Танец с Тенью

За ближайшим к ограждению набережной столиком сидел невысокий и полноватый молодой человек в оранжевой футболке и шортах. Он явно нервничал. Терзал меню, неоднократно заглядывал в лежащий на столе телефон, крутил наручные часы. Стоявшие рядом пустые кофейные чашки говорили о том, что он провел в ожидании немалое время.

– Это же… – прошептал Илья.

– Тс-с-с, – Паша прикрыл ему ладонью рот для надежности, а в ответ на вопросительный взгляд еще и пригрозил пальцем.

К столику быстро подошла запыхавшаяся девушка, совсем юная, лет восемнадцати. Тронула за плечо ожидающего, он вздрогнул и, увидев ее, зашипел, как рассерженный кот.

– Я жду тебя тут уже час!

– Сорок минут. Кажется, за мной следили, – она села напротив, и стало видно ее лицо, показавшееся Ди странно знакомым.

– Принесла?

Девушка наклонилась к раздраженному собеседнику и вложила ему в руку небольшое устройство размером с флешку, с антеннкой и несколькими выступами контактных портов, чем-то похожее на мобильный модем.

– Как просил. Я больше ничего тебе не должна.

Молодой человек быстро спрятал передачу в нагрудный карман футболки, улыбнулся слащавой улыбкой собеседнице и произнес задумчиво:

– Потом это обсудим, пока свободна.

Девушка порывисто поднялась, негодуя, сжимая кулаки, рывком отодвинула стул, ясно намереваясь ответить, сдвинула брови, вздохнула и резко ушла.

Молодой человек медленно допил остатки содержимого своей чашки, смачно сплюнув прямо под стол, потрогал короткими толстыми пальцами карман, медленно встал и проследовал в другую сторону.

Спустя несколько минут Павел отпустил своих спутников, и они ступили на набережную, покинув край Сумерек.

Солнце зажглось, ударив по глазам яркими лучами. Жаркий ветер, запах моря, звук прибоя и многоголосье города обрушились им на головы. Сумерки безмолвен. Реальность громко ударила по всем органам чувств разом.

Присев за свободный столик, Павел жестом пригласил Адрэ и Венди к себе.

– Итак, детки. Пришло время подвести промежуточный итог увиденному и услышанному. У нас есть час, сосредотачиваемся.

Он достал из своего неразлучного рюкзачка самый очередной «обычный» камушек, водрузив его в центр стола.

– И не увидит нас никто, и не услышит, – с довольным видом произнес, щелчком пальцев материализовал на столе странный агрегат, похожий на термопот, и три чашки, – угощайтесь, я закажу тут кое-что посерьезней.

Павел взял со стола меню и небрежным жестом закинул его себе за плечо. Меню вдруг вспыхнуло голубым пламенем и исчезло. Через несколько минут на столе возник деревянный поднос с большой сковородкой жареной картошки, несколько соусников, впечатляющего размера блюдо со стейками и салатница. Три тарелки с приборами уже стояли рядом.

– Ешьте быстро, детки, обеда не будет, – рассматривая что-то в странном агрегате, отдаленно напоминающем часы, на своей руке, Паша быстро загрузил свою тарелку невероятно аппетитно пахнущей едой. Дважды повторять не потребовалось: после выхода Сумерек есть хотелось всегда.

И наша троица дружно заработала челюстями.

14. Скажи мне, кто твой раб…

21 мая, вечер, 22 мая, утро. Санкт-Петербург

“Для того, чтобы быть другом, не обязательно быть собакой.” (М. Задорнов)

Встреча «на скамейке, у обувного магазина» прошла скомкано и странно. Леша явно хотел то ли поговорить, то ли просто о чем-то спросить, но так и не решился.

Они перекинулись парой слов о питании пса, прогулках, обработке от блох и прочности ошейников. Поглазели на стайки студенток, по случаю временного отсутствия привычной майской непогоды внезапно снявших плащи, шапки, пальто и явивших миру восхитительную красоту обнаженных коленок и юности.

Ларс прыгал, как заяц, и вопил трубным гласом на весь Васильевский остров, начисто отметая привычный образ важной и разумной таксы.

Расстались тепло, друг вдруг расчувствовался, крепко пожал Леру руку и со словами:

«Прости нас, Валера, прости!» – быстро зашагал в направлении дома.

Лер посмотрел на Ларса. Ларс в ответ посмотрел на него, отступая на пару шагов назад, несколько раз задумчиво взмахнул хвостом и громко сказал своим глубоким басом: «Гов!».

– Я понял. Колбаса так колбаса. Имей лишь в виду: это будет твоя плата за участие в преступном заговоре.

– Гов!

– И в нагрузку полезная еда. А вот это не обсуждается.

Они чинно и неспешно двинулись в сторону Большого проспекта: молодой мужчина атлетического телосложения в новых кожаных штанах, косухе и армейских ботинках, и темно-рыжий, с коричневым носом, крепкий, мускулистый и гладкий кобель таксы, тоже неимоверно брутальный и обаятельный. Прохожие оборачивались.

На Ларсе был красивый изумрудно-зеленый кожаный ошейник, зацепленный за такого же цвета рулетку-поводок. Пес не отвлекался на изучение асфальта под ногами, лишь особо значимые столбы и углы каменных домов отвлекали его от приятного дела – сопровождать любимого друга. А куда шел его друг, не имело уже никакого значения.