Танец для Феникса

Чуть склонившись, он провел губами по ее запястью, чувствуя вкус крови. Вот и все, она его по праву. По законам фейри.

Вскинув взгляд, Видар увидел, что и Ния это поняла. Догадался по мелькнувшему в темных глазах страху.

* * *

Красные цветы?! Я поймала взгляд отца, мысленно спросила, что это такое. В ответ Король Теней лишь взглянул бесстрастно и начал обряд.

Я же воспринимала слова как-то отрывочно. Все смотрела на цветы и гадала, отчего Дерево вдруг выдало такое. Просто так оно никогда не реагировало. Не пара, определенно. Оно соединяло лишь фейри, а Феникс — наглая птица. Предупреждение? Благословение? Родители не всполошились, значит точно ничего плохого.

Язык так и чесался спросить, но приходилось терпеть. Представляю удивление гостей и подданных, если бы невеста вдруг перебила Короля и накинулась с вопросами. Скандал! А фейри обожают скандалы не меньше, чем интриги. Прямо-таки питаются ими. Я в себе порой замечала подобные проявления, о упорно их давила в корне.

— Ния…

Моргнула и поняла, что пора пускать кровь. Самое гадкое в ритуале. Если фейри женились друг с другом, то такого не было. Там тогда вообще все было просто: пара соединялась либо если Дерево сообщало, что у них будут дети, либо по любви. Учитывая, что любить фейри разучились, после того, как покинули Землю, так же, как и рожать детей, браки свелись практически к нулю. И лишь сейчас, спустя двадцать лет после частичного возвращения на родину и благодаря маминым исследованиям, мои сородичи снова научились испытывать это довольно-таки мучительное, хоть и сладкое чувство.

Видара я укусила. Незаметно, но от души, вкладывая в укус все свои чувства. К чести Феникса, он не дрогнул, но взглядом пообещал расквитаться. Наивный!

Но в душе немного опасалась ответного укуса. Я то не смогу сохранить каменное выражение лица, если в меня вопьются чьи-то зубы. Ладно, будем честными, я в принципе насчет боли та ее трусиха. Порой казалось, что и не фейри, а так… одно название. Те же Неблагие даже умели наслаждаться болью, а я палец порезать опасалась.

Мама, мама, ну зачем ты отправила меня к смертным в детстве, а?

Прежде чем полоснуть себя ножом по запястье, мне пришлось на мгновение замереть. И взять всю себя в руки.

Резкая боль и яркая кровь. Я все же вздрогнула, ощутив на ране горячие мужские губы. Нет, это не мое: когда вот такое интимное прикосновение пополам с болью.

Обряд закончился, а я стояла и не знала, что делать дальше. И почти была благодарная Видару, когда он чуть склонил голову перед моими родителями и громко произнес:

— Благодарю Двор Теней за такой подарок жизни!

«Чтоб тебя разорвало», — добавила я мысленно, жалея, что это невозможно.

— Храни ее, — проговорил Король Теней, — И помни, что на твоей жене — благословение Дерева. Она под его защитой.

Чего?!

Вопрос не вырвался только чудом. Мне даже язык пришлось прокусить едва ли не до крови.

Я принцесса. Невозмутимая и спокойная, даже на собственной свадьбе. Я не стану показывать, как сильно хочу натянуть голову Феникса на… одно место.

— Буду хранить, — серьезно ответил Видар, а я вдруг ощутила, как он привлекает меня к себе. — А теперь, если обряд закончен, я забираю свою жену.

Что? Куда? Не надо!

Кажется, на моем лице все же отразилась легкая паника, так как мама послала предупреждающий взгляд и проговорила:

— Перед тем, как ты заберешь ее, Видар, вам надо показаться Двору Теней.

Уже выходя из помещения, я обернулась на Дерево. И на миг мне показалось, что его деревья раскачиваются под невидимым ветерком. А потом двери медленно закрылись, отрезая нас от микромира, созданного божеством фейри.

Тут же вокруг засновали тени, которым не было хода к Дереву. Окружили нас, вместе с невозмутимыми фейри высокого ранга. Я заметила нескольких гончих и едва удержалась от глубокого вздоха. Алистер. Вот кого мне не хватало. С тех пор, как брат заснул, я почти не ощущала его. Лишь где-то на краю сознания чувствовала, как он мечется во сне.

Ради тебя, Алистер, я не буду пытаться прибить Феникса, а просто вытрясу из него тайну твоего излечения. И буду учиться до звездочек в глазах.

А еще по дороге все скользила взглядом по окружающему пейзажу. Мой дворец, в котором я так редко бывала. Сочетание готики и весенней эстетики выглядело крайне странным. Темные стены, на которых извивались серебристые письмена, соседствовали с ветвящимися растениями и изящными скульптурами. По сути, Двор Теней представлял собой дивную смесь всех остальных Дворов, но при этом не терял своей индивидуальности.

Почему мне не удалось провести тут детство?

Арка Перехода перенесла нас аккурат к выходу на огромный балкон. Установлен он был так, что с него открывался отличный вид на главную площадь, сейчас заполненную народом. Важные гости из других Дворов располагались в специально возведенной беседке, что порхала на уровне балкона. И я смогла разглядеть Королеву Благих, при виде которой едва не началась изжога, и Короля Неблагих. Ну этот вроде был нормальным. Для фейри.