Танец с саблями

– О, не скажи-ите! – и собеседник поведал несколько леденящих кровь историй из быта мелких нарушителей здешней государственной монополии на алкоголь. Впрочем, Виноградов и так понял, чем занимается Сурен: скупка у туристов по-дешевке русской водки, продажа её мелким оптом и в розницу местному криминалитету и просто экономным пьяницам… Сегодня, например, удалось скинуть все оптом заезжему ресторанщику, в провинцию – навар невелик, зато без хлопот и головной боли.

– На жизнь хватает?

– Когда как, – состорожничал собеседник. – Бывают пароходы удачные, бывают совсем пустые…

– Заказать тебе чего-нибудь? – с нахальным видом поинтересовался майор. – Может, выпьешь?

– Нет, спасибо! – сверкая зубами захохотал Сурен. – Насчет выпивки… Дорого здесь, у меня дешевле.

Отсмеявшись на пару с собеседником, Виноградов решил перейти прямо к делу:

– Слушай внимательно. Есть тема…

Следующие минут двадцать Владимир Александрович занимался тем, что на языке современной молодежи называется «ездить по ушам». Процесс, видимо, шел вполне удачно – после событий последних дней майор был в ударе и «беженцу» оставалось только возбужденно цокать языком и закатывать округлившиеся глаза. Более того, завороженный процессом беседы Сурен заказал-таки ещё по чашке кофе обоим и несмотря на решительные протесты Владимира Александровича оплатил принесенный буфетчицей счет.

– Спасибо. Но в следующий раз – я угощаю!

– Владимир Саныч, ну какие могут быть между нами вопросы? – оттопырил ладошки собеседник. – Обижаете. Слава Богу, не первый год уже…

Все это до боли напоминало вечно живое произведение Ильфа и Петрова – только вместо наивных васюкинских шахматистов и перепуганного господина Кислярского напротив сидел вполне реальный персонаж современной криминальной драмы.

Впрочем, как и у классиков, желаемый эффект был в конце концов достигнут. Мысленно бывший негласный помощник милиции уже устанавливал под могучим прикрытием местных и российских спецслужб свою строгую, но справедливую диктатуру в сфере вино-водочной контрабанды и сбыта краденого. Виноградов под занавес хотел было посулить ему ещё дополнительно звание подполковника Службы внешней разведки, но поостерегся – это все не кавказская кухня, в разговорах подобного рода главное не переперчить и не пережарить…

– Все, пора расходиться. Кстати!

Уже почти оторвавшись от стула, Владимир Александрович дотронулся до нагрудного кармана куртки:

– Кстати… Сколько у тебя сейчас с собой налички?

Расслабленный собеседник неожиданно даже для самого себя назвал сумму – не то, чтобы много, но на первое время хватит, учитывая более чем скромные потребности майора.

– Одолжи до встречи, – то ли попросил, то ли потребовал Виноградов. – А то у меня кредитная карточка «зависла», надо вечером идти к резиденту, разбираться.

– Все не могу, Саныч. Честное слово!

– Плохо… Ну, хоть сотен шесть-семь? Остальные в посольстве займу, у наших.

Процесс расставания с деньгами проходил для Сурена мучительно и времени занял больше, чем ожидалось. Однако, возобладали умело подпитанные Владимиром Александровичем амбиции. Сумма, по совести говоря, была даже с точки зрения «беженца»-спекулянта мизерной – а он к тому же рассчитывал компенсировать свое с лихвою из будущих фантастических барышей.

… Расходились, как и положено, по одному. В целях конспирации на следующую связь должен был выйти сам Виноградов – там же, на пристани, с соблюдением всех мер предосторожности.

А пока Сурену надлежало вести себя так, будто никакой встречи и не было. Не зарываться, не жадничать, избегать конфликтов с властями и деловыми партнерами, отказаться от сомнительных предложений и явного криминала.

– Понял, Саныч, – внимательно выслушав оперработника, кивнул Виноградовский собеседник. – Есть!

– Береги себя, – протянул на прощание руку Владимир Александрович. И потом ещё некоторое время гладел в сутулую спину удаляющегося по набережной человека.

Совесть его не мучила. Во-первых, майор при случае собирался отдать валютный долг – тут он не лукавил. А во-вторых, те простые советы, которые в качестве агентурного инструктажа получил Сурен, никоим образом повредить не могли, а любому нормальному человеку только пошли бы на пользу.

К тому же, пропащая жизнь никому не нужного «голубоватого» беженца из России обретала теперь новый, высокий смысл… Негласные сотрудники спецслужб – самые ранимые и романтические существа на свете. Именно из-за таких вот редких моментов полного и почти бескорыстного душевного единения с агентом и любил Виноградов оперативно-розыскную деятельность.

Впрочем, пора уже было покидать уютный ресторанчик…

Владимир Александрович вышел и направился в сторону, противоположную той, куда скрылся его окрыленный до невозможности собеседник.

Проверил – все чисто, никто не увязался следом. На всякий случай выполнив несколько простейших комбинаций по уходу от наружного наблюдения, Виноградов купил в киоске десятиминутную карточку и подыскал у Старого рынка уличный таксофон поприличнее.

– Алле? Привет.