Танец с удачей (СИ)

   - Из-за тебя меня чуть не прикончил этот жалкий недоносок! Как ты мог позволить себя ранить!? Да ещё и кому!? Этой жалкой псине!

   - И давно ты перехотел умирать? - не упустил шанса съехидничать Сова, потирая затылок. - Понравилось жить в этом теле?

   - Да я лучше проживу в нём ещё пару лет, чем умру от руки такого...

   Не найдя подходящих слов, Гепард ограничился презрительным фырканьем, после чего взял серый рукав у Совы.

   - А это, - закончив с перевязкой, он взял мечи и поднял вверх, подставляя под первые лучи восходящего солнца,- боевые трофеи.

   В открывшемся великолепии недоставало только двух цветов - чёрного и белого. Трещины образовывали причудливые узоры, каждый осколок мерцал собственным цветом.

   - Радужные мечи, - прошептал Сова, разглядывая сверкающие лезвия. - Сколько же пришлось угробить жизней на создание одного такого клинка?

   Гепард пожал плечами.

   - Какая разница? Жизни уже не вернёшь, а нам не помешают новые мечи. Мой изрубили на кусочки.

   - И Ларнис мёртв. - В исходе их встречи Сова не сомневался. - Но, как ни печально, насчёт города он прав. Без должного управления скоро начнётся хаос.

   - Я думал насчёт этого.

   - Да неужели?

   - И у меня есть одна мысль, - проигнорировал выпад близнеца Гепард.

   - Злых правителей убиваешь, о благе народа печёшься, мысли думаешь. Может, дальше без меня справишься?

   - Мы уже пробовали. Забыл, что с тобой сделали? Да и что старое вспоминать. - Он вытянул вперёд перевязанную ногу. - Вот тебе свежий пример.

   - Тогда их было одиннадцать, и мы всего год пробыли в этих телах.

   - А сейчас?

   - А сейчас это был летар, и он провёл в этом теле больше двух веков. Сам-то хорош, не смог убить одного человечка без использования вил.

   - Он воспользовался амулетами.

   - Какой ужас. И меч изрубили тоже не по твоей вине?

   Гепард нахмурился, сообразив, что разговор ушёл не туда и виноватым выставили его.

   - Мы не о том говорим. Пошли, найдём нового управляющего. И мне ещё надо встретиться кое с кем.

  Глава 23Повышения

   Меркар сдержал слово и больше не покидал убежище. Запасённой еды хватит на неделю, тем более удалось уговорить Сову купить не только хлеба с водой, как он грозил изначально. Только отсутствие кровати портило настроение, но уж лучше так, чем снова угодить в руки бандитов.

   Меркар ворочался на холодном и твёрдом полу, не желая просыпаться. Он начал понимать, почему наёмники таскаются с толстыми и удобными плащами в любую погоду. Солнце успело давно взойти, но заняться в пустом доме было решительно нечем, и он пытался убедить себя, что хочет спать. Но глаза отказывались закрываться и изучали трещины на потолке, чем-то напоминавшие человеческое лицо.

   В дверь постучали. Сделали это исключительно для порядка. Часть стены отсутствовала, и войти в дом мог любой желающий. Меркар, обрадованный хоть какому-то событию, сбежал со второго этажа и увидел стоящего в проёме Сову.

   - У нас к тебе дело, - произнёс тот.

   Наёмник выглядел потрёпанным. В особенности из-за обмотанного вокруг ноги куска красной ткани. Закрадывались подозрения, что красным он стал из-за впитанной крови.

   - Всё хорошо? - спросил Меркар, замедляя шаг и настороженно разглядывая гостя. Развязный тон наёмника совершенно не вязался с увиденным вчера.

   - Замечательно, - заявил Сова с беспечным видом. - Мы предлагаем тебе работу.

   - Какую? - Бывшего охранника охватило нехорошее предчувствие.

   - Мы тут захватили город. Ну, не то что бы захватили, скорее, получили над ним власть. Но нам нужно уезжать, а управлять городом кому-то надо. - Указательный палец Совы ткнул его в грудь. - И мы решили, что на эту должность прекрасно подойдёт один безработный охранник, из-за которого всё это началось.

   Меркар замер с отвисшей челюстью и вытаращился на Сову. Он даже потерял дар речи, что случалось с ним крайне редко.

   - Я так понимаю, твои выпученные глаза стоит принять как "Да"?

   - Да какой из меня управляющий!? - Плотина удивления не удержала поток вырывавшихся слов. - Я и в армии стал сержантом в конце войны, когда звания раздавали всем подряд, лишь бы заменить погибших! Я же совсем не умею руководить! Да я со своей жизнью едва справляюсь, куда уж мне чужой управлять! Да ещё и целым городом!

   - Я всё объясню, - перебил Сова. - Даже ты разберёшься. К тебе приходят за вышибалами, ты их выдаёшь. Правда, находить людей для работы придётся самому, ну да ничего, ты уже большой, разберёшься с этим. Раз в неделю будешь собирать налоги с заведений и торговцев. Как поступать с работорговлей решай сам, ты же теперь главный. И вот ещё. - Сова достал из кармана плаща дневник Лилана. - Прочитай на досуге. Поможет разобраться в тёмных делишках, что тут проворачивали. Под городом полно подземных тоннелей, там устроили тайники. Прочеши всё хорошенько. Ах да, поздравляю с повышением.

   Меркар ошарашено таращился на протянутый дневник. Доверить ему управлять городом? Он пробыл сержантом всего три дня, и убедился, что это совершенно не его. Даже с полусотней человек справиться не получалось, что уж говорить о городе. Да и ехидный голосок внутри твердил, что не стоит принимать подарки от этих наёмников.

   - Я...