Танец мести

– Зато у Айлани Величайшей имелся весьма веский повод избавиться от его изображений. Дабы никто не смог доказать отцовство Эманора относительно её дочери! И, кстати, проделать сие ей было не в пример легче – Белому Магу открыты любые двери. В древних фолиантах прямо указывается, что многие не верили в то, что Сантэлия является дочерью Короля-Шамана, ещё при жизни Айлани Величайшей. Но доказать никто ничего не смог. Или не решился! Посему лично я считаю, что у Айлани Величайшей имелось достаточно причин для лжи! Она скрывала отцовство Эманора, выгораживая себя и Сантэлию. Но древние сокровищницы Эдрионгов не распахнулись пред Сантэлией. И для того, чтобы отвлечь от этого красноречивого факта внимание подданных и соседей, Айлани Величайшая усердно распространяла миф о Чёрном Рыцаре. Она вещала о чёрном цвете его чар, о его необычайной силе и о выходящих за рамки науки способностях повелевать пластами магических энергий, игнорируя волшебные порошки и чтение заклинаний, и даже о том, что огонь якобы был не в силах нанести вред Чёрному Рыцарю и даже не мог обжечь его! Последнее утверждение мне, как целителю, и вовсе видится выдумкой весьма непродуманной. Для усиления эффекта подобных рассказов Леди Айлани всюду носила на груди амулет, якобы дарующий ей защиту Чёрного ранга. Амулет сей описан в древних фолиантах. Он действительно был пропитан энергиями чёрного цвета. Но во-первых, для полноценного Узилища Магического Щита его размеры были крайне малы, даже если посчитать, что энергии его изначально были фиолетовыми и приобрели чёрный цвет после того, как Айлани Величайшая побывала с ним в Некросе вместе с оркскими воинами Небесной Тысячи. Во-вторых же, амулет сей также не дошёл до наших дней и бесследно исчез вместе с ней.

– Чёрный ранг существует! – угрюмо заявил Нэдид. – Не знаю, от кого там родила эта лживая Королева, но множество боевых магов той эпохи, оставившие свои воспоминания в хрониках, не стали бы опускаться до лжи!

– Лорд Нэдид! – строго одёрнул его Главенствующий Наставник. – Извольте выбирать выражения! Вы говорите о величайшем Белом Маге едва ли не за всю историю медицины! Проявите уважение! И займите своё место!

– Я не знаю, существует ли Чёрный ранг! – не оборачиваясь, произнесла Элири, ощущая на себе ещё более угрюмый взгляд Нэдида. – И предпочитаю не дискутировать об этом, потому что лично мне верится в сие с трудом. Если величайшая Белая волшебница могла солгать, почему кто-то иной не мог поступить так же, исходя из благих побуждений? Я не знаю! – повторила она. – Зато я точно знаю, что, согласно легенде, свой смертный час Айлани Величайшая встретила в Ругодаре, в той самой мифической башне! Является ли та башня истинной Башней Мага или же нет, я сказать не могу. Но я могу предположить, что сама по себе башня действительно есть, и Орки захоронили в ней прах Короля-Шамана и его супруги. Айлани Величайшая умерла там, и последние мгновения её жизни, думается мне, были наполнены стыдом и раскаянием за подлость, причинённую ею своему законному Королю и супругу! Вот почему Белые Маги не испытывают желания посещать ту башню, хотя Орки наверняка не стали бы им отказывать. Место весьма нелёгкой смерти Белого Мага великой силы пропитано болью, которая терзала её в последние мгновения! И боль сия до сих пор там! По крайней мере, сия версия изложена в некоторых научных фолиантах, и я нахожу её весьма убедительной! В отличие от заявлений нынешних монархов Редонии относительно их родства с Эдрионгами!

– Сия тема, – примирительно изрёк Главенствующий Наставник, – суть бесконечное поле для дискуссий. Вы ещё не раз столкнётесь с ней, равно как с множеством аргументов обеих сторон. Прошу садиться, Леди Элири!

Он окинул заполненную молодыми чародеями древнюю аудиторию внимательным взглядом, и тон его сделался лекторским:

– Продолжим же урок! Итак, дела геополитические! В первую голову поговорим об Эльсириолле, ибо с этим весьма и весьма противоречивым государством связано множество как плохого, так и хорошего в истории человеческих Королевств.

Как вам известно из прошлых курсов обучения, нынешние Эльфы возникли пять тысяч лет назад из сотни боевых магов, ушедших в Некрос с Королём-Шаманом для сражения с Некромосами. Впоследствии сии маги переселились в Эльсириолл, и старые Эльфы официально объявили их своими преемниками. Надо отметить, что о старых Эльфах известно крайне немного. Легенды, гласящие об их безграничном могуществе, не выдержали проверки временем. Старые Эльфы выродились и исчезли с лика Парна, на смену им пришли новые.

Старый Лазурный чародей, по обыкновению своему, поднял вверх указующий палец, подчёркивая важность последующей сейчас информации:

– Однако сам Эльсириолл никуда не делся! Земля эта, вне всяких сомнений, суть страна волшебная, она пребывает в купели первозданной магии и обласкана вниманием Великих Богов! Именно под влиянием сих уникальных факторов и появились новые Эльфы, или просто Эльфы!

Лорд Гулбинтур опустил палец.