Танец на крыльях

Что ждет меня впереди — я не ведаю. Демон снова распорядится моей судьбой по собственному усмотрению и, уж конечно, моего мнения не спросит. Я лишь надеюсь, что неудачный эксперимент с Хенгом слегка отрезвил повелителя судеб, и он больше не станет мной так бездумно жертвовать.

Наслаждаться летними каникулами мне не пришлось. Остаток июня и почти весь июль я продолжала усердно грызть гранит науки. Ученые мужи, которые чуть не заплесневели в Фениксе, теперь отдохнули, взбодрились и взялись за меня с новыми силами и огромным энтузиазмом. Судя по интенсивности обучения, они явно натаскивали меня в свои ученые ряды. Похоже, их рвение оплачивалось очень щедро, а денежная кубышка Демона была бездонной.

Прямо сейчас меня терзает вопрос — для чего Демон призвал меня пред свои грозные очи? После того как Реми выбежал из кабинета, "папочка" откинулся на спинку кресла и осмотрел меня оценивающим взглядом.

— С этой идиотской стрижкой ты выглядишь, как уличная шлюха.

— Наверняка тебе виднее, — я тоже приняла расслабленную позу и закинула ногу на ногу. — Так ты за этим меня пригласил, хотел обсудить мой недостойный внешний вид?

— И ведешь себя, как оборзевшая сука, — Демон неожиданно улыбнулся, и это добавило мне смелости..

— Стараюсь быть достойной тебя, папочка, — низким голосом ответила я.

Демон прищурился, всматриваясь в мое лицо, и кивнул.

— Здесь твое обучение закончено, — внезапно обрадовал меня он, — сегодня последнее занятие с Моникой, а потом у тебя три дня на прогулки по Шанхаю. Начало мне понравилось, вот только…

— А что будет через три дня? — я затаила дыхание, не очень-то веря в позитивное продолжение.

Тут дверь в кабинет с грохотом распахнулась, и в кабинет снова ворвался едва не плачущий Реми.

— Тина-а-а, — страдальчески завопил малыш и бросился в мои объятия.

Удивительно, что глядя на хнычущего мальчишку, Демон не выпустил дым из ноздрей и даже не обнажил саблю. Он лишь слегка поморщился, наблюдая за разыгрывающейся драмой.

— Что опять у тебя случилось, солнышко, не смог уговорить мадам? — ласково поинтересовалась я у расстроенного сыночка.

— Она сказала, что врачи сделают мне укол, а я не хочу укол, — пролепетал он дрожащим голосом.

— Да ты что, Реми, мадам просто пошутила. Врачи никогда не делают уколы здоровым деткам. Ты же у меня здоров, — я пыталась успокоить своего испуганного мальчика, в душе кляня дурную тетку. Додумалась пугать ребенка, старая кляча.

Попутно я заметила, как заходили желваки у Демона. Ой-ой, похоже, саму Же-Же ожидает смертельная инъекция. Я поспешила разрядить атмосферу:

— Реми, беги к Жаклин и скажи, что папа освободил тебя сегодня от уроков и разрешил погулять, — говорю торопливо, не желая чтобы Демон дошел до нужной кондиции и начал бы при ребенке высказываться в адрес Же-Же. — И не бойся, милый, я сейчас поговорю с папой, а потом скажу мадам, чтобы она больше так не шутила.

Я легонько подтолкнула малыша к выходу.

— Нет, — рявкнул Демон, похоронив мою надежду на тихую благодать. — Сын, иди и скажи мадам, чтобы срочно пришла ко мне в кабинет. А потом отправляйся гулять с Мейли.

Счастливый Реми стремительно выбежал из кабинета, оставив дверь нараспашку и создавая немыслимый грохот на своем пути. Когда я прикрыла дверь, Демон продолжил:

— Мы возвращаемся в Париж. Тебе необходимо продолжать учебу…

Он еще что-то говорил, но главное я уже услышала — Париж. В ушах уже гремели фанфары, заглушая демоновское "бла-бла-бла", звучала барабанная дробь. А душа наполнилась вкусом торжества, пропиталась запахом свободы и во всю душевную глотку исполняла "Марсельезу". Я с трудом сдерживалась, чтобы не сорваться с места и не забацать посреди кабинета победный танец племени Мумба-Юмба. А еще схватить за уши Демона, притянуть к себе и расцеловать всю его бандитскую рожу.

— … так что Мейли убедишь именно ты, — закончил Демон свою речь и вопросительно уставился на меня.

А я что? Я что-то пропустила и вовсе не собираюсь в этом признаваться и распалять гнев этого чудовища.

— Хорошо, — прочирикала я и широко улыбнулась.

 Я знаю, что улыбка — это мое оружие. Улыбаюсь я так же очаровательно, как бабка Эсмеральда. Уверена, что Демон, глядя на мою улыбку, всегда думает о своей прекрасной безвременно ушедшей жене. Вот пусть о ней и думает, а не о моем пространном "хорошо". Мало ли, что хорошо, — на душе у меня сейчас хорошо, вот потому и улыбаюсь. Да на волне этой эйфории я способна убедить Мейли в чем угодно. А заодно и Же-Же заверить в том, что она наша надежда, оплот, наше знамя, и еще бог знает что. Хоть бы никто не сбил мой энтузиазм.

Когда я порхала к выходу, в дверь тихо поскреблись.

За ней оказалась напуганная и несчастная Же-же. Впрочем, ожидание предстоящей беседы с Демоном никого еще не осчастливило.

— Входите, мадам, Вы, кстати, любите укольчики? — вопрос Демона, да и весь его обманчиво спокойный вид не предвещали ничего хорошего.