Танец огня

— Ты о чём? — не поняла Громова.

— Бабуль не притворяйся.

Рядом с Алисой всё такой же походкой шла Хиония Илиас, старая, сильная и опасная ведьма.

— Что меня выдало? — уточнила она.

— Ох, вот сама подумай, откуда Громовой знать отчество моей матери? Колись, зачем припёрлась.

— Дочь хотела увидеть, — как-то потерянно произнесла Илиас.

— Странно, почти полвека и знать её не желала, а теперь с чего вдруг? — жёстко произнесла Алиса.

— Я тебе даже объяснять не буду, — сжав губы, сказала Илиас. — Всё равно не поймёшь. Просто…

На её глазах появились слёзы, которые она почти сразу подавила. Алиса Рейнгард только вздохнула.

— Давай на следующей неделе, как ты и обещала Марине, встретим её и полечим? — как-то жалобно спросила Хиония.

— С ума сошла? — возмутилась Рейнгард. — Меня потом наша магическая госбезопасность за горло возьмёт и будет допрашивать долго и с пристрастием. Совместное колдовство с тобой, главным врагом Восточной Конфедерации.

— Почему ты не хочешь присоединиться ко мне? — недослушав, спросила Хиония.

— Как будто ты не знаешь!

— Дело в Елисее? — подняла бровь ведьма. — Это не проблема…

— Да? А кто из-за мужика забил на своё предназначение?! — гневная и возмущённая Алиса, сжала руки в кулачки и стала напоминать кицунэ, только девяти хвостов не хватало.

— Не из-за мужика. Мой муж самый обычный мужчина, который стал псиоником, так что зачаровать его мне ничего не стоило, но проблема была не в этом…

Хиония Илиас резко осеклась, поняв, что ещё чуть-чуть и сболтнёт лишнего.

— Но я и правда пришла на дочь посмотреть, а не тебя агитировать. Так что давай позже обсудим. Поверь, я приведу очень убедительные аргументы и возможно что-то придумаю насчёт будущего Архимага. А сейчас мне пора.

— Псы за пятки кусают? — понимающе улыбнулась Алиса. — Где хоть Громова?

— Вот в этой башне, — сказала Илиас и исчезла.

Алиса, вздохнув, пошла освобождать свою начальницу. Наталья была парализована с помощью заклинания, и просто стояла в углу, дожидаясь свою освободительницу. И хоть Верховная ведьма и оставалась неподвижной, но прекрасно слышала всё о чём говорили бабушка с внучкой.

— Знаешь, а она в чём-то права, — сказала Громова, едва Алиса расколдовала её. — Разумеется, не насчёт Конфедерации, а про мужа она правду говорила. Я помню Йони ещё по учёбе, и не та это была девушка, чтобы слепо идти за мужчиной на поводке. И про свою сегодняшнюю цель она тоже правду сказала. Тоскует она по брошенной дочке. Когда ведьмочкой была, не парилась, потом свои заботы, а вот теперь появилась ты и напомнила старой паскуде, про ребёнка, которого она сдала на руки любовника и вычеркнула из своей головы навсегда.

— И что мне делать? — горестно спросила Алиса.

— Соглашайся. Пусть подлечит твою мать, хоть и в моём облике. Заодно у неё поучишься, а то целительство у тебя вообще не развито.

— Очередная ловля на живца? — зло поинтересовалась ведьмочка.

— Хотелось бы, но нет. Хиония не дура и даже к этому визиту хорошо подготовилась. Думаешь я настолько хреновая Верховная, что со мной Илиас справилась в два счёта? Она здесь была не одна.

— Вот только зачем её сюда понесло?

— Проследила за тобой Лиска. Мне некромант и Полина пересказали ваш разговор. Хиония не знала, где живёт, как выглядит и даже как зовут её дочь. Поэтому она выманила тебя в Великоуральск, поговорила с тобой, втихую бросила заклинание тоски по матери, и якобы удалилась. На деле же проследила твой портал и коршуном кружилась вокруг твоего родного дома, вместе с парой псиоников и одним магом, когда тут появилась я.

— А ты что здесь забыла?

— У меня к тебе дело, и даже два.

Ведьмочка вздохнула и тоскливо посмотрела в тёмные небеса, как будто вопрошая за что ей это?

— Что там ещё?

— Да не дёргайся ты. Во-первых, есть и хорошие новости. Шаманов мне сказал, что они внедрили к Сёстрам Тьмы своего человека, и просил тебя выйти на контакт с девушкой, у неё есть для тебя ценная информация. И заодно чтобы в лицо знала и случайно не прибила.

— Вот за это огромное спасибо! — искренне поблагодарила Алиса. — Что ещё?

— Ещё? Ты зачем сучка рыжая, телефон отключила?

— Чтобы с семьёй никто общаться не мешал, — растерялась ведьмочка.

— Общается ли она, видите ли. А до тебя пытались дозвониться по очереди — твоя чокнутая помощница, Шалом и даже Елагин, у которого сама знаешь, дел по анус.

— Что случилось? — побледнела Алиса.

— Да ничего особенного. Они вышли на след каких-то подручных Хиккамору и твоя поддержка им бы не помешала, — сухо сообщила Громова.

— Ой, бля… Они же там без меня наворотят… — схватилась за голову Рейнгард.

— Я скажу даже больше. Они и с тобой дел натворят, — фыркнула Громова. — Пошли, у меня есть точные координаты. Меня попросили проверить этого старого мудака. Потому что хоть он и надёжный товарищ, но иногда его заносит.

Глава Одиннадцатая. Оттенки Тьмы

— Где Алиса? — скрестив на груди руки, вопрошала Шалома Аркадия.