Танец Пепла

— Нет, она на самом деле хорошая… Просто глупо как-то вышло… — Музыкант слегка сжал моё плечо.

— Бывает. Не переживай. — В ответ я лишь слегка кивнула. И снова нас окружала синеватая мгла странного подземного сада да мягкая музыка вдалеке. — Знаешь, я тут вот подумал… — Начал он неуверенно. — Мы пробудем здесь до праздника Света Звёзд, или, вернее будет сказать, нам разрешили остаться только на этот срок. А после отправимся дальше… Что ты собираешься делать? Останешься здесь?…

— Наверное. — Проговорила я, встречаясь с ним взглядом. — Или уйду с Сельвен…

— С которой повздорила? Хорошая компания… — Заметил он с толикой иронии.

— Не смешно. — Огрызнулась я. Мне и правда было неизвестно, что делать, ведь дальше того, чтобы выбраться из Лихолесья я пока и не думала. А покинуть лес можно было только в компании эльфийки…

— Прости. — Прервал мои нерадостные размышления менестрель. — Я не хотел тебя обижать, скорее наоборот. — Я лишь пожала плечами. Ли придвинулся чуть ближе, вновь касаясь плеча. — Послушай, я же не просто так начал этот разговор. У меня есть к тебе предложение… — Последнее меня заинтересовало, и я полуобернулась в его сторону.

— И какое?

— Уходи с нами! — Мои брови удивлённо поползли наверх.

— То есть с вами?

— Со мной и моей труппой. Будем путешествовать вместе! Тебе же не привыкать? — Его глаза лукаво засверкали. — Я понимаю, что мы мало друг друга знаем, но у меня такое чувство, что и оставаться до конца своей жизни служанкой у эльфов тебя не так и прельщает…Да и Лихолесье — не самое лучшее место для жизни. Ну и мой главный аргумент. Если уж нам выпал такой шанс встретиться, его нельзя упускать! Ведь так? — Его лицо озарила одна из его фирменных улыбок. Я же не спешила с ответом. Мой мозг судорожно соображал, взвешивая все за и против. И хотя, до упомянутого Ли праздника ещё было время, у меня было такое чувство, что решить нужно здесь и сейчас. Так и не дождавшись ответа, музыкант отвернулся и, как мне показалось, поник головой.

Я не могла не признаться, что уже привыкла к жизни в доме лекаря и к обществу Сельвен. Да, мы иногда вздорили, но у кого не бывает? С другой стороны, Ли во многом был прав, особенно на счёт моего положения в Лихолесье. Останусь ли я здесь, уйду ли с эльфийкой, я всегда буду, так или иначе, от неё зависима, а это мне претило. Ну и конечно, здешние эльфы были не столь гостеприимны, как их собратья из Ривенделла. А ещё, останься я здесь, то рано или поздно опять столкнусь с ним…

— Я согласна. — Мой голос был чуть громче шёпота.

— Что?

— Я согласна уехать с вами. — Ли облегчённо выдохнул и просиял.

— Ты не представляешь, как я счастлив! Я боялся, что ты откажешься и решишь остаться с эльфами. — Он ринулся вперёд и крепко меня обнял. — Теперь мы не одиноки. — Прошептал музыкант в самое ухо, отчего внутри что-то ёкнуло. «Сентиментальная дура», — заключил мой внутренний голос, и я поспешила отстраниться, а Ли, как бы нехотя разжал объятия. Несколько секунд он просто смотрел мне в глаза, но тут неожиданно хлопнул себя по лбу. — Вот у меня голова дырявая! Всё забыл. У меня же для тебя сюрприз, а заодно и отпразднуем! — Он подмигнул и извлёк из-за пазухи уже знакомый мне портсигар, откинул крышку и протянул мне. — Угощайся.

— Сигареты? — Попыталась предугадать я, но Ли отрицательно завертел головой.

— На этот раз нет. Ты кажется что-то упоминала прошлый раз… — Я уставилась на содержимое портсигара неверящими глазами.

— Это марихуана?

— Её разновидность. — Поправил менестрель. — Да и эффект несколько другой. Ну что, давай раскурим трубку мира, так сказать? — Всё ещё сомневаясь в том, что делаю, я вытащил одну из самокруток и стала её настороженно рассматривать. Наркотики, а точнее траву, я пробовала, но по молодости, да и особого эффекта, кроме того, что мне всегда ужасно хотелось спать, она на меня не произвела. Поэтому вертя средиземский косяк в руке, я была вовсе не уверена в том, хотелось ли мне его испробовать. Музыкант видно истолковал мою заминку иначе. — Ты не переживай, у меня свой ещё есть. Тебе один и мне один…

— Я не думаю, что это хорошая идея. — Проговорила я протягивая ему самокрутку. — Наркотики — это не моё…

— Да не переживай. Здесь это чуть крепче табака. Немного расслабишься. — Ли уже раскуривал свою порцию. — И не волнуйся, здесь это не карается законом. — Захихикал он, протягивая мне тлеющую палку. — Если не понравится, всегда сможешь погасить, в конце концов. — И я сдалась.

Ли оказался прав, марихуана (или её разновидность) была действительно слабой. После раскуривания целого косяка, я не испытала никакого эффекта, кроме некоторой лёгкости в теле и мыслях, что было даже приятно. Мы сидели всё там же, всё так же беседуя, когда со стороны костра заиграла какая-то весёлая музыка. Менестрель неожиданно оживился.

— А давай потанцуем?

— Здесь? Под деревом? — Захихикала я.

— Ну уж нет! Надо же и не только мне увидеть твой наряд. — Он весело подмигнул. — Кстати, я угадал, он тебе очень идёт.

— Я похожа на Эсмеральду. А Сельвен он не очень понравился…