Танец с зеркалом

– У вас – стандартный набор. Ключи, свитки, свечи, затем – в порядке наименований. Среди свитков должен быть рисунок моей дочери, он мне очень дорог. Уложитесь во время – получите двойную оплату.

Они подходят к комоду с множеством ящичков. На нем уже обосновались: клетка с попугаем, роза в вазе и огромная фотография девушки с толстой болонкой на руках. Хозяин ставит рядом песочные часы.

– Время пошло, – говорит клиент и уходит.

Хидден принимается искать ключи. В списке их шесть.

Она снимает туфли, чтобы удобнее было ползать под столами и заглядывать под кровати. Предметы часто находятся там. Еще чаще – в нижних отделах шкафов и орнаментах картин, как в этой комнате. Едва ли кто-нибудь задавался вопросом, зачем хозяева распихивают их туда. Зачем они вообще набивают жилище таким количеством вещей – гаджетами и одеждой, антиквариатом и коллекциями минералов, подборкой книг модных авторов, раковинами, привезенными с моря. Попытки записать в память приятные моменты жизни с помощью всех этих безделиц оборачиваются пленом. В плену вещей живут все, кому есть, куда их складывать. Поэтому иногда нужны услуги тех, кто способен разыскать нужные вещи среди массы других.

Хидден отыскивает ключи и принимается за свитки. Времени достаточно, она успеет.

Свитки содержат стихи и кулинарные рецепты, ученические чертежи и выкройки платьев, и даже фрагменты диссертации по философии. Свитков – двенадцать, каждый последующий не похож на предыдущий. А еще попадаются детские рисунки – вот и один из них. Хидден разворачивает свиток. С белого листа на нее таращится лупоглазая сова.

Свечи не отличаются друг от друга, их – восемнадцать, и поиск становится невыносимо скучным. Впрочем, занятие в целом, повторяясь день за днем, давно уже перестало будоражить кровь. Это привычка, не более. Она успокаивает и приносит стабильный доход. Работа по специальности всегда хороша. Это вызывает ощущение собственной нужности и правильности.

Не запыхавшись и даже не порвав колготки, ползая среди барханов из вещей, Хидден справляется с третьим задание и приступает к последнему – поиск по наименованиям. Это сложнее, но у нее богатый опыт. Она выполнит работу в срок, успеет заехать домой поесть и переодеться к матчу.

Ведь Ли будет ждать ее.

* * *

Стадион развезло от воды. Дождь продолжает идти, но игру отменять нельзя – миллионы зрителей ждут любимое шоу. Над трибунами натянут тент, среди болельщиков – Хидден, Ли это чувствует, поэтому спокоен. Он направляется в павильон.

Его команда – игроки в яркой синей форме – готовится к выходу. Кроме Ли специалистов нет, но это и неважно – игра не требует особых навыков или знаний. Только – хорошего зрения и ловкости. А главное – это командный дух, и он есть у пятерых людей, включая капитана Ли.

Курить в раздевалке нельзя, но Настольник, самый старший в команде, как всегда, презирает правила. Хорошая затяжка – залог бодрости, а значит, и удачи, так он считает. Развалившись на скамье, дымит дешевой папиросой, то и дело кашляя от дыма.

– Сегодняшний матч будет коротким, – изрекает он, подняв указательный палец.

– Откуда ты знаешь? – Ли присаживается на край скамейки.

– Погода не даст поиграть.

– Дождь почти перестал – возражает Ли.

Настольник крякает:

– Что ты знаешь о дожде – ты, который всю недолгую жизнь просидел в цифровом ящике с кремниевой начинкой. А вот я знаю – не одна коробка с костяшками размокла под этим дождем, не одна колода карт пришла в негодность. Промочит нас – не надо быть провидцем.

– Как твой ревматизм? – не пускаясь в возражения, чего собеседник, несомненно, ждал, интересуется Ли.

– А! – Настольник с раздражением машет рукой. – Что ему сделается! Но мне это не помешает, капитан, не беспокойся!

Ли улыбается, хлопает игрока по плечу и переходит к следующему. Этот, напротив, самый молодой, почти подросток. В команде его зовут просто: Войнушка. Есть за что – задира, каких мало. Парень забился в угол и хмуро наблюдает за остальными одним глазом. Второй прикрывает ладонью. Успел уже с кем-то повздорить.

– Что случилось? – ровно, но требовательно спрашивает капитан.

Войнушка фыркает.

– Поцапался с Писателем, – простодушно сообщает Мария, единственная женщина в команде. – Сказал, что буриме – занятие для ботанов и этих…

– Победителей от слова «lose», – заканчивает мальчишка.

Ли вздыхает.

– Сколько раз я просил не задирать Писателя! Вот в глаз и получил.

– Ничего, он у нас и так красивый.

Уперев руки в боки, Мария переводит взгляд с подростка на капитана.

– Как твои дочки, Мария? – проявляет участие Ли.

– Накормлены, одеты, уроки проверены, – она кивает на каждый пункт. – Дома сидят, играют в куклы.

– В дочки-матери? – улыбается капитан.

– В дочки-матери, – соглашается Мария.

На самом деле и она, и Ли знают: дети, как тысячи их сверстников, торчат в Сетке. Но игроки никогда не говорят об этом. Ли переходит к следующему.

Вот и Писатель – тонкий, сухой и длинный, как богомол. Он что-то пишет в растрепанном блокноте, положив его на колено.

– Все в порядке? – наклоняется к игроку капитан.

Писатель мгновенно поднимает голову и захлопывает блокнот.