Танец над бездной

– Герний, ты здесь? – уточнила я, так на всякий случай и когда привидение объявилось, спросила, – как думаешь умертвие пса найти сложно?

– Ну что тебе сказать, – пожал он призрачными плечами, – если бы я его, когда-либо видел, то обнаружил бы быстро, а так…

– Понятно, я его больше года назад видела в последний раз, – пояснила я и вернулась за стол, – передышка окончена, приступаю к работе. Нужно одно дело важное прочитать. – И раскрыла папку рода Пэйн, взятую нами из дома Людвига Корвена.

– Опять цветы, – рассмеялся оборотень появившись в дверном проеме и оглядывая кабинет, – и кто на это раз, Виданка?

– Не знаю, мне не доложились, а Вы где были? Рабочий день уже к концу.

– Так как где, – вымолвил Гелеон, усевшись перед моим столом, – обидчиков твоих искали, тех самых, что вчера не дали после дома геральдиста сюда вернуться.

– Ну и как, нашли? – поинтересовалась я, закрывая папку с делом.

– А как же, мой волчий нос запахи различать еще не перестал, – весело ответил лорд Трибоний, вернувшись с кухни с огромной чашкой кофе, – вот мне и награда, черный кофе и даже без сливок, хотя может добавить? Гелеон, ты со мной?

– Да, составлю компанию, – решил юноши и подскочив со стула исчез в направлении кухни, а оборотень достал из бездонного кармана сверток и развернул, разложив на столе бутерброды с черным хлебом, салом и тонко нарезанным соленым огурцом, – заодно и подкрепимся. Виданка, тебе передать?

– А давайте, червячка заморю, – согласилась я, и получила внушительный бутерброд, – так что дальше было?

– Сейчас, по кусочку уговорим и тогда поговорим, – осадил меня наставник и пододвинул бутерброды к Гелеону, который вернувшись с кухни уселся рядом с ним за столом, – ешь, ты сегодня набегался, аки рысь за добычей, восстанавливай затраченные силы. Видана, ты лучше введи нас в курс дела, что такого загадочного в роду Пэйнов, коль к геральдисту самого Людвига Корвена засылали.

– Да честно говоря, – прожевав кусок поведала я, – сама не понимаю, вот нет там ничего такого, из-за чего нужно дело выкрадывать. Род такой, как бы мягче выразиться, среднестатический: особого богатства нет, про артефакты ни слова, честно служили империи, рожали детей и воспитывали их. После побега юного Гарольда Пэйна из империи, а это случилось несколько веков назад, они больше ничем особенным не блистали. Да и с беглецом что-то не совсем понятно, почему он это сделал? Общие фразы, мол попал в немилость императора. Подводя итог, сегодня в империи проживают пять представителей этого рода: три леди преклонного возраста, аспирант нашей Академии – Герн Пэйн и офицер Сигизмунд Пэйн, он служит на заставе под начальством моего отца.

– Хм, так с Гарольдом Пэйном целая история связана, – поведал оборотень, – то ли сплетня, то ли правда, но юнца взяли во дворец служить, а он возьми да влюбись в супругу наследника престола, будущего Фетарха III. Кто-то заметил как он смотрит на принцессу и доложил императору. В общем Пэйн успел сбежать до того, как его арестовали и больше в империю не вернулся. А так как малой он был не глупый и разносторонне образованный, то совсем неплохо устроился за границей, и его линия рода продолжилась там. Это его потомок занимается расследованием финансовых преступлений по всему миру, к нему за консультациями обращаются представители многих королевств. Поговаривали, что именно по этой причине Родерика Пэйна – сына нынешнего главы рода, пытались подставить под какое-нибудь преступление, чтобы убрать их с отцом из большой политики. Но недавно он женился, и я слышал, что Летиция Пэйн была более чем благосклонно принята на приеме в королевском дворце. Леди очень понравилась королеве, и она даже побеседовала с супругой Родерика Пэйна на некоторые темы.

– Странно, но если все рассказанное Вами было на самом деле, то зачем выкрадывать документы рода? – спросил Гелеон, не забывая о кофе, мне принесли чашку чая.

– Вот это и нужно выяснить, а также кто Бакстеру заказал тебя сопровождать, в надежде отобрать документы, да попугать.

– Слушайте, так кто та пожилая женщина, которую задушили под моей личиной? – вспомнила я, – Альбер нам так и не сказал.

– Вот окажешься в Тайной канцелярии и задай этот вопрос, – посоветовал Гелеон, задумчиво рассматривая карту столицы, а затем не выдержав поднялся и встал рядом с ней, – Трибоний, а тебе не кажется странным, что запах Бакстера ты учуял рядом с домой леди Норберт.

Он взял карандаш и показал им точку на карте, оборотень оказался рядом и они вдвоем начали что-то внимательно изучать и переговариваться.

– Видан, ты о чем так задумалась? – Гелеон стоял рядом и смотрел на меня, – мы тут подумали, а пожилая леди, которую убили, не имеет ли отношения к леди Деворе?

– Все может быть. Я вот думаю как мне пообщаться с Эндорой Гринзи, и кроме того, мы до сих пор не знаем второго человека участвовавшего в попытке убийства урожденной Летиции Гомзей. Не удивлюсь, если выяснится, что Эндора на практике в магическом агентстве Серой Леди и вернется ли она в Академию, тот еще вопрос.