Танец огня

— Зачем ты пришла сюда, наглая рыжая тварь?!

— Хоть бы что-то оригинальное сказала, — фыркнула ведьмочка. — К тебе я заглянула, чтобы потребовать поединка воли. И это наша традиция, от которой даже тебе не уклониться, сумасшедшая ты паскуда.

— Ты сначала подойди ко мне, — успокоилась Франческа.

— Запросто, — пожала плечами Алиса и достала свой магический меч.

При одном его виде, опытных ведуний, в том числе и Фогль, прошиб холодный пот. Алиса довольно засмеялась и бросила на себя защиту от магии, махнула пару раз клеймором и легонько задела им несколько ведьм, которые сдуру бросились на неё. Умерли они моментально, даже не успев даже пискнуть напоследок.

— С таким мечом кого угодно победить можно, — неуверенно проговорила Фогль.

— На поединке воли я не буду им пользоваться, — ответила Алиса. — Только давай, уровняем шансы.

И быстрым взмахом меча, она разнесла в крошки статую своей бабушки и воткнула меч в то место, где она стояла.

— Начнём! — произнесла ведьмочка, уставившись в глаза Франчески Фогль и уже не слыша многоголосого воя ведьм, которые в один момент лишились своего кумира.

Ни одна из них больше не могла напасть на неё, пока длился поединок. Двух ведьм, которые испытывали волю друг друга, защищала сама изначальная магия этого мира пробить которую не смог бы даже Архимаг, поэтому сатанисткам только и оставалось, что смиренно стоять на коленях, и ожидать, когда решится их судьба.

Хотя она в любом случае была незавидна. Ведь в одном дверном проёме стояла Марселлинн, а в другом столпились Тёмные лисы, готовые добить мятежных ведьм.

Алиса Рейнгард понимала, что рискует, вот так без меча, вступая в поединок воли. Одно дело Акулина, а совсем другое дело Франческа, старая могущественная ведьма, которая весьма вероятно была сильнее покойной Пелагеи, но и сама ведьмочка за это время стала сильнее и многому научилось.

И ещё, восстановив отношения со своей матерью, она стала увереннее в себе. И это дало ей силы, в тот момент, когда напор Франчески перерос в давление, удержаться, собрать волю в кулак и решительно ответить ей.

Мало кто знал, что в поединках воли, побеждает не самая сильная ведьма, а самая упорная. Алисе открылся этот секрет, ещё когда она билась с Пелагеей, а потом отточила мастерство на Акулине. Но всё-таки для того чтобы свалить Франческу, ей потребовалось вся её воля, всё упорство и наконец старая ведьма дрогнула, один раз, другой и вот она уже падает на колени и просит свою госпожу приказывать.

— Все видели? — спросила ведьмочка, тяжело дыша.

Растерянные и шокированные происшедшим ведуньи испуганно кивнули.

— Кто ваша госпожа? — спросила Лисёнка.

— Алиса Рейнгард, — хором ответили они, правда, слегка неуверенно.

— Вот и правильно. А про это, — она показала на осколки статуи. — Забудьте. Это всё выдумки моей бабушки, которая подчинила вас через эту дуру.

Чтобы все всё точно поняли, она указала на стоящую, на коленях Франческу.

— И ещё один, — сказала Алиса, чувствуя себя немного не в своей тарелке. — Карина, Глафира и Светлана. Шаг вперёд.

Три очень сильные и опытные ведуньи неуверенно сделали шаг вперёд. Они были с Франческой ещё со времён Степных Ведьм.

— Вы конченные и вас уже не спасти, — сказала Алиса, одной рукой касаясь меча, а другой бросая заклинание.

Троицу моментально охватило, магическое, негасимое пламя, которое спалило их в горстку пепла, буквально за несколько секунд.

Алиса пошатнулась. Она держалась из последних сил, но избавиться от этих трёх было необходимо. Ведьмочка на одном упрямстве, оглядела подчинившихся ведьм и объяснила:

— Сейчас прибудет Наталья Громова, и представители Восточной Конфедерации Чародейства, они вас доставят в специально оборудованное место, где вы посидите и подумаете над своим поведением. Если кто чего надумает, то на собеседование к Громовой.

Ведьмы сумрачно молчали и только кивнули, выслушав новую хозяйку.

Алиса Рейнгард почувствовала, что ей дурно, глаза её застилал туман. Она неуверенно пошатнулась и присела на первую попавшуюся скамейку.

— Лиска, с тобой всё в порядке? — услышала она как сквозь вату голос Громовой.

— Да. Действуйте как мы и договаривались, — сказала она и отключилась.

В себя пришла Алиса уже в медпункте Лисьей Норы. Рядом сидела Марселлинн, читая книжку, и изредка поглядывая на неё. Заметив, что ведьмочка пришла в себя, Арина сказала:

— Всё в порядке. Франческу закрыли в подвале, но как я поняла она уже полностью безвредна. Остальных ведьм, забрали ваши чародеи. И слушай, рыжая, твоё героическое поведение не спасёт тебя от разговора со мной.

— Я и не собиралась бегать, — слабо улыбнулась Алиса. — И если ты помнишь, сама собиралась с тобой поговорить.

— О чём? — подозрительно засопела Арина.

Ребёнок, как есть ребёнок. Большой, мёртвый ребёнок. Она так и законсервировалась в возрасте девятнадцати лет и уже точно не повзрослеет.

— О деньгах, или, вернее, о том, как массово организовать команды вигилантов по всей стране.