Танец с тьмой

Только не глупи Амара. Ты невеста Карлауса и должна любить его. Даже не смей влюбляться в кого-то другого, особенно в его брата. Как ни приятно признавать, но от моей свадьбы с наследником Соулрима зависит благополучие наших земель. Хотя неприятно выступать в качестве гаранта. Но еще неприятнее выходить за мужчину, которого ты видишь впервые и который оказался далеко не таким, как я ты представлял.

Кажется, я так погрузилась в себя, что пропустила завершение невероятно затянувшейся речи первого советника. И то я вынырнула из своих мыслей, только когда Карлаус начал с настойчивостью совать мне в руки бокал с шампанским, при этом уже начиная раздражаться от моей невнимательности.

– Спасибо, – я мило улыбнулась своему будущему мужу. Он взял меня под руку и повел вдоль зала, уводя от зашумевшей толпы гостей.

– Скоро нам открывать бал, – чуть склонившись ко мне, прошептал наследный принц. При этом по мне пробежались оценивающим взглядом, словно сомневаясь, что я достойна такой чести.

– Жду с нетерпением. – И вот улыбаюсь, а сама мысленно ужасаюсь, ведь уже представляю, как я буду танцевать в своих «удобных» туфлях.

А может быстренько сбегать в свои покои? Приветственная речь наконец-то закончилась, пока гости будут распивать напитки, а короли и королевы обмениваться любезностями, я вполне успею переобуться. Хотя нет, нельзя. Боюсь уйти в самом начале вечера будет не слишком вежливо с моей стороны. Как бы меня не так поняли. Видно придется стиснуть зубы и дождаться открытия бала… Даже думать не хочу о первом танце. Новое место, новые люди, да еще и наследный принц уготовленный мне в мужья, как бы перед всеми не опозориться.

– Вы прекрасно выглядите сегодня, – снизошел до комплимента Карлаус и так характерно изогнул правую бровь, что стало ясно, что кое-кто напрашивается на ответный комплимент.

– Благодарю. Вы тоже. – Еще хотелось добавить, что он правда чутка переборщил с румянами, не говоря уже о парфюме, но я решила, что не стоит обижать будущего мужа. Эх. А я-то верила, что моим мужем будет мужчина, а не вот это вот. Обидно-то как!

Карлаус самодовольно улыбнулся и кивнул, как бы говоря «это само собой разумеется» и снова чуть подался ко мне, соблазнительно улыбнувшись и как-то странно посмотрев на меня, чуть изогнув золотистые брови. Я намека не поняла и пригубив шампанское, в свою очередь вопросительно посмотрела на него.

Он что, еще один комплимент выпрашивает? Или думает сразить меня одним взглядом?

Принц приблизился еще ближе, так, что я теперь могу разглядеть собственное отражение в его насыщенно-синих глазах, и сделав запах парфюма просто невыносимым. Главное не чихнуть, а то точно обидится. Но этот сладкий запах просто нечто!

– Знаете… на нас уже все смотрят. – Я чуть отстранилась от него, борясь с желание оттолкнуть от себя. Слишком близко! Что он себе только позволяет?! И это не то что не прилично, это как-то странно! Мы как будто в гляделки играем.

– И что здесь такого? – промурлыкал Карлаус, – Невеста и жених просто мило беседуют.

Ага, мило. Такого неловкого и натянутого разговора у меня давно не назревало.

– Кажется, разговор у нас не очень вяжется, вы так не думаете?

– К чему это «вы»? Ведь мы с тобой уже почти супруги. – Принц довольно неожиданно обхватил одной рукой мою талию, второй сжал мое запястье и резко вскинул голову, отчего его локоны взметнулись вверх. Это видно должно было меня как-то очаровать.

– Не стоит так спешить, – ненароком довольно резко произнесла, начиная злиться на этого самовлюбленного типа. Что-то я уже сомневаюсь, что из него получится хороший король.

– Мы еще не женаты, а ты уже рычишь на меня, – со смешком произнес Карлаус, – И это уже второй раз за сегодня. И не стыдно, принцесса?

– Не стыдно! Ведь в первый раз было вполне заслуженно, как впрочем и во второй. – Я от злости передернула плечами, вспомнив, как это зарумяненное чудо посмело войти в мои покои без разрешения, когда я собиралась прилечь после долгой дороги. Его не смутил ни мой внешний вид, ни присутствие служанок, которых он попытался выпроводить вон, но чего я не допустила, выпроводив в свою очередь его. И то пришлось соврать, что ко мне сейчас придет матушка и ей очень не понравится наличие в моих покроях мужчины, пусть даже и моего будущего мужа.

Карлаус уже было собирался что-то ответить, как неожиданно распахнулись высокие, золоченные двери. Да еще и с такой силой, что они ударились о стены и одна из створок с хрустом и скрипом повисла на одной петле. Я нервно вздрогнула и неосознанно стала пятиться назад, чувствуя, что сейчас произойдет что-то явно нехорошее, ведь что или кто может с такой легкостью открыть тяжеленые, трехметровые двери, я даже представить не могу.