Танец на огне

— Ра-а-а! — влетает Сио. Замах руки!

Острые когти режут шляпу, весельчак отступает, пританцовывает.

— А говорят волки не выступают в цирке! Ха-ха-ха! — снимает цилиндр. — Эх… Это был мой любимый… — одевает обратно.

— А ты еще, что такое? — рычит зверь. Рокд пригнул колено, культя снова закровоточила.

— Ох простите. — прокашливается, на фоне звучит бой. — Не все местные, я забыл. — реверанс. — Хозяин карнавала, правитель четвертой части бездны, бог, поэт, философ, и просто душка. — стучит тростью. — Всеправящий, Котрик. — наклоняет голову. — Вы господин волк должны знать моего друга, Всепожирающего. Как он кстати поживает?

— Какого черта. — старается Сио понять суть того, что сказал демон. Всепожирающий… Темный бог Черной земли, бич всех волков, его шепот сводит с ума, превращает тебя в мутанта. Откуда это существо может знать его? И почему их титулы так созвучны? — Р-р-р. — рычит оборотень.

— Ну-ну. — паясничает Котрик. — Не культурно скалиться на новых знакомых.

— Р-а-а! — рывок вперед!

— Р-р-р. — пародирует волчий рык демон. И с той же легкостью уклоняется от быстрых ударов.

«Сражаясь» друг с другом. Котрик танцуя уходит назад, хватает за голову попавшегося под руку рыцаря, выставляет его как щит.

— Черт! — успевает Сио отклонит когти.

— Вроде большой. — прислоняет божество палец к спине юноши. Грудь схваченного пробивается, и эта же сила с уменьшенной отдачей окидывает оборотня. — А в сказки веришь. — отпускает бездыханное тело. — Пуф! — резко разворачивает хозяин карнавала, чуть мажет, но…

— Мама! — закричала от ужаса Сеана.

Сесил решившая нанести удар из подтишка, лишилась ноги. Врезается спиной о телегу, кричит от боли, хватается руками за пульсирующую рану.

— Я ведь не бессмертен. — дует на палец Котрик. — Ну, почти… — глаза покосились, улыбка расширилась. — Явился.

С крыши в нескольких метрах спрыгнул Корнар с остатками дома Тени.

* * *

— Все же здесь. — выхожу на прямую с… Сразу понятно с кем. Его темнейшество явилось лично. — Происходит что-то большее, чем просто прихоть Биатриси.

— Проницательность, стиль, пытливый ум! — пышить похотью Хозяин карнавала. — Как же я рад!

Мира бежит к Родку проверить его состояние, Жози держа пеле на руках так же отступая, Апро помогает Сесил, Соль останавливается около дома, где прячуться Ани и Фини.

— Не скажу, что разделяю твою радость. — поправляю волосы. — Как ты там говорил? — поднимаю бровь. — «Снесу тебе голову». — припоминаю двухгодичную угрозу.

— Ой да брось. — вальяжно отмахивается шляпник. — Просто дружеское приветствие, не более. Хе-хе. — оценивает меня взглядом. — Мне нужно так много тебе рассказать, столько планов, предсказание, ух!

— Бутан и Катарина! — трясет головой Сио. — Кайзер забрал их!

Взгляд Апро остекленел.

— Что будешь делать с предателем? — не теряю самообладания.

— С мужчиной сотни неудач? — смеется Котрик, его имя я расслышал. — Пускай-пускай, мы побеседуем с ним на эту тему чуть… — тень от шляпы сгущается. — Позже.

— А ты значит… — поднимаю рапиру. — Пришел за Мирой. — наполняется мой глаза тьмой.

— Ч-что? — моргает. — Ах это… Кстати. — наклоняется, минуя взглядом мою фигуру, смотрит на Миру. — Привет дочка!

Сказать, что глаза всех присутствующих расширились от удивления, это ничего не сказать. Даже я на мгновение потерял дар речи. Но Котрик продолжил.

— Нет мой прекрасный друг, я пришел…

По куполу над головой ударила молния. Нет, что-то сильнее. Что-то столь яркое, быстротечное. Сила космоса проделала брешь, и алый барьер начал распадаться. Показывая яркое солнце.

— Тц. — цокнул Хозяин Карнавала. — Злиться. — говорит сам с собой. — Похоже мое время вышло. — космическое дитя, это ты? Ты послала предупреждение тому кто покинул свой дом. — Так. — руки в бока. — Тут кого то не хватает. — оглядывается по сторонам. — Ладно, сейчас будут фокусы. — набирает в легкие воздуха.

Готовлюсь к нападению. Остальные также заняли стойки.

Котрик растворился… Секунда, еще одна. Вновь появляется кидая на землю Биатриси.

— Кх… — я запер её разум в клетке как и обещал. Сейчас она здесь,, но одновременно не видит реальности.

— Вот теперь все на позициях! — очерчивает полукруг шляпник. — Смертельный номер! — поднимает трость.

Срываюсь с места! Колющий вперед. Одно мгновение. Звук древка по кмню отдался эхом. Кровь хлынула из носа Котрика. Это далось ему с трудом, тратит всю свою мощь. Но поле боя стихло, вообще все стихло. Сотни и сотни тел упали на колени, не в силах преодолеть показавшееся миазмы тьмы. Они хватаю, удерживают, тянут вниз.

— И вправду… — улыбается он, глядя как острие рапиры остановилось в миллиметрах от его лица. — Смертельно опасно.

— М-м-м. — пытаюсь пошевелиться. Но я застыл, застыл как и все. Будто тело окутал клей, парализовал каждый мускул.

Котрик отбрасывает трость, берет Биатриси на плечо, другой рукой хватает меня за горло. Его ногти… На них яд…