Танец с тьмой

– Любимая дань почтения для Тьмы – это первенцы. Она любит забирать детей у родителей. Скорей всего он просто входит в их договор. Все-таки не отдав своего сына, он бы так не страдал в будущем. Хотя сомневаюсь, что ему долго осталось.

– О чем ты?

– Как только Тьма освободится, Слугрин будет ей не нужен. Да он и уже ей не нужен. Все, что ей надо для освобождения, у нее уже есть.

– Но почему именно мы? Почему мы должны умереть ради этого?

– Ты ведь знаешь, как была заключена Тьма?

– Конечно знаю. Богам надоел хаос и разруха, которую причиняла темная богиня и они сами упрятали ее под землю.

– Да, но боги редко когда действуют сами. Они слишком эгоистичны и расчетливы. Даже светлые. И в тот раз они воспользовались смертными, наделив их силой и объяснив, что следует делать. Именно на крови первых правителей Маарингра создана печать держащая Гаргариану в заточении. Для разрушения печати нужны наследники пяти родов, первенцы. У Люмиуса есть сила, у нас кровь и это все, что надо для ее освобождения.

– Но тогда выходит, что в тот раз никто не умер, а значит и…

Марлаус мрачно рассмеялся.

– Ты и правда думаешь, что нам повезет остаться в живых? Кого ты хочешь разжалобить, лорда Тьмы или саму богиню? Не глупи, принцесса. В тот раз был ритуал и сила шести светлых богов, в этот раз понадобиться куда больше, чем несколько капель крови. Понадобится наша жизненная сила. И если не вмешаются боги, нам не пережить эту ночь. А они, как ты знаешь, уже давно не вмешиваются в жизнь людей.

– Но чтобы помешать освобождению Тьмы…

Встретив недоверчивый взгляд Марлауса, я замолчала.

– Помешать они могли ей и раньше. К примеру убив Люмиуса или уничтожив один из пяти родов. Способов много, но они ничего не предприняли. Возможно, им стало скучно и они просто наблюдают за происходящим, наслаждаясь шоу. А возможно уже и сами простили Гаргариану и не против ее возвращения.

Он замолчал, отвернувшись от меня, видно показывая, что разговаривать он больше не хочет. Я же опустила голову вниз, сжав дрожащие руки и думая только об одном – я не хочу умирать. В молчании мы просидели довольно долго и от голосов прислужников Тьмы и их шагов я то и дело вздрагивала, совсем отвыкнув от громких звуков в этом месте.

Неожиданно меня схватили за плечи, вынуждая встать и потащили куда-то в сторону. Не сразу поняв, что происходит я закричала, когда потеряла опору и полетела вниз, со стены. Но опять же чьи-то руки придержали меня, хоть колени взвыли от боли, когда мои ноги коснулись земли.

– Не кричи! – раздался рядом чей-то грубый голос и меня снова куда-то потащили. Холодные руки до боли сжимали меня, но страх оказался куда сильнее и я молча шла вперед, стараясь не запнуться и кусая губы в кровь.

Отойдя от удивления, я осмотрелась, хоть в сгустившейся тьме было довольно сложно что-то разглядеть. Меня под руки вели две закутанные в плащи фигуры, еще несколько прислужников шли впереди, направляясь к дому. Вот и все!

Обернувшись, я увидела в несколько метрах от себя бледное лицо Марлауса. Его никто не держал и он с отстраненным видом, смотря невидящим взглядом вперед, шел следом за нами.

Его вид напугал меня еще больше. Такой покорности судьбе я никогда не видела. Хотя о чем это я, он пробыл в этом месте более тридцати лет, забытый всеми, в одиночестве и зная, что его ожидает.

Мы вошли в дом, в котором оказалось на удивление ярко. Горевшие вдоль стен свечи позволяли в полной мере разглядеть здешнюю разруху. Но я смотрела вниз, стараясь не запнуться о валяющиеся на полу камни, балки и доспехи. В голове как-то пусто, даже думать ни о чем не могу. А еще мне холодно, очень холодно. Но холодно внутри, словно я полностью заледенела. Нет больше ни страха, ни надежды.  Сейчас я полностью во власти сковавшего меня безразличия.

Нас повели прямо к той самой, на вид совсем неприметной двери, к которой меня так сильно тянуло. За ней оказалась длинная лестница, хорошо освещенная факелами и ведущая глубоко вниз. Нам потребовалось минут пять, чтобы спуститься вниз. Прислужники были не столь любезны и тянули меня за собой с такой силой, что стало ясно, что они явно не опасаются поскользнусь я или нет. А с учетом того, что у лестницы не было перил, этот спуск оказался еще опаснее.

Но вскоре я под ноги даже не смотрела. Внизу оказалось кое-что куда занимательнее. Это был небольшой, сырой подвал с голыми стенами. Здесь не было ничего. Если не считать свеч и пылающих в центре рун. Они образовывали три круга, размещенных друг в друге. Первый был в диаметре метров так пять, второй от силы метра два и последний не больше полуметра. Пол под ними был усеян трещинами из которых вырывался черный туман. Руны так ярко пылали, что на них и смотреть было сложно, так что я сосредоточилась на присутствующих.