Танец огня

— Кир, — не поняла Алиса. — Что с тобой? На тебя не должна была действовать магия ведьмы.

— Да? — удивился он и оторвал руки от лица.

Ведьмочка хмыкнула и покачала головой. Тем временем Арки выволокла из укрытия прятавшуюся там убийцу.

— В расход, — просто бросила Алиса и безумная Стройновская, превратила женщину в кусок льда, который и разбила с жутким хохотом.

Стрекозёл, покинувший квартиру, всё так же через окно, наплевав на маскировку, очень удивился, когда после приземления в него с двух сторон полетели огненные стрелы. Он выругался про себя и стал передвигаться большими скачками, пытаясь уйти от обстрела, но, в отличие от их туповатого суперсилача, догадался быстрее, что это ведьмы и их магия не причинит ему вреда. Поэтому едва высмотрев, спрятавшуюся за машиной колдунью, он сиганул к ней и срубил голову прямо в полёте. После чего, аккуратно приземлившись, он осмотрелся. Вторая ведьма пропала, поняв, что при таком раскладе ловить ей нечего и сбежала, очевидно, телепортировалась.

Дверь в подъезд открылась и оттуда вывалилась вся тёплая компания «Тёмных лис» с пленённой ведьмой.

— Отлично, — потёрла руки Рейнгард. — Четыре убитых, одна пленная и одна сбежала. Хорошее будет послание.

Когда Франческа Фогль вернулась к себе в квартиру, которую снимала в Портовом районе на одной из центральных улиц, в окружении самых близких соратниц, то, едва открыв дверь, она увидела три отрезанные головы, подтаявший кусок льда, который также очертаниями напоминал голову и лист бумаги, на котором была распечатана фотография Акулины, целующей сапожок Алисы Рейнгард. Ведьмочка весело улыбалась с фотографии. В ярости Франческа разорвала лист бумаги, вернее, это окружающим показалось, что это злость, а на самом деле бывшая Степная ведьма была перепугана до чёртиков. Этого просто не могло быть, чтобы начинающая ведьмочка, всего несколько лет назад выпустившаяся из Академии, смогла не просто убить сильных ведьм (вот как раз в убийстве не было ничего хитрого), а вычислить её людей и место, где она обитает. В сильном душевном смятении Франческа присела на кровать в комнате и начала думать.

— Как я ожидала, — похвасталась довольная Алиса, выходя из подвала. — Весь этот культ сестёр Тьмы основан на примитивном сатанизме. Никакого Кроули, или не ночи будет помянут, Лавея. Просто вывернутые наизнанку постулаты христианства. Кради, убивай, еби гусей…

Безматерных хотел было уточнить про гусей, но благоразумно не стал этого делать.

— И без Хионии Илиас тут не обошлось, — хмыкнула Рейнгард. — Она как-то влезла в этот процесс, когда за Степных ведьм взялись всерьёз. Кстати, у этих была идеология поинтереснее, хотя тоже банальщина. Ведьмы должны править миром, подчинив магов, потому что… Что-то там про Лилит и каких ещё мифологических персонажей. Века угнетения, патриархат, ну, знаете стандартный набор. Так вот. Хиония выступила посредником, между Франческой и Пелагеей. Эти двое быстро разыграли договорнячок, Фогль распустила Степных ведьм и начала выстраивать свою структуру внутри Конгрегации, снабдив это идеологией сатанизма, по совету всё той же Хионии. Сатана у них, кстати, женщина, восставшая против патриархата Создателя. Впрочем, это вообще мелочь. Древние тексты, оно на то и древние, что их можно трактовать как угодно. Всё равно на древних языках читают только редкие специалисты, да и те через раз понимают о чём там говориться. Так что при хорошо развитой фантазии, можно оправдать что угодно и кого угодно.

Ведьмочка хотела закурить, но похлопав себя по карманам, обнаружила, что забыла сигареты в своём кабинете.

— Однако, бабуля уже начинает раздражать, своей вездесущностью, — проворчала она.

Алиса задумчиво походила вперёд, назад по коридору. Обратила внимание на недоуменное лицо мага-практиканта.

— О точно! Ты же не в курсе моих дел. Дэн, Арки, давайте, пока я ем, врубите, этого… эээ… практиканта в курс дела, кто такая Хиония, и вообще всеми моими делами с ведьмами.

Рейнгард уже благополучно забыла имя новичка. Во время еды она собиралась поискать документы, чтобы освежить в памяти, но это было не главной её проблемой.

— Лисёнок, — осторожно сказала Арки. — Мы и сами не знаем, кто такая эта твоя Хиония и почему мы начали убивать ведьм, вместо преступников.

— Упс, — Алиса немножко смутилась, по крайне мере её щёки слега порозовели. — Тогда идёмте в столовую. Там объясню всем и сразу. Заодно и поедим. И пусть Улисс принесёт сигареты.

В это время на другом конце страны у ложа умирающего Архимага, стояли Елагин и Изотов и молча внимали словам своего болеющего босса.

— Магический Совет, следует распустить сразу после выборов Нового Архимага, — объяснял Извеков, своим преемникам. — Сейчас он больше похож на руководство института, однако так больше не может продолжаться. Цели нашей организации изменились, значит, следует поменять и структуру. У меня в столе есть приблизительные наброски, которые я сделал ещё с десяток лет назад. Изучите, внесите в него свои правки.

— В самое ближайшее время, Архимагистр, — почтительно сказал Изотов.