Танец масок (СИ)

Он уже вообразил себе, как это было. Чужое сонное заклинание, которое Эш тоже хорошо чувствовал, объясняло, почему полицию ещё не вызвали и в соседних домах даже не зажгли свет. Грэгори наверняка наложил заклинание, потом призвал демона, убил Дикона и забрал Фриду. А точнее, Фрида сама за ним пошла, а может, и с заклинанием помогла. Они, конечно, сообщники – сейчас Эш в этом не сомневался. Раньше просто не хотел думать, но сейчас… Она полукровка – и он тоже. Оба знают, что делают в Империи с полукровками. Оба хотят (человеческое желание перемен и жажда утопии!) всё изменить. Лучший способ – избавиться от Серого. Фрида знала, что Дикон дорог Эшу, и наверняка подсказала Грэгори, как ослабить ненавистного герцога Виндзора.

«Почему я просто не свернул ей шею?» - тоскливо подумал Эш и, собравшись с духом, всё-таки открыл глаза.

Улица представляла собой плачевное зрелище: сажа на мостовой, оплавленная ограда, пепел вместо клумб – и в воздухе тоже пепел… Дыры на каменных плитах, как раз от лап – волчьих и чуть поменьше. Лисьих?

Духи защищали Дикона, у них же был приказ…

Эш огляделся очень внимательно, отмечая каждую рытвину, каждую вставшую на дыбы каменную плиту. Пепел и сажу. Туман.

Крови не было.

Осознав это, Эш вздрогнул – и бросился к дому.

Какой же он дурак! Полукровки могли попытаться провести обряд – кровь Дикона бесценна. И – ну вдруг (Эш ведь тоже накладывал на эту самую бесценную кровь блок) – Дикон ещё жив?

Холл теперь требовал ремонта, а входная дверь и вовсе отсутствовала, но это Эш даже не заметил. Он метался по дому, пытаясь кричать – но голоса не было. Так случается от страха, когда из горла вырывается только бесполезный сип.

Эш метался, осматривая спящих, и только спустя некоторое время (которое могло стоить Дикону жизни!) додумался пойти по чёрным волчьим следам. Они вели наверх, к комнате Фриды.

«Куда же ещё?» - с ненавистью подумал Эш и кинулся по лестнице. Ей тоже не помешала бы починка: части перил и ступенек не хватало, но Эш оказался на втором этаже меньше чем за секунду.

Отсутствие двери у спальни герцогини его немного озадачило (как будто Ричард там заперся – хотя как бы он смог – а потом дверь взорвали). Но и эта мысль исчезла, когда Эш добрался до конца коридора (чуть не сломав ногу о спящего врача) и влетел в комнату.

Ричард, живой и здоровый, сидел в центре магической схемы – только не той, что выкачивает магию или что-то в этом духе, а защитной. Мощной защитной схемы, Эш бы такую при случае и не вообразил – впрочем, он бы и защищался не всякими там рисунками-схемами. Но самое главное: от рисунка несло хлебом и мёдом – и Эш обалдело уставился на схему, настолько она расходилась с придуманной им версией.

- Господин? – Дикон поднял голову и улыбнулся. – Вы наконец-то пришли.

- Да, - выдохнул Эш, опускаясь у схемы на колени – ноги больше не держали. – С тобой всё в порядке?

- Да, господин, - кивнул Дикон и тут же взволнованно продолжил: - Госпожа приказала ждать вас здесь и ни в коем случае не выходить за центр круга. Я повиновался. Я всё правильно сделал?

- Г-госпожа п-приказала? – как болванчик, повторил Эш, совершенно перестав что-либо понимать.

Дикон, видя замешательство хозяина, был только рад объяснить – он всегда был рад сделать для Эша всё, что угодно, лишь бы это было в его силах.

- Да, господин. Здесь была фейри… Сирена, она звала, и я подчинился, но госпожа меня остановила и сказала ждать вас здесь. Ещё демон…

- А второй полукровка? – перебил Эш. Всё равно связным рассказ Дикона назвать было нельзя: так всегда бывало, когда блоки колебались. Вроде приказа подчиняться любому фейри и желанием слушаться Фриду, которую Дикон явно уважал, если не любил. – Здесь был хозяин демона?

Дикон быстро кивнул.

- Да, господин. Он пришёл сюда. – Дикон посмотрел куда-то влево и добавил с осуждением. – Дверь высадил. И сказал госпоже, чтобы она стёрла схему, и он тогда мог бы забрать меня.

- И? – поторопил обескураженный Эш.

Дикон пожал плечами.

- Госпожа отказалась. Тогда он забрал её. Господин? – в голосе Ричарда звучало уже даже не волнение, а настоящий страх. – С госпожой всё будет в порядке?

- То есть – забрал? Фрида не сама с ним ушла? – Эш всё ещё ничего не понимал.

- Нет, она и не хотела. Ему пришлось усыпить госпожу. Господин? С леди Фридой точно всё будет в по…

- Что у тебя на руке?

Ричард поднял руку и, точно впервые увидел, принялся разглядывать сплетённый из веточек браслет.

- Не знаю, господин. Госпожа дала это мне. Сняла со своей руки, - Дикон улыбнулся. – Наверное, это подарок? Пахнет магией леса…

«Пахнет? – ошеломлённо подумал Эш. – Ну да, воняет! Теперь понятно, как она усыпила меня в борделе. Ха, я-то, дурак, искал артефакт в тайнике! Надо было её саму обыскать…»

- Но зачем она это сделала? Это же её защита! Зачем было отдавать её тебе?

Дикон приуныл.