Танец с Тенью

Ладон пожал плечами.

– Зачем?

– Она мне еще пригодится, а обожает наша славная контрразведчица Люсьена – тебя.

– Потребитель ты, Лер. Новые таланты тебя портят. Власть – страшная штука. Медные трубы…

Вон как он заговорил. А ведь на девочке Люсе Лер никоим образом дар свой не применял. Вообще был предельно осторожен с его использованием. Особенно – после ночи с Ладоном.

– Лад. Я никого не трогаю. Пока. До тех пор, пока не владею всеми тонкостями нового дара. И не выдумывай, я тебя умоляю. Тот, кто кормился под столом, спал на пороге и всю жизнь ходил тенью за… не важно. Тот не чувствует вкуса власти. Тебе не понять.

– Обидел? Прости. Что-то мне пакостно совсем стало. Выгораю? Не радуют женщины, не возбуждает работа. Как робот – бегаю по кругу, шучу одни и те же шутки, улыбаюсь одинаковыми улыбками. Прости, Лер, прости.

Гуло посмотрел на друга.

Когда-то, в незапамятные времена, молодой дракон нашел в отбросах на окраине древнего города умирающего сироту-мальчишку. Спас, отогрел, отмыл и накормил. Пристроил в тайную школу для азеркинов. Да – оплатой тогда была роль «Тени» для странной девочки с белыми волосами. Но именно эта роль сделала Лера Великим морфом, опером, искусным телохранителем, магом. И главное – человеком. За его плечами – долгие годы дорог, в его активе – десятки наук и искусств.

И вот сегодня они говорят на равных, как соратники. И во многом Лер уже сильнее старого друга и учителя. Да и выглядят они как ровесники: молодые мужчины, едва перешагнувшие порог юности.

В чем же разница? Лер вдруг понял. У него была она – его непростая, запретная любовь. Делавшая его сильным, мудрым, терпимым, мужественным.

Уязвимым?

Да.

Но кто неуязвим?

А Ладон был пуст, как стакан на столе после буйной вечеринки. Было что вспомнить, а наполнение сегодня— лишь жалкие капли на дне.

– Лад, я не жалеть тебя пришел.

– Н-да? А я уж было поверил в широкое плечо друга и собирался оросить слезами мягкую твою жилетку. Изверг ты, Валерий. Что надобно, хвостатый?

– Ты у Макса был в госпитале хоть раз?

– Ага. В первую неделю после покушения. Хорошо ему там. Лежит и в ус не дует. В трубочках такой весь, гладенький.

Лер усмехнулся. Дракон привычно маскировал иронией свою беспомощность.

– Что там с дротиком?

– Узнал уже? Ах, Люся… История темная, концов не нашли. Дело замяли. Документы у дамочек в Уголовном розыске не проверили. Те навели морок и были таковы. Вместе с дротиком.

– Как думаешь, почему он в коме до сих пор? Для тигра же довольно незначительное ранение. Так?

Ладон встал, медленно подхватил со стола кожаную папку, посмотрел на часы.

– Мы рискуем опоздать к прекрасной Люсе. Неприлично, не находишь? Сразу два охламона – и заставить девушку ждать. А Макс… Лер, мне кажется, что он просто не хочет жить. Морфы – вы такие. Любовь – так до гроба. Все эти пафосные легенды с истинными парами, связями и нерушимостью семьи очень сильно влияют на ваше сознание. В реальности надо жить, дети мои. Вот его и накрыло. Не верю я в баб, ох, не верю. Вижу я твои настроения и мысли, мне бы твоего сокрушительного оптимизма – хоть толику. Поехали, друг мой романтичный.

Лер последовал за ним, мысленно улыбаясь. А рептилоид не чужд романтике. Не все потеряно, ой, не все.

25. Битва, потери и эвакуация

22 мая, день, Гурзуф.

"Не судите о человеке только по его друзьям. Помните, что друзья у Иуды были безукоризненны." (Эрнест Хемингуэй)

Она успела. Чудом, совершенным чудом успела! Выдернула полумертвого Леонида своим личным заклинанием быстрого призыва фамильяра ведьмой прямо из лап высшего демона. В том, что нападавший был демоном, Арина не сомневалась. Ей было остро знакомо излучаемое ими ощущение вселенской тоски и безнадежности. Однажды его узнав, позабыть силу демона невозможно.

Фил, шагнувший следом за ней прямо из глубин Сумеркиа, прикрыл обоих от мощного ментального удара, встретившего их прямо на входе. Бой длился минуты: демон был еще слаб, а фактор неожиданности, сыгравший ему на руку при нападении на гнома, больше себя не оправдывал.

Арина молниеносно перешла к прямой физической атаке, очень быстро поняв, что в реальности их противник стремительно слабеет. Пришлось кидать в мечущийся по кабинету сгусток синей тьмы тяжелыми папками с медицинскими картами отдыхающих, какими-то пузырьками из шкафа, цветочными горшками. Демон терял материальные очертания. Медленно, очень медленно.

Вдруг Фил, одним движением плеча задвинув Арину себе за широкую спину, едва заметно замер, будто задумавшись. В ту же секунду стоявшие рядом с ними стулья стремительно полетели в демона, словно деревянные снаряды. Следом в воздух метнулись: рассыпающий на лету содержимое ящиков массивный стол и огромный шкаф, с оглушительным грохотом развалившийся от удара, завершая картину разрушения. Демон полностью растворился, сбегая в Сумерки.

«Ого! Телекинез!» – успела подумать Арина.