Танец со смертью (СИ)

- Хорошо, Дороти, - утирая слёзы и борясь с внутренним страхом от наказания розгами, я тихонько приоткрыла дверь в ванную комнату.

Глядя на кровавые разводы по всей ванной, девушка тут же прикрыла рот руками и громко всхлипнула, не в состоянии сдержать набежавшие на глаза слёзы жалости. Жалость...весьма уместное сейчас чувство. Только я не привыкла, когда меня жалеют. Но признаться честно, я была рада тому факту, что Дороти заботится не только о моих физических потребностях, но и переживает о внутреннем состоянии. Позже, когда я, наконец, отважилась покинуть своё убежище, Дороти уложила меня на кровать так, чтобы я легла животом вниз, полностью предоставляя доступ к спине. Осторожные лёгкие прикосновения смоченной ткани и коже спины становится легче.

- Дороти, - тихо обратилась я к девушке. - Ты пока единственная из всех, кто отнесся ко мне с пониманием, поэтому я могу тебе доверять. Понимаешь... - сказать такое было непросто. - Я попала сюда к вам из совершенно другого мира... Никогда не верила в путешествия во времени, - очередная горькая усмешка. - Впрочем, не верю и сейчас, просто не понимаю того, чего не могу объяснить...

- Миледи, я сейчас всё расскажу вам, только... Только прошу, никому не говорите, за эти слова мне отрубят голову.

- Ты можешь мне доверять, Дороги, как я доверяю тебе, - мягко заверила я служанку.

- Многие слуги будут относиться к вам как к Маркизе Кэтрин де Огилве - прямой и единственной наследнице вашего покойного отца - маркиза Антуана де Огилва, потому что они подвержены заклинанию достопочтенной вдовы маркиза, являющейся вашей мачехой. По счастливой случайности в тот день, когда на небе появилась кровавая луна - это считается плохой приметой в нашем мире, мне выпал единственный выходной раз в год и я решила навестить родственников. Когда вернулась, вас в комнате уже не было. Оказалось, маркиза отвозила тело бессознательной Кэтрин в императорский замок, а больше мне ничего неизвестно. Но я вижу, что вы не маркиза Кэтрин...

- Меня Екатерина зовут, - представилась я. - Я родилась и выросла в другом мире, совсем отличающимся от этого и в один день, возвращаясь с занятий по танцам, меня сбила машина, - Дороти недоумённо посмотрела на меня.

- Ма-ши-на? - проговорила это слово по слогам.

- Хорошо, перефразируем и скажем так, - я улыбнулась. - Машина чем-то напоминает ваши кареты, только без возниц.

- А-а, - понятливо протянула служанка.

- Так вот, карета...машина сбила меня и, по крайней мере, в том мире, я умирала, но открыв глаза, оказалась здесь. Представьте моё удивление.

- Представляю... - у девушки округлились глаза. - Только помочь вам никак не могу, - вздохнула Дороти. - Если вы умерли в том мире, значит, вернуться назад уже никогда не сможете. Простите, мне очень жаль, Екатерина...

- Тебе не за что просить прощения, - прикусываю дрожащую губу, стараясь отвлечься на боль, только бы не заплакать. - Дороти, раз я не имею ни одного шанса на возвращение обратно домой, могу я попросить у тебя помощи? - дождавшись кивка, я продолжила: - Кэтрин наверняка знала законодательство и права вашего мира, я же чужая здесь, поэтому не могу знать ваших законов, а это важно в моей щекотливой ситуации...

- Миледи, я бы и рада помочь... Только крестьян не обучают чтению, письму и праву. Вам нужно расспросить свою гувернантку.

- Я могу ей доверять? - настороженно спросила.

- Ни в коем случае, - категорически заявила служанка. - Пока вы находитесь в доме маркизы...точнее, вашего отца, вам лучше умалчивать о своём истинном происхождении.

- Хорошо, а библиотека здесь есть? - я подумала, раз не могу обратиться с расспросами к гувернантке, то следует самой начать обучение элементарным знаниям. Языковой барьер между мной и всеми, кого повстречала в этом мире, отсутствовал. Велика вероятность, что от Кэтрин мне досталось не только упитанное тело, но и некоторые знания языка и письменности.

- Библиотека находится в кабинете вашего покойного отца, - ответила на вопрос Дороти. - Маркиза предпочитает меньше читать, в основном посещает светские рауты, но вы и ваш отец трепетно относились к каждой книге из библиотеки. Ключи от кабинета вашего отца находятся только у вас, леди Кэтрин.

- В этой комнате тоже имеется книжный шкаф, - движением головы я указала в сторону деревянного стеллажа из тёмно-вишнёвого оттенка, заполненного различными свертками.

- Вся важная литература храниться только в библиотеке вашего отца, миледи. Вы сами не раз упоминали об этом при мне.

- Не я, Дороти, - поправила я девушку. - А Кэтрин... Кэтрин упоминала при тебе.

- Теперь вы Кэтрин и для вашей же безопасности лучше привыкнуть к этому имени, - шепотом произнесла служанка.

- Кэтрин красивое имя, - на моём лице появилась довольная улыбка. Только моё имя Екатерина, а не Кэтрин, хотя имена довольно-таки созвучные. Но простое «Катя» подходит мне больше, чем «Кэтрин». До «Кэтрин» я ещё не выросла душевно.

- Оно подходит вам, госпожа, - сияющее улыбнулась Дороти. - Лучше откликайтесь на это имя, если хотите избежать неприятностей.