Танец с удачей (СИ)

   - Да ладно, - отмахнулся Сова. - Дождёмся Меркара, переночуем и отправимся дальше. Если не понравится предложенный дом, просто выберем другой и всё.

   Гепард покачал головой и отхлебнул ещё сока из кружки. И всё-таки - гадость.

   Площадь начала быстро пустеть едва солнце подползло к горам. Остаться после наступление сумерек означало распрощаться с товаром, а порой и с жизнью. Никакой стражи в городе не было и в помине. Торговцы поспешно убирали товар и отправлялись в кабаки или свои временные убежища. Постоянно в Визистоке почти никто не жил. Чем дольше сидишь на одном месте, тем больше шансов познакомиться с ворами.

   Когда солнце спряталось за горным хребтом, на площади не осталось ни души. Лишь редкие прохожие предпочитали пройти напрямик от одного конца площади к другому, а не обходить вдоль кабаков.

   Зал наполнялся людьми и оживал на глазах. По кабаку сновали двое мальчишек, разносили выпивку и еду. Оба с рыжими волосами, курносые, в перепачканных белых рубахах и штанах. Только по этим пятнам их и различали, мальчишки походили друг на друга как две капли воды.

   - Я уж думал не найду вас, или вы не стали дожидаться меня, - сказал Меркар, вдруг возникший рядом с кружкой пива в руке. - Третий кабак обхожу.

   - Ты же сам нас сюда отправил, - напомнил Сова.

   - Да они все одинаковые. Без названия и того и гляди разваляться окончательно. Даже рожи у посетителей и кабатчиков одинаковые. Кстати, чего вы без плащей? Если бы не лошади, я бы на вас и внимания не обратил. Приметные они у вас, породистые. Продать не желаете?

   - Нет, - отрезал Гепард. Чрезмерная болтовня изрядно раздражала летара. - Покажи лучше дом.

   - Куда вы так торопитесь? - удивился Меркар. - Город только просыпается. Вам очень повезло, сегодня пройдёт цирковое представление, такое всего раз в пару месяцев устраивают. Не пропустите, иначе всю жизнь будете локти кусать.

   Услышав о везении, Гепард выразительно взглянул на Сову. Тот лишь пожал плечами. "Ловушка" - одними губами произнёс Гепард. Сова жестом изобразил бросок монеты. Опять доверить ей выбор. Гепард не сомневался в исходе, и чутьё его не подвело.

   - Что-то не так? - забеспокоился Меркар, наблюдавший за наёмниками. Он до конца жизни запомнил бросок, решавший его жизнь, да и после слышал немало разговоров об этих двоих. Если доходит до монеты -дела плохи.

   - Ничего, мы остаёмся, - ответил Сова.

   - Вот и славно,- приободрился Меркар. - Уверяю, вы не пожалеете. Здесь собираются лучшие фокусники, акробаты и дрессировщики со всего континента. Обычно вечером выступают всякие музыканты или ещё кто, но раз в два-три месяца устраивают настоящее представление. Сами увидите, как вторые сумерки наступят, всё и начнётся. Или, если хотите, могу познакомить вас с местными девицами. Одна краше другой! Ну ладно, ладно, не хотите - так и скажите. Незачем на меня так смотреть.

   Меркар замолкал только чтобы промочить горло пивом. Он рассказал, как нанялся к торговцу, чтобы пересечь границу. Тот наверняка продал бы его, но в первую же ночь на них напали, и Меркар спас ему жизнь. Торговец простил долг и предложил работу охранником с нормальной платой. С тех пор он и скитается по странам.

   - Отличная работёнка, скажу я вам. Если надоест ваша - рекомендую. Я в четырёх странах успел побывать. Платят сносно, даже небольшое состояние сколотил. О, смотрите, начинается!

   На площади установили невысокий помост, шагов сто шириной. Благодаря отсутствию стен в кабаках, люди наблюдали за происходящим прямо со своих мест.

   - Ты разве что-то видишь? - спросил Сова. Трактир от центра площади отделяло с тысячу шагов.

   - Смотрите, и всё увидите, - на удивление коротко ответил Меркар.

   И действительно, сцена начала медленно увеличиваться в размерах, пока не заполнила половину площади.

   - Иллюзия, - прошептал Сова. Чёрные глаза следили за происходящим. Нити окутывали разросшийся помост подобно куполу.

   В центре появился мужчина в чёрном костюме. Возник, словно из ниоткуда, но Сова видел, как он шёл через площадь.

   - Жители и гости города, - раздался многократно усиленный голос. Говоривший стоял, опираясь на костяную трость. От неё к мужчине тянулись прозрачные нити. - Как вызнаете, раз в несколько месяцев мы даём представление. Плата, как и всегда, собирается исключительно добровольно. Все средства отправляются в Терраду на восстановление города. И так, я объявляю девяносто седьмое представление открытым!

   - Не нравится мне это, - проворчал Гепард, заглушаемый свистом и радостными выкриками.

   - Как и всегда, - фыркнул Сова.

   - В городе есть силт ло и полно народа. Ты не чуешь ловушку?

   - Даже если и так, теперь это не важно. Мы не можем уйти.

   - Но можем наблюдать. Проследить, чтобы ничего особенного не случилось за время представления.

   - И что на тебя нашло, - вздохнул Сова. Сам он оценивал шансы нарваться на контракт как ничтожно маленькие. - Ладно, давай следить.