Танец на ножах (СИ)

Тогда я удивилась. Разве так может быть? Разве бывают родители, не любящие своих детей…?

Похоже, да.

Маргарет с силой толкнула дверь флигеля, впуская меня в затхлое, тёмное помещение. Кажется, в углах даже копошились крысы… Чем дальше мы шли, тем страшнее мне становилось. Дочь Избранницы… Человек ли она?

— Дерьмо! – выругалась Маргарет, споткнувшись. – Сжечь бы это место… Но нет, пока госпожа не успокоится – невозможно.

— А г-где слуги? П-почему н-никто не присматривает за… - мой писклявый голос осип от страха.

— Ей это не нужно, - фыркнула Маргарет.

Она распахнула самую дальнюю дверь коридора и поморщилась, сделав шаг в сторону.

И я заглянула туда. Зачем… Зачем я это сделала?

Увиденное… Было…

Больно. Больно вспоминать.

Там… Была огромная кровать под балдахином, а на ней… Лежала девочка.

Её зеленоватая, вздувшаяся кожа с язвами, в которых копошились насекомые… Осунувшееся тело… Вокруг неё личинки…

Девочка была мертва. И её лицо, искаженное в предсмертной гримасе… Внушало невозможное отвращение.

Она явно умерла уже достаточно давно. Тошнотворный запах гниения только сейчас начал ощущаться в полной мере.

Я развернулась и побежала, не разбирая дороги, спотыкаясь обо все предметы на своём пути. Бежала до тех пор, пока не выбежала на улицу. Свежий воздух немного прояснил рассудок, но, упав на колени, я опустошила свой желудок, выплюнув весь завтрак.

Хотелось мыться. Помыться, чтобы стереть зуд в голове и на теле.

— Хм… Ожидаемо, - скучающий голос принадлежал Маргарет, - да, это не для слабонервных, конечно…

— Поче…му? – прохрипела я, сжимая собственное горло.

— Почему? – повторила Маргарет и усмехнулась. – Ну… Госпожа – дрянная мать, разве не очевидно? Этот ребёнок долго болел и, в конце концов… Она скончалась. Думаю, так ей полегчало.

В циничных словах служанки не было и капли сочувствия, лишь глухое раздражение.

— Но… Почему её не… - я не могла договорить до конца.

Образ девочки вновь возник перед глазами.

— Её не похоронили, потому что Ашира – сумасшедшая сука. Для неё девочка до сих пор жива, - пожала плечами Маргарет, - а тебе… Придётся рассказывать о «весёлых играх» с нею. Если, конечно… Тоже не хочешь подохнуть.

Глава 4

Надежда на спасение была ядом, сильнейшей отравой. Но каждую ночь я засыпала, думая о своей семье.

Жизнь в сером особняке казалась безрадостной, тяжкой и мрачной. Липкий страх разгонял ток крови в венах, заставляя меня раз за разом подниматься, сталкиваясь с новым днём.

Смотреть в глаза Избраннице… И её безумию.

— Как поживает моя кровиночка? – сегодня Ашира находилась в приподнятом настроении.

Даже её мутные глаза немного прояснились, являя истинный цвет. Фиолетовый… Довольно красивый, если честно.

— Вы же хорошо о ней заботитесь? – высокомерно вопрошает женщина, прожигая внимательным взором Маргарет и… Меня.

Служанка толкнула в плечо, и я сбивчиво начала говорить:

— Д-да, мы совсем недавно играли…

Играли? С мёртвой девочкой? От собственных слов стало тошно. Несчастную даже не могли похоронить, покуда Ашира не согласится со смертью дочери.

— Во что? – спрашивает Избранница и я на миг теряюсь с ответом.

Как же страшно. Хорошее настроение этой женщины вовсе не означает, что я могу свободно высказываться, не боясь скорой расправы.

— П… Прятки? – робко говорю, стиснув зубы.

А потом на секунду глохну. Сильная оплеуха заставляет меня упасть на землю.

— Как ты могла подвергнуть мою девочку опасности?! – взвыла Ашира, резко впадая в бешенство. – Она могла споткнуться, упасть, застрять в тёмном углу!

Я сжалась в комочек, испуганно дрожа и могла лишь бормотать сбивчивые извинения. Благо, сразу после этого Ашира успокоилась, лениво приказав принести ей бутылку вина.

Я пролежала на холодной земле с десяток минут, прежде чем Маргарет жестом приказала мне уползти подальше.

Правая часть лица опухла от удара. Небольшие царапинки от ногтей Аширы жутко ныли. Я отправилась в дом слуг, едва сдерживая рвущиеся слёзы. Одежда запачкалась и сегодня мне нужно было постирать её в холодной воде…

Возможно, удастся выпросить у служанок хоть немного лекарств, но я мысленно готовилась к тому, что за это придётся отдать часть своего дневного пайка.

Единственный плюс заключался в том, что раны на моём теле заживали довольно быстро. Это впоследствии… Отметила Маргарет.

— Говорят: только на собаках побои затягиваются столь скоро, - равнодушно проронила она, - может, ты из песьего племени?

Всего лишь гадкая шутка, подкрепленная смешками других служанок. Но я… Испугалась. Каким-то образом, в тот день… Подумала о том, что быстрое исцеление связано с меткой Лунной богини.

«Если они поймут… Если обнаружат… Что со мной станется?»

Клигарцы относились к светлым землям неоднозначно, но, очевидно, винили их во всех своих бедах. Была даже присказка: «Побери свет!». И упоминания Альянса всегда сопровождались искренним раздражением.