Танец с бубном. Часть 1

Из динамиков бравурная музыка, и на сцену бойко выскочил конферансье, в безупречном сером костюме и ярко-красном галстуке, рядом с невероятно красивой девушкой, в стильном платье с открытыми плечами, похожей на юную Монику Белуччи.

На английском, итальянском и на ломанном русском, они развлекают публику шутками, по большей части плоскими, и, наконец объявляют, что сейчас начнется заключительный конкурс — шоу в купальниках. Ведущий профессионально хлопнул в ладоши, пошла фонограмма тягучего Эроса Рамазотти, одновременно расходится занавес и на сцену пританцовывая и покручивая бедрами вышли конкурсантки в бикини. Десять стройных фигурок — все симпатичные, но разные, этакий контраст различных типов красоты, одна из них мулатка, думаю из Италии и есть даже смуглая среднеазиатка, похоже откуда-то из бывшего СССР. Но самым удивительным стало то, что среди них я увидел Наташу — сожительницу Олега. Зрители возбужденно кричат и хлопают, вот и Олег двумя руками машет Наташе.

Неожиданно, перед Желтухиным появилась высокая массивная фигура человека, в джинсах и майке с надписью HUGO BOSS. Он садится рядом: у него мрачная физиономия с голым черепом и мясистым лицом, на вид лет тридцать-тридцать пять. Нос человека был сломан, — возможно, когда-то, он занимался боксом.

Они выпили и стали вместе смотреть шоу.

В какой-то момент, мне показалось, что Олег напрягся, или это плод моего воображения? Нет, воображение было ни причём, к столу подошел неугомонный Нагиев — риэлтор из Гарема. Он в бежевом костюме от «Армани», сильно выпивший, я подозреваю, впендюрил кому-то домик у моря. Вот так, неожиданно оказалось, что наши интересы пересекаются.

Нагиев сел рядом с Олегом, что-то активно ему втолковывает, отвлекая от шоу, тот нехотя соглашался. Лысый внимательно прислушивается к разговору, а я пытаюсь свести всю имеющуюся информацию вместе. Вот только связать все концы воедино у меня пока не получается.

Поэтому я пытался вычислить, что их всех объединяет, помимо мрачных физиономий. Подобные группы не составляются случайно.

Вспомнил: «Ты разгадываешь каждую загадку?» Нет, Аня, не каждую. Ведь я не господь Бог.

Ну хорошо, а как решить вторую задачу, так как при любом раскладе я должен заставить Желтухина вернуться в Москву. Если он в деле, то придется его обмануть, неким образом переманить с темной стороны, на нашу, светлую. А это легче сказать, чем сделать. Он боится расплаты, и не безосновательно.

Добровольно лететь он не пожелает — это ясно. К тому же у него оплачен двухнедельный тур… Значит станет тянуть время. В «Двенадцать стульев», великий комбинатор запугивает: «у нас длинные руки». Ну а мне, чем мне напугать его? К тому же Олег не из трусливых, успешно плавал и в бурные девяностые.

Пятерней почесал затылок, будто это поможет, но ничего дельного в голову так и не пришло.

А может одновременно сыграть на двух струнах: страхе и жадности?

За отсутствием других эта идея кажется мне не такой уж плохой.

Когда я подошел к столу, возникла немая сцена, как у Гоголя, в «Ревизоре», еще подростком я видел спектакль в «Малом театре».

Олег на мгновенье окаменел, застыв с закинутой назад головой. Зрачки были во всю радужку, казалось он не мог поверить, что я стою перед ним, здесь, в Египте. В течение нескольких секунд я наблюдал за последовательной сменой выражений на гладковыбритой физиономии. Удивление, растерянность, страх, улыбка и снова страх. Чем мое появление напугало его?

— Привет! — с напускной дружелюбностью поздоровался я, протягивая руку.

— Ну привет! — Олег вяло жмет руку. — Ты как …?

— На выходные. Погреться решил.

Он улыбается, вымученно разводя уголки губ. Я, также неискренне, продолжаю улыбаться в ответ. Гонг! Первый раунд начался.

Нагиев удивлен не меньше Желтухина:

— Так вы вместе?

— Сейчас да. А так нет.

— Как поживаете? — лысый, через стол, тянет мне здоровенную руку. Его голос абсолютно бесцветный, тягучий и безразличный.

— Неплохо, — отвечаю я, пожимая руку. — Но если выпью, будет лучше. — И вопросительно посмотрел на Олега.

— Садись, коль нарисовался, — отвечает он. — Знакомьтесь, Денис — московский приятель.

— Выпьете с нами? — лысый тянется рукой к соседнему, зарезервированному столику, и перетаскивает оттуда стул. — Присаживайтесь.

Лысый приветлив, у него внимательные глаза и сладкая улыбка, что сразу настораживает.

Я пожимаю плечами:

— С удовольствием.

Заминка позволила Олегу взять себя в руки. Я вижу, как к нему вернулось самообладание вместе с привычным состоянием: ощущением собственного превосходства.

Когда мы познакомились ему не было и тридцати, и сейчас, на вид он остался почти такой же: лощеный, белая рубашка с золотыми запонками, пиджак в крупную клетку, светлые джинсы и настороженная улыбка. Все та же раздражающая меня привычка: сложив перед собой пальцы домиком, откинуться на спинку кресла и наблюдать с улыбкой превосходства.

— Не ожидал тебя встретить в Египте.

— Поверь, сам в шоке, — с непринужденной улыбкой отвечаю я.