Танец на раскаленных углях

– Любовь – дело хорошее, но тебе не повезло. Не тот объект для обожания ты выбрал, Фарлаф. – Маг хотел возразить, но я поднял руку, чтобы он не мешал ходу моих рассуждений. – Давай трезво проанализируем ситуацию. Кто она? Избалованная дочка богатого папочки, привыкшая никогда не знать ни в чем отказа. То, что Патриция сейчас здесь, в Офире, лишний раз доказывает взбалмошность ее натуры – захотела и помчалась сломя голову в поисках приключений к черту на кулички. Умна ли она? Нет, нет и еще раз нет! Подумай сам: если бы у нее кроме всяких финтифлюшек в голове была хоть половина отпущенных нормальному человеку мозгов, рванула бы она без соответствующего сопровождения к полудиким пастухам? Следующий вопрос: красива ли она? Признаю, журналистка привлекательна, но… – я сделал интригующую паузу, – не больше. Тебя можно понять, просидев всю жизнь за толстыми стенами монастыря, я и сам был бы готов влюбиться в первую встречную смазливую мордашку. Но поверь своему другу, своему учителю, наконец, – твоя влюбленность не стоит и выеденного яйца. Ты – обыкновенный парень, без всех этих аристократических мозговых вывихов и кастовых условностей. Она – дама высшего света, привыкла к вниманию всяких расфуфыренных индюков – сынков таких же разжиревших на народном горе толстосумов, как и ее папашка (насчет «индюков, разбогатевших на горе народном», я сказал для красного словца, чтобы усилить эмоциональное воздействие моей пламенной речи на слушателя). Подумай сам, способна ли она на сколько-нибудь серьезные чувства по отношению к представителю чуждого ей класса? Да, пока девчонка с нами, вдали от цивилизации, она инстинктивно станет искать опоры в твоем лице, но как только Пат вернется к привычной жизни, под уютное крылышко своего папеньки, ты станешь ей абсолютно не нужен.

Моя речь получилась довольно сумбурной, но она была произнесена от чистого сердца, исключительно ради спасения моего заблудшего друга от грядущего эмоционального стресса и душевных мук.

Фарлаф постоял молча минуту, осмысливая услышанное, и заговорил:

– У вас, уважаемый учитель, сложилось превратное представление о Патриции. Вы считаете ее взбалмошной, я – смелой и отчаянной. То, что вы называете глупостью, – всего лишь недостаток жизненного опыта. А насчет ее порядочности у меня нет никаких сомнений. Пат от всего сердца презирает всю эту лощеную толпу, которая громко именует себя высшим светом. Ее идеал – сильный герой, парень из низов, способный за счет своего таланта, энергии и трудолюбия возвыситься над чванливыми толстосумами…

– Сопливый дурень! – не выдержав сюсюканья мага, я оборвал его защитительную речь. – Все девчонки ее возраста так считают. Кстати, сколько ей лет?

– Двадцать два, – ошарашенный моим напором пролепетал Фарик.

– То-то и оно. Через год-два ее взгляды коренным образом изменятся. Представь, что ты – парень из низов добился материальной независимости от чековой книжки ее папы и получил согласие Патриции на брак. Рассказать в двух словах, какая незавидная судьба тебя ожидает?

– Будьте любезны, учитель.

– Пара месяцев семейной идиллии. Ты будешь носить ее на руках, она – млеть от счастья. Потом выяснится, что ее супруг абсолютно незнаком с творчеством импрессиониста Гугеля, не читал занудного Каранда, предпочитает музыку современных композиторов, вместо того чтобы восхищаться струнными квартетами Араэля, ненавидит балет и ко всем прочим недостаткам совершенно не умеет вести себя в светском обществе. Ты, конечно же, попытаешься исправиться: потащишься за ней, как хвост, в картинную галерею, чтобы, кривя душой, восхищаться мазней этого Гугеля, станешь, превозмогая зевоту, «любоваться» скачущими по сцене танцорами или с тоской в глазах «наслаждаться» звуками арфы. Может быть, с помощью преподавателей-обдирал тебе удастся приобрести светский лоск, но ты никогда не сможешь изменить своему природному естеству. Через год вы надоедите друг другу хуже горькой редьки. Она начнет называть тебя неотесанным мужланом, а ты ее – извращенной дурой. В конце концов, вы станете настолько ненавистны друг другу, что ваш брак сам по себе распадется. Вам повезет, если к тому моменту у вас не появятся дети, иначе громкого бракоразводного процесса с дележом не только имущества, но и ребенка не избежать.

Замолчав, я снисходительно уставился на своего несмышленого друга в ожидании его реакции на мои слова.

– Но, Коршун, вы ее совсем не знаете! Патриция очень порядочная девушка…

– Какой же ты еще бесхитростный и неопытный! – Я решил окончательно добить напарника и перешел в очередную атаку: – Эта, как ты ее называешь, «порядочная девушка» всего несколько минут назад бессовестно воспользовалась нашим доверием и вела съемку без всякого на то соизволения с нашей стороны. Как ты можешь охарактеризовать этот ее поступок?

– Но ведь она журналистка и всего-то делала свою работу! – запротестовал Фарик. – С вашей стороны было нечестно портить оборудование.