Танец с демоном

Поэтому всё это время я маялась от неловкости, переходя из угла в другой, замирала у стола, на котором разложила свои каракули. Некоторое время вглядывалась в них, но от волнения не могла разобрать и строчки. Поэтому вновь всё складывала и бродила туда-сюда, чувствуя, как Райе наблюдает за мной.

В какой-то момент я подошла к окну, отодвинула в сторону вуалевую занавеску и выглянула наружу. Но и тут меня ждала разочарование. Ничего, кроме непроглядного сизого тумана с белыми вкраплениями, разглядеть не удалось.

Я знала, что замки демонов находятся на скалистых горах, которых бесконечно много в Санторе, но хотелось бы хоть что-нибудь увидеть. Например, соседние скалы или такие же неприступные дома. Или голубое небо над головой. Хоть что-нибудь.

Но кругом непроглядный туман, и всё.

– Ты готова? – спросил он, заметив, как я застыла на полпути, сжимая и разжимая кулаки.

– Да.

– Не передумала?

– Нет. – более уверенно произнесла я, решительно шагая к нему. – Куда идём' – В подвал.

– В который из? – деловито спросила у него, старательно изображая уверенность. Райе удивленно приподнял бровь:

– Смотрю, ты уже успела освоиться.

– Слуги сказали.

– Нижний, – коротко ответил мужчина.

– Пятый? Для всякого хлама.

Демон вдруг улыбнулся, пропуская меня вперёд.

– Я бы хламом это не назвал. Но да, это пятый этаж Там располагается лаборатория, кладовая с ингредиентами и душа замка.

– Душа? – переспросила недоверчиво, первой выходя в коридор.

– Да. Айс и Ийс должны были тебе рассказать о том, что родовой замок демона сильно отличается от людских.

– Он растёт. – кивнула я. застывая у лестницы и не зная, куда дальше идти.

– Да. растёт и изменяется согласно нуждам хозяина. Может становиться больше или меньше. А еще дом охраняет своего хозяина и его семью. Это неприступная крепость, в которую никому чужому не проникнуть.

– Идеальное место для защиты, – пробормотала я. схватившись за перила лестницы, и спросила, как можно беззаботнее, хотя саму всю трясло: – И как туда добраться?

– Легко, – становясь рядом, произнёс Райе.

Так близко, что я чувствовала тепло его тела. Смешно: ледяной демон, а такой тёплый, даже можно сказать горячий.

– Тебе только надо дать мне руку.

Я некоторое время смотрела на его протянутую ладонь и кивнула.

Наши руки соприкоснулись, а потом пол под ногами вдруг исчез. Опять. Подобное я уже проходила с пикси. Кстати, где он сейчас?

Ахнув, я схватилась за демона и закрыла глаза. Ощущения резкого полёта не было, но всё равно открывать глаза я не спешила. И сделала это, только когда почувствовала твёрдый пол под ногами.

– Мы на месте, – шепнул Райе, потревожив волоски у ушка и посылая мурашки по всему телу.

Кивнув, я отступила, высвободила ладошку из его рук и огляделась.

Это действительно была лаборатория. Очень старинная и необычная. Высокие потолки, огромные деревянные полки, доверху забитые какими-то составами, ингредиентами, бутылками, коробками и прочим. Посредине рабочий стол-остров с горелками, котелками и ровной поверхностью.

– Невероятно, – прошептала я. медленно кружась на месте.

Мне не терпелось подойти ближе, коснуться сосудов, забраться по лестнице на самый верх.

– Настоящая сокровищница.

– Некоторым экземплярам не одна тысяча лет, – заметил демон, продолжая стоять в центре круглой комнаты. – Мои предки регулярно пополняли коллекцию, как и я.

Да. богатая коллекция.

Интересно, почему же в такой не нашлось противоядия?

Эта мысль заставила сердце похолодеть и отступить в сторону. Неужели то ранение тоже было спектаклем, в который меня заставили поверить?

– И здесь нет лекарства против яда?

Демон совершенно не смутился.

– Есть. Крайтон как раз всё это время пытался его взять отсюда.

– То есть как?

– А ты подойди к полке и попробуй взять что-нибудь. – посоветовал Райе, и уголки губ приподнялись в легком подобии улыбки.

Пожав плечами, я подошла к шкафу, протянула руку, и…

Меня легонько, но весьма категорично оттолкнули назад.

– Это что? – прижимая руку к груди, спросила я.

– Защита замка. Эти ингредиенты может брать лишь член семьи РэДиар. Ты пока им не являешься. Крайтон тоже. Ему пришлось очень долго убалтывать дом.

– О-о-о-о, – произнесла я, по-новому осмотрев помещение. – Надо же.

– Пойдем.

– Куда?

– В отдельный зал. Церемонию здесь проводить нельзя, слишком много ценных ингредиентов. Нельзя, чтобы они пострадали.

Я не стала спрашивать, как эти самые ингредиенты могут пострадать, а просто пошла следом.

Мы вошли в неприметную дверь в углу и оказались в помещении, которое было прямой противоположностью прошлого. Низкие потолки, такие, что Райе был вынужден даже пригнуться. Серые обшарпанные стены, земляной пол. И огромная чаша в центре.

– Садись напротив меня, – велел демон, опускаясь на пол.

Я послушно выполнила приказ. Теперь между нами была лишь чаша.

– Ты, главное, не бойся, – мягко улыбнулся Райе.

– Я не боюсь.

– Молодец. – кивнул он и начал меняться Это было страшно и ужасно, но удивительно и необычно одновременно.