Танец с демоном

– И как мы доберёмся по сугробам до дерева? – спросила я. поправляя капюшон, который от резкого порыва ветра едва не слетел с головы.

– Легко, – отозвался Райе, начиная оборот Снова затрещала одежда и расправились огромные крылья.

– Готова? – спросил демон, глядя на меня огромными желтыми глазами.

– Конечно, – ответила я, бесстрашно шагнув к нему и протягивая руку.

– Ну уж нет – Рукой мужчина не ограничился, обхватив огромной лапой за талию и прижимая к себе. – Нужна вся ты, Дэнни.

После чего мы взлетели вверх, а оттуда к дереву.

– Ну и что? Дерево как дерево. – присев на одну из обледеневших веток, произнёс пикси и почесал нос.

– Не совсем так, – ответила ему.

Подхватив подол юбки, я осторожно ступала по рыхлому снегу, пока не подошла вплотную к стволу дерева.

Варежку пришлось снять.

– И что там? Нет же ничего.

– Для того, кто не знает, что искать. – отозвалась я. касаясь шершавой, покрытой тонкой коркой льда и снега коры.

Сила отозвалась неохотно. Заворочалась, защипала на кончиках пальцев, медленно пробуждаясь.

Слова заклинания-считалки, которые мы придумали с папой, я произнесла шепотом, направляя магию прямо в ствол дерева, которое задрожало под моими руками, осыпая всё вокруг мелким инеем и снегом.

– Осторожнее!

Пикси, шипя, отлетел в сторону и принялся отряхиваться.

Заскрипело старое дерево, открывая небольшую тёмную нишу. Просунув руку, я достала оттуда крохотную металлическую коробочку.

– Нашла. – выдохнула я. поворачиваясь к Раису.

– Отлично. Крайтон, быстро уноси нас отсюда! – скомандовал демон.

Последнее, что я увидела, это огромные чёрные тучи с грозовыми молниями за его спиной, которые на бешеной скорости летели к нам.

Гроза зимой? Верилось с трудом.

А потом всё исчезло, когда мы провалились в портал – Что это было? – спросила у него, как только мы оказались в безопасности.

Ботинки, шубка и варежки испарились, будто их и не было, я даже не поняла, в какой момент они исчезли.

– Скорее всего, маячок поставили. Он среагировал на тебя.

– То есть там были убийцы родителей? – поворачиваясь к стене, за которой скрылся портал, поинтересовалась я.

Сомневаюсь, что будь там открыт портал, я бы бросилась назад, готовая сражаться и мстить. Но не посмотреть не могла.

– Не знаю, – честно ответил Райе.

– А Крайтон? – внезапно спросила я. поняв, что вредного пикси здесь нет.

– Перенёсся в академию. Сюда ему пока нельзя. Не переживай, ему есть чем заняться. Ты в порядке?

– Да. Всё нормально. – произнесла в ответ. А следующая фраза вырвалась сама собой: – Они уничтожили наше старое поместье, почти сравняли с землёй и сожгли.

– Хочешь, я выкуплю его для тебя и восстановлю? – вдруг спросил демон.

Предложение было крайне неожиданным, и я даже растерялась на мгновение.

– Поместье твоего отца. Я могу его выкупить и заново отстроить.

– Так же не получится, – возразила ему. – Это невозможно. Будет что-то другое.

– Но останется ваше дерево и память.

– Не знаю, не думала об этом, – пробормотала я, внезапно вспомнив про шкатулку.

Я же держала её в руках, когда переносились. А сейчас где она? Неужели потеряла?

– У меня, – произнёс Райе, будто прочитав мои мысли, и достал коробку из кармана. – Хочешь посмотреть, что там?

– Не свет Нияны? – разочарованно протянула в ответ.

– Слишком маленькая. Ну так что?

– Давай смотреть.

Сев на диван, я расправила юбку и застыла в нетерпении, демон опустился рядом.

– Открывай. – произнёс мужчина, вручая мне вещицу. – Это твоё право.

– Спасибо, – сказала я, принимая шкатулку.

Минута ушла на её пристальное изучение.

– Магия крови, – вздохнула я. – Отец запечатал шкатулку своей кровью.

– И открыть её можешь только ты, как его дочь, – ответил Райе.

Кивнув, я огляделась, пытаясь найти что-нибудь острое, чтобы проколоть палец.

– Я помогу, – сказал демон, и ноготь на его пальце чуть удлинился, став острым.

Больно не было, небольшой дискомфорт, и всё.

Дождавшись, когда на пальце выступит большая алая капля, я размазала её по шкатулке. Прошло несколько секунд, прежде чем раздался легкий щелчок и крышка откинулась, открывая бархатистое дно. на котором лежала новая записка от папы.

– Очередная подсказка? – спросил демон – Видимо.

Положив шкатулку на колени, с замершим сердцем я осторожно раскрыла хрупкий листок бумаги и принялась читать.

На этот раз никаких тайных знаков, рисунков или древнего языка. Обычная речь и короткий текст:

«Нирайс РэДиар. Часовня Роз», – прочитала я и взглянула на мужчину. – Это что7 При чём здесь ты? Почему отец написал твоё имя?

Мысли о том, что демон мог быть хоть как-то связан с гибелью родителей, не возникло. Но я всё равно не могла понять, что отец хотел этим сказать.

– Наверное, потому, что знал, что я обеспечу твою защиту и помогу найти свет Нияны. Часовня Роз. Это личная часовня Его Величества.

– Королевский дворец? – ахнула я. – Камни там?

– Или очередная подсказка.

– Но… как папа там мог оказаться?

Райе мягко улыбнулся.

– Ты многого не знаешь, Дэнни. Твой отец был талантливым учёным, настоящим фанатиком своего дела. Его ценили и уважали. Поиски света Нияны были спонсированы лично Его Величеством.