Танец с саблями

Честно говоря, сопровождающий не совсем понимал, почему нельзя было организовать эту встречу обычным порядком. Но если руководство Управления сочло необходимым соблюсти некоторую видимость конспирации – ну, что же… наше дело маленькое.

– Да, кстати, – он выдвинул ящик стола и достал средних размеров полиэтиленовый сверток:

– Как просили!

– Отлично.

Дверь опять закрылась, но почти сразу же по селекторной связи доложили о том, что подследственный доставлен.

– Введите!

… Несколько секунд они молча смотрели друг на друга – плохо выбритый, с изуродованным ухом гигант и седой старичек в неудобном кресле.

– Присаживайся.

– Может, для начала наручники снимите?

– Не знаю… Боюсь, что ты без них разных глупостей понаделаешь.

– Хотел бы – и в этих ваших железках понаделал! – хмыкнул человек по прозвищу Тайсон, оглядывая щуплую фигуру собеседника. – Не верите?

– Верю.

Генерал нажатием кнопки вызвал выводящего контролера и отдал команду. Когда они снова остались вдвоем, развернул лежащий на столе пакет:

– Шоколад. Сигареты… Там ещё должна быть копченая колбаса, как ты любишь.

– А пива нет? – массируя свои огромные, размером со среднестатистический бицепс, запястья поинтересовался Тайсон.

– Нет, – серьезно ответил старик. – Не положено.

Подследственный пожал плечами, без стеснения порылся в содержимом свертка и распечатал пачку «Кэмела»:

– А спичку дайте?

– Как-то не подумали… – искренне огорчился чужой нерасторопности Генерал. – Сейчас!

Опять пришлось нажимать на кнопку вызова… Наконец, все мелкие технические проблемы были устранены.

– А где этот, майор Лобанов?

– Твой следователь? Что – уже скучаешь?

– Да не то чтобы… Но в тюрьме, знаете ли, все перемены – к худшему.

– Знаю. Я сидел. Побольше твоего – и здесь, в Союзе, и… там! – старик жестом показал куда-то на юго-восток, в сторону сопредельного государства. – Только меня ещё били к тому же.

– А вы кто?

– Генерал. – представился собеседник.

– Из этих? – Тайсон обвел взглядом угрюмые стены Большого Дома.

– Нет. Просто – Генерал. Но не надо даже мечтать о том, чтобы взять меня в заложники, ладно?

– Здрас-сте! Почему вы решили, что… – не очень естественно изобразил удивление собеседник.

– Да потому, что я в твоей ситуации подумал бы сейчас о том же самом!

Тайсон внимательно посмотрел в глаза сидящему напротив человеку, почесал то место, где некогда красовалась ушная раковина – и потянулся за следующей сигаретой:

– Ну, что же… Как говорили раньше сватам родители невесты: «у нас товар – у вас купец»!

– А разве не наоборот? – удивился Генерал, имея в виду, конечно, не русские свадебные традиции, а свое появление. И немного понизил голос:

– Хотя, наверное, ты прав.

Все-таки, увечье сказывалось – подследственный все время вынужден был напрягать слух и старался повернуться к собеседнику здоровым ухом. От этого в позе его то и дело угадывалась некоторая ущербность и страх показаться смешным.

– Жаль, но я все рассказал на следствии. И вряд ли смогу ещё что-то добавить…

– Посмотрим. Не возражаешь, если мы чуть-чуть пробежимся по протоколам твоих допросов?

– Давайте. Мне все равно.

– Не надо кокетничать. Всегда есть, что терять… и на что надеяться. Итак! – Генерал положил перед собой блокнот и пролистнул несколько заполненных пометками страничек. Чувствовалось, что у него было время и возможность основательно поработать с уголовным делом, допуск к которому строго ограничен:

– Итак, ты был комиссован после ранения…

– После третьего ранения! И тяжелой контузии, кстати.

– Да, я читал. Награды?

– «Звезда» и «Боевые заслуги» – после Афгана. Вторая «звездочка» за Карабах, а в прошлом году «Отвагу» дали и ещё крестик этот новый… Ну, значки, конечно, всякие.

«Значками» бывалые офицеры называют различные юбилейные медали и те, что вручают за выслугу лет.

– Достойно! Достойно уважения…

– Спасибо. А то товарищ следователь как-то на днях мне выдал, что порядочный человек должен в принципе презирать и ордена, и звания!

– Наверное… – пожал плечами старик. – Но, все-таки, лучше их сначала заслужить, получить, а потом уже презирать – имея!

Он усмехнулся чему-то своему и подчеркнуто громко продолжил:

– Это есть у меня один приятель, детективы пишет. Прорвался наконец в Союз писателей…Я спрашиваю – зачем? А он в ответ: «Чтобы иметь моральное право сказать, что Союз этот – такое же дерьмо, как и все остальное!»

Подследственный ещё раз внимательно, оценивающе посмотрел на собеседника:

– Жаль, что мы не встретились раньше.

– Может, оно и к лучшему… Ладно! После демобилизации ты купил туристическую путевку в Париж – зачем?

Вопрос прозвучал диковато, но оба знали, о чем в действительности идет речь:

– Там же написано. Чистосердечное признание…

– Повторить?

– А почему я должен вам отвечать?