Танец с чудовищем

Подруга дурачилась и веселилась, я же уныло смотрела в планшет. Мне прислали материалы от работодателя. И при всей моей повернутости на учебе я не представляла, как это можно выучить за сутки. Да тут жизни не хватит!

— Что, много? — Мо бесцеремонно сунула нос в мой планшет. — Черная дыра мне в зад, они совсем охренели?

— Не ругайся.

— Так дело не пойдет, А-Шу. Выучить это за день нереально, поэтому сейчас шуруем на вакцинацию, а затем сразу гулять. Зубрить будешь в пути. В ВАД лететь минимум неделю, наверстаешь.

Надо же, она в курсе, где он находится и как долго туда добираться. Я даже не знала, в какой системе академия находится.

— Если выживу после запланированного тобой празднования, — уточнила, зная не понаслышке, как умеет веселиться лучшая подруга. Вокруг нее всегда искрило. Она любила движение, толпу, танцы, секс и все то, что дарило ей яркие эмоции.

— А мы улыбнемся медбратику и попросим вколоть нам чего-нибудь эдакое. Чтобы выжить или хотя бы иметь возможность завтра воскреснуть.

— Я не пью.

— Ага, как же. Размечталась. Мы не увидимся минимум год, до первого отпуска, так что даже не думай!

Спорить с М-Шу было бесполезно и я только вздохнула. Что ни говори, а диплом — это то, что действительно стоило отметить. Тем более, вполне вероятно, в военной академии из всех доступных мне развлечений будет что-нибудь вроде бега с препятствиями или заплыва с акулами. А вот подруг точно не будет.

— Не приведи Звезды! — прошептала в ужасе, представив во всех красках свою жизнь в закрытой академии.

— Чего?

— Отличная идея, говорю.

— Вот и я говорю: отличная. Бежим! В добрый путь, А-Шу!

ГЛАВА 1

Я летела на Даргасс и читала Устав. Ничего более скучного и нудного мне не приходилось видеть прежде, а ведь мы изучали даже древние языки и наставления предков потомкам, написанных так пафосно, что только и оставалось, что скрипеть зубами, но зубрить.

Настроение с каждым часом, приближающим меня к системе из трех планет, становилось все более мрачным. Что ждет меня там? Вряд ли куча красавчиков с предложением руки и сердца, как пророчили умирающие от зависти подвыпившие на выпускном однокурсницы. Скорее, тьма проблем, несправедливость по отношению к неоперившемуся профессионалу с дипломом, но без опыта работы, и гадкие мужчины, раздевающие глазами.

Рядом с такими я выросла.

И это не те воспоминания, о которых приятно вспомнить.

Моя родная планета когда-то была тюрьмой. Самой мрачной и ужасной в нашем секторе. Ее название, Айтанус, — синоним смерти. Дыра, откуда не возвращаются. Однако даже там все течет, все меняется. В один прекрасный день ученые обнаружили новое соединение и оказалось, что вся планета-вонючка, очередное название местных, — это огромные деньги, притом буквально под ногами.

Так Айтанус продали одной из крупнейших рудных корпораций, а те переименовали планету в Раймосс и наняли половину местного сброда, чтобы сэкономить на грубой рабочей силе. И завезли таких же «интеллигентов» рангом повыше — имеющих нужный им опыт работы. Были, конечно, и ученые, которые нам казались едва ли не богами. Чистенькие, стройные, бледные, но недоступные. Охраняли таких красавчиков даже лучше, чем результаты их химических опытов, отправляемые под конвоем на разные планеты. И на них же охотились местные девицы, мечтающие вырваться из ада. Безуспешно обычно.

В этой помойке мне и «повезло» родиться. Если бы не пять старших братьев, вряд ли бы выжила. Они оберегали, защищали, учили жизни, сурово учили, жестко, и они же организовали мне побег с планеты.

— Не место здесь девчонкам, — сказал старший брат, Дан. — Полетишь с этими учеными чудиками, они обещали сдать тебя в университет какой-то для девочек и замолвить словечко. Зубами чтобы вцепилась, но выучилась, поняла?

— А если меня изнасилуют по дороге? — испуганно спросила я. В наших краях это было обычным явлением. Если у девушки не было защиты, она не была девушкой во всех смыслах этого слова.

— Изнасилуют один раз, больше не успеют, вам лететь меньше суток, зато потом будешь жить спокойно, — «утешил» Дан. — Да и вряд ли эти хлюпики рискнут. Им еще возвращаться через полгода на вахту, а уж мы-то никуда отсюда не денемся.

— Не дури. Что бы ни случилось, перетерпишь, — поддержал отец. — А как устроишься, постарайся хотя бы мать вытащить. Пусть на старости лет поживет нормально. Платье ей купишь красное. Мечту ее.

Мама же, моя сильная, уверенная в себе мама, которая могла запросто пристрелить воришку или насильника и даже не вспотеть, дрожала всем телом, когда я прощалась.

— Верю, что справишься. Ты никому ничего не должна. Будь счастлива и все. Хорошо?

— Хорошо, — обещала я, твердо зная, что приложу все усилия, чтобы вытащить семью. Всю семью.

Мне не сообщили, какой ценой им далась моя свобода, но я поклялась самой себе, что не подведу, что сделаю все, что будет в моих силах и даже больше, чтобы им помочь.