещал тебе не препятствовать. Что ты еще хочешь?

Видар отхлебнул темно-золотистый напиток и ответил:

— Руки вашей милой дочки. Я же говорил, что у меня вполне серьезные намерения.

— А если она не согласится? — поинтересовалась мама. — Ты в курсе, что Ния влюблена в смертного парня?

— Девочки всех раз имеют свойство влюбляться. — небрежно ответил Видар. — Как влюбилась, так и разлюбит. Аврора, серьезно, ты думаешь, смертный юнец может перейти мне дорогу?

— А если Ния не полюбит тебя?

— Аврора, кажется, ты от Дорана тоже сначала была не в восторге. Что он там тебе обещал за непослушание? Превратить в гончую?

— Ты думаешь, я хочу, чтобы Ния тоже прошла через это?

— А вот сейчас не понял? — грозно прогремел отец.

— Доран, я тебя люблю. Но согласись, что вначале ты вел себя как засранец. И этот, — она ткнула пальцем в Феникса, — сейчас поступает ничуть не лучше. Бывает так, что девушка просто не влюбляется в тебя. Увы, это жизнь. А ты Ние не оставляешь выбора.

— Я тоже не выбирал рождаться божеством! — повысил голос Феникс, с его волос сорвалась куча искр. — Ты представляешь, что такое, быть обреченным на одиночество? У меня не может быть истинной пары, я один такой. Я не помню, когда последний раз всерьез любил женщину. Потому что в какой-то момент они все слились в нечто серое и тусклое. И тут ее магия! Яркая, сильная и живая. Ния может перенять мой дар целительства, вплоть до оживления только что погибших. Но! Если останется со мной. И времени решать у нее немного.

— Почему же?

Я прямо вся обратилась вслух, ощутила, что брат последовал моему примеру.

— Внутри Нии — мой огонь, — пояснил Видар, — он чуть усиливает ее дар, но при этом приносит боль. Если я не помогу ей принять его — сожжет изнутри. У нее осталось несколько дней. Извините, мне пришлось подстраховаться.

Дальше разговор я не услышала. Так как Алистер рванул к выходу, а я намертво вцепилась в его плечо, крича на ухо:

— Не смей, слышишь? Не смей!

Видар же его убьет! Эта мысль не давала мне отцепиться от брата. И в итоге я буквально летела за ним, как тряпочка. Алистер силен, но Феникс — божество. Он принца по стене раскатает.

Вцепилась еще сильнее. Видимо, от ярости, Ал потерял чувство ориентации и здравый смысл. Потому что несся как бешеный единорог, мимо Туманных Арок. У меня мелькнула мысль, может, он специально разгоняется, чтобы Видара снести к чертям?

Мимо мелькали залы, коридоры, ошарашенные лица фейри. Не каждый день увидишь несущегося разъяренным носорогом наследника Теней.