- Если ты не хочешь говорить, - Рей погладила мужчину по голове, - не надо. Прости, что я спросила.
- Мой дядя, - он словно ее не слышал, - он примерно, как этот твой Дэмерон.
- Он не мой! – тут же отозвалась Рей, заслужив сухой смешок.
- Он за добро и справедливость, невнятные цели осчастливить всех разом, защищать сирых и убогих, геройствовать почем зря. Они с матерью приверженцы этой идеологии, которую я никогда не поддерживал. И стал изгоем. Сноук нашел меня, когда я был в отчаянии, один, мне некуда было идти. Нашел и привел сюда. Оказывается, эта гора принадлежала моему деду, а я и не знал о ее существовании. Я поселился здесь, поклялся служить Сноуку, - Кайло пожал плечами, - он не требует от меня ничего сверхъестественного, а я буду благодарен ему до самой смерти за его доброту ко мне.
- Это было давно? – нахмурившись, спросила Рей, не совсем представляя, как суровый губернатор может быть добрым.
- Двести лет назад, – последовал ответ.
Рей вздрогнула.
- Сноуку двести лет?!
Кайло тихонько рассмеялся.
- Намного больше, на самом деле он старше меня.
- Но люди столько не живут! – воскликнула Рей.
- А наполовину драконы – да.
Девушка впала в ступор, некоторое время смотрела в пламя камина, потом робко спросила.
- А сколько тебе лет?
- Двести девяносто восемь, - последовал невозмутимый ответ.
Платт нервно закашлялась, чем вызвала мягкий смех.
- Это имеет значение? – лукаво посмотрел на нее дракон.
- Нет, дедуля! – фыркнула Рей.
- Кто дедуля? – притворно возмутился Кайло, - я дедуля?! Ну держись!
Он ловко стащил ее с кресла, подмял под себя и зацеловал.
С тех самых пор, встречая в деревне губернатора, Рей никак не могла спокойно смотреть на него. А он в свою очередь поглядывал хитро, словно понимал, что она теперь все о нем знает. Ну как все: знает, кто он, что он и сколько ему лет. Больше трехсот, с ума сойти! Так и подмывало ляпнуть: а вы хорошо сохранились! Но Рей, конечно, молчала.
***
Вернувшись в трактир, Рей тут же нарвалась на недовольство Ункара.
- Ну и где ты шляешься, когда так нужна, а?! – орал отчим, - праздники на носу! Лео приезжает! Марш на кухню!
Рей, повязав передник, поспешно скрылась с глаз Ункара. Но вдруг, осознав то, что сказал отчим, притормозила на пороге, развернулась, желая уточнить и надеясь, что это ей послышалось.
- Лео?
- Лео! – кивнул Ункар, расплываясь в довольной улыбке, и тут же посуровел, - я не ясно выразился?
Рей скрылась на кухне. Ну только не Лео! Племянник Ункара, толстый, лысый, одышливый, прям, как его дядя, торговец пряностями в городе, которые он поставлял для трактира дяди. И каждый раз, когда Рей приезжала в город, Лео одаривал ее двусмысленными сальными взглядами, не смешно и пошло шутил, да все норовил хлопнуть по заднице и ущипнуть за грудь, намекая, что был бы очень даже и не прочь переспать. Рей Ункару о поведении племянника не рассказывала, не желая расстраивать отчима, который Лео очень любил. А Ункар в свою очередь, кажется, надеялся, что у Лео и Рей что-то да сложится. Но кроме тошноты одышливый Лео у Рей не вызывал никаких чувств. Хотя пряности его были лучшие на весь край. И благодаря им их трактир славился на всю округу.
Конечно, ради такого дорогого гостя Ункар велел поварихе расстараться на славу: говяжья похлебка с овощами и имбирный хлеб, запеченная свинина с соусом из красного вина, тмина, кориандра и чеснока, копченая рыба, миндальный рис и лучший бочонок пива.
Рей, метавшаяся между кухней и кладовой, только глаза закатывала. Вообще по-хорошему Лео следовало бы посадить на диету, а не кормить от пуза, но вкусные запахи, что неслись вниз по улице, уже привлекли в трактир ранних посетителей, в том числе и начальника стражи, который появлялся в последнее время все чаще. И Рей знала, кого он тут ищет, впрочем, Роузи на Армитажа Хакса внимания почти не обращала. По мнению Рей, очень даже зря. Но подруга давно была влюблена в Финна, а он вроде бы даже отвечал ей взаимностью.
Уже вечером где-то по пути из зала в кухню ее перехватили Роуз и Кайдел.
- Рей! – Кайди тут же приметила новые серьги и потянулась к ним, покачала, подергала, вызывая у Рей протестующий вопль, разве только что на вкус не попробовала, - ну какая красота! Как же тебе повезло, крошка!
Рей невольно улыбнулась, но не серьгам, а воспоминаниям, от которых красные пятна смущения последовали за улыбкой, расцветив нежную кожу.
- Ай, к криффу твои серьги, Кай! – отмахнулась Роузи.
- Если бы мои, - мечтательно протянула блондинка и многозначительно посмотрела на Рей.
Рей сделала вид, что ее жадного взгляда не замечает.
- Рей, - решительно произнесла Роузи, - ты помнишь, что сегодня должна помочь мне с украшением Древа?
- Я помню, - ответила Рей, - но…
- Какое может быть «но»?! - возмутилась Роуз, - а ленты, венки, цветы? Нет и нет! Мне нужна твоя помощь!
- Рей! – словно в насмешку раздался гневный окрик Платта, - пошевеливайся!
Рей растеряно замерла. Роуз держала ее крепко, Кайдел все еще смотрела на серьги, а Ункар орал, набирая обороты.