Танец с удачей (СИ)

   - Многое из обыденного сегодня вчера считали невозможным. А уж что будет завтра и вовсе никто не знает. - Силт Ло и сам не знал, говорит он или только думает. Он даже не ощущал, шевелится ли язык. Немота поднималась по шее, и плетение, наполнявшее лёгкие, начало рассеиваться. Жизнь покидала его, и платить стало нечем. Нет, нельзя ему умереть. Теперь уж точно нельзя. - Заканчивайте.

   Видимо, он всё же говорил вслух, потому что близнецы подошли к нему. Один встал слева, другой - справа. Каждый положил руку ему на плечо. Их голоса слились в один.

   - По праву, данному нам с сотворения мира, я отправляю тебя в Летар.

   Они на миг запнулись, не зная, как продолжить. Наконец один произнёс:

   - Я, аларни филинов, изгоняю тебя.

   - Я, аларни гепардов, изгоняю тебя, - произнёс за ним второй.

   На лице Силт Ло не дрогнул ни единый мускул, но внутри он смеялся. У него получилось! До последнего момента он не был уверен, кого именно призвал. Пять лет скитаний по миру, пять лет просиживания над книгами и одно плетение, забравшее остатки жизни, но теперь цель достигнута. И что ещё лучше - его отправили в Летар, а не убили! Значит, всё произойдёт куда быстрее, чем он полагал. Значит, у него есть надежда вернуться самим собой.

   Близнецы убрали руки с плеч старика и наблюдали, как его тело медленно обращается в прах. В Летаре оно не понадобится. Плоть чернела и рассыпалась, и, наконец, плащ осел на пол. Посох, на который опирался призвавший, ещё постоял, прежде чем рухнуть и с глухим стуком удариться о стол.

   Глядя на скомканный плащ, первым заговорил летар, назвавшийся аларни филинов.

   - Как думаешь, что случится с ним там?

   - Не знаю. Я тоже не слышал, чтобы кому-то удалось призвать двоих летар в одиночку. Наверняка сойдёт с ума, как и все остальные, только гораздо быстрее.

   Они обменялись оценивающими взглядами. Всё равно что посмотрели в зеркало.

   - Очередная жизнь в этом теле. Да ещё и на таких условиях и в такой компании. - Аларни гепардов передёрнуло.

   - По-твоему, я тебе рад больше? - хмыкнул близнец.

   - Как думаешь, если подкинем монету раз сто, на ней может выпасть смерть?

   - Я бы на это не рассчитывал.

   Они посмотрели на мирно лежащий плащ, от всей души желая его бывшему обладателю познать безумие в полной мере.

   Глава 1Наёмники

   Дорога не походила на творение человеческих рук. Гладкая, словно река в спокойный день, она просуществовала не одно тысячелетие, соединяя между собой главные города Востока, и заработав прозвище "Путь Мира". Серый камень не утратил блеска, и в солнечный день издалека дорогу действительно можно было спутать с рекой.

   Серость эту нарушали ползущие в обе стороны путешественники, среди которых два всадника в тёмно-зелёных плащах ничем особенным не выделялись. Вороные лошади шли неспешной рысью, порой обгоняя путников. Те, кто не удосужился повернуть голову раньше на мерный перестук копыт, шарахались в стороны и воздавали короткую молитву Создателю, увидев, кто восседает на лошадях, и провожали перепуганным взглядом вышитые на плащах алыми нитями головы кошки и совы.

   Подобную реакцию всадники игнорировали, как и не по-весеннему жаркое солнце, и сухой горячий воздух. Они закутались в плащи с ног до головы и подняли капюшоны, словно стояла середина зимы, и, казалось, дремали на ходу, позволяя лошадям самим выбирать темп.

   Когда очередной крестьянин на телеге отъехал к самому краю Пути, стараясь держаться подальше от опасных путников, всадник в плаще с головой кошки не сдержал презрительного фырканья.

   - Что, веселишься? - тут же подал голос его спутник.

   - Скорее, сожалею, - раздалось в ответ ворчание, - что мы обзавелись такой репутацией.

   - Всё благодаря тебе.

   - Ну да, ты тут совсем ни при чём.

   - Я пытался решать дела миром.

   - Вроде той попытки, когда предложил сотне стражников выдать нам их лорда для казни?

   - Я хотя бы пытался.

   Вновь раздалось фырканье, но им решили и ограничиться, не желая продолжать спор.

   Всадники поднялись на пологий холм и с его вершины увидели расстилающийся перед ними город.

   Построенный у вулкана, Вердил казался совсем крохотным на фоне залитой лавой громадины, тянущейся ввысь. Облака в этих краях не появлялись уже давно, и на первый взгляд вулкан казался не таким уж и высоким. Но первое впечатление было обманчивым -высота его переваливала за дюжину миль.

   А вот серая стена, окружавшая Вердил, походила на детскую игрушку. Совершенно ровная, без следа кладки или раствора, она не создавала ощущения крепкого и надёжного укрепления, но именно благодаря ей удалось выстоять городу двадцать лет назад. Меж невысоких зубцов прохаживались часовые, поглядывая вниз. У ворот города, как и всегда в это время суток, собралась очередь.

   Широкие, укреплённые стальными листами створки были распахнуты настежь, но спешка вместе с желанием как можно быстрее покинуть город создавали давку и мешали нормальному движению.