Танец под дождем (СИ)

- И то так, деточка, - закивала старушка. – Садитесь к огню, я нагрею для вас супа. Неспокойные времена нынче настали. Ох, и неспокойные! Стараюсь лишний раз из дома не выходить.

- Почему, бабушка? – спросил Клеменс.

- Как же почему? – Она уставилась на него. – Наш староста магом знатным был, а теперь сила его иссякла. Зато слухи ходят, что на деревни то и дело маги налетают. И будто бы раньше силы у них не было, а теперь откуда-то взялась. Тати проклятые! Где же это видано, супротив природы идти?

- Вы правы, - кивнул Лем. – Наша матушка тоже одна живет, беспокоимся.

- Ох, детки! Лучше бы сидели вы дома. – Добрая старушка покачала головой. – Ваша матушка, верно, в годах, а вы молодые, еще обидит кто.

- Ничего, доберемся – и на душе спокойнее будет, - ответила я. – На дорогах пусто, мы за весь день никого не встретили.

- Так боятся ездить! Сосед мой, Джеф, поехал горшки на ярмарку продавать, да так и не вернулся. Только лошаденка его через несколько дней к дому прибилась. Видать, сгинул…

Скверно. Я подумала об оставшихся в лесу друзьях. Да уж, оставалось надеяться только на лорда Эббота. Кстати, я не спросила, вернулась ли к нему магия. А ведь он не ходил с нами к бездне. Может, хватило магической инъекции, как Клеменсу?

- Кушайте. – Старуха поставила на стол три миски с супом. Пахло вкусно, и мы поблагодарили за поздний ужин. Только сердце все равно было не на месте.

- А где же ваша матушка живет? – спросила хозяйка.

- В Реннбери, - ответил Лем. Видимо, это было где-то поблизости, потому что старушка закивала:

- Ну да, ну да, вам уже недалече. Ладно, детки, кроватей у меня нет, дам вам одеяла, да ляжете на полу, тут тепло.

Мы заверили, что выспимся и на полу, а затем взяли у хозяйки одеяла и расстелили у очага. Здесь действительно было уютно и даже жарко. Я легла между Рейном и Лемом. Было слышно, как в соседней комнатке ходит старушка, а затем и она легла.

- Похоже, дела плохи, раз даже так далеко от столицы нет покоя, - шепотом сказал Рейн.

- Да, - откликнулся Лем. – Ты заметил? Люди побаиваются вечером зажигать огни. Значит, нападения на деревушки достаточно частые. Дело не только в шайках на дорогах.

- Думаю, ты прав. Что же тогда в столице?

- Как знать?

Мы пожелали друг другу спокойной ночи, и я закрыла глаза, почти сразу проваливаясь в блаженную дрему, верную подругу усталости. А проснулась оттого, что стало светло. Только это был не утренний свет…

- Лем! Рейн! – растолкала ребят. – Кажется, гости.

Парни тут же вскочили на ноги. Рейн взялся за кинжал – меч он не взял, чтобы не пугать местных жителей, а Лем тихонько скользнул к окну. Те огоньки, которые мы видели, были светом факелов.

- Человек десять, - сообщил нам Клеменс.

- Что это там? – выглянула из дверей комнаты старушка.

- Тише, бабушка, - перехватил ее Рейн. – Разбойники пожаловали, не выходите из комнаты.

Глава 18-2

Та тут же скрылась, а мы припали к окну. Да, действительно, там находился немаленький отряд. Перед ними стоял высокий мужчина. Судя по богатой, но достаточно простой одежде – тот самый деревенский староста, который потерял магию.

- Показывай, где самые богатые дома! – расслышали мы голос предводителя отряда. – Налог брать будем.

- Это какой такой налог? – Староста стиснул кулаки. – У нас долгов перед короной нету.

- А кто сказал, что мы имеем отношение к короне? – поинтересовался предводитель, брюнет лет тридцати или чуть больше. – Власть меняется, дед! Или плати, или мы твою деревню сожжем.

Из-за забора большого дома дальше по улице выбежала молодая красивая женщина.

- Не губите! – кинулась она под копыта всадников. – Здесь детки малые!

- Ник, ты гляди, какая краля! – рассмеялся бородатый шатен, обращаясь к брюнету. – Ты деньгами бери, а я девкой возьму.

- Не трогайте! – в ярости закричал староста. – Мила, беги отсюда! Быстро!

Женщина ойкнула и отступила к дому, но между нею и спасительными воротами уже были двое всадников. Один рассмеялся, перехватил ее и закинул в седло, будто куклу. Мила завизжала, задергалась, вырываясь, но обидчик держал крепко.

- Дочка! – вскрикнул староста.

- Я больше на это глядеть не намерен! – пророкотал Рейн, стискивая свободную руку в кулак. – Лем, за мной!

И парни зашагали к выходу. Я выскочила за ними. У меня теперь есть магия, а еще – полная сумка зелий, только не сжечь бы деревню самой.

- Уберите руки от девушки! – резко сказал Рейн.

- А это у нас кто? – обернулся главарь Ник.

- Путешественники, - ответил Клеменс. – И предлагаю вам послушаться моего друга, если не нужны лишние проблемы. Иначе вы легко можете очутиться на том свете. Хотите?

- А ваша девка тоже ничего, - присвистнул шатен. – Воинственная, мне нравится. Ну что, милая, прогуляешься с нами?

- Только для того, чтобы ты издох! – пообещала я, позабыв все воспитание знатной леди.

- Хватит лясы точить! – прикрикнул на шатена главарь. – Взять!