Танец со смертью (СИ)

Времени прошло достаточно, чтобы я могла незаметно улизнуть из бального зала и направиться в подземелья. Один только минус. Планировка императорского дворца мне неизвестна. Придётся включать интуицию и положиться на своё чутьё, которое просто обязано привести меня к подсказке. Что я должна найти? Если верить Акселю, который помог мне разгадать загадку, то это должна быть карта империи. Но уверена, она какая-то особая. Не просто клочок бумаги.

Странно, но императорский замок почти пустовал. Я имею в виду, нижние этажи. Уже на втором этаже, когда я поднялась, никого не было. В тёмных, не освещённых коридорах, стояла такая тишина, что я отчётливо слышала собственное учащённое дыхание. Я шла вперед через бесконечное множество открытых дверей, поднялась на третий этаж и, увидев такой же неосвещённый коридор, решила исследовать и этот этаж.

Интуиция кричала, что я на нужном месте, а когда обнаружила, что одна из дверей заперта, всё встало на свои места. Меня тянуло проверить, что же находилось за этой дверью. С помощью некромантсткого зрения я заметила не только обыкновенный замок на двери, но и магический, что-то наподобие щита. Сильная магия. Я с такой раньше не сталкивалась. Не просто тёмная, а... Темнейшая, чёрная магия.

Не уверена, что мне под силу взломать этот магический замок с неизвестной магией, но попробовать стоит. Тем более, я собиралась использовать не магию смерти, которая сто процентов не поможет, а магию жизни, которая сильнее магии смерти. Надеюсь, сильнее и этой неизвестной магии.

Мои ладони засветились золотым, и стоило мне коснуться дверной ручки, как замок открылся сам. Неизвестная магия не стала сопротивляться магии жизни. Чуть ли не запрыгала на месте от радости, как малое дитя. Получилось! Осталось узнать, что же находится в этой комнате и почему моя интуиция кричит мне, что я на правильном пути, с которого нельзя сходить.

Комната похожа на кабинет. Явно мужской. Большой, изысканный и просторный, с множеством книжных полок. Витражное окно пропускало лунный свет. Кажется, я оказалась на запретной территории. Всё же это замок Императора, а я тут свободно брожу в поисках подсказки для нахождения артефакта. Живот стянуло в тугой узел. Я поёжилась, и взяв себя в руки, решила продолжить поиски.

Так, мне нужно что-то напоминающее карту всей империи. Не просто карту. Цветную карту с подсказкой, которую смогу прочесть только я - магиня жизни. Если бы не Аксель, я бы в жизни не догадалась, что все перечисленные цвета во втором свитке - это цвета гербов девяти королевств. Хранитель оказался не таким простым, как я предполагала. Впрочем, это правильно. Орден надо защищать. Даже от светлых магов, которые могут привести за собой по неосторожности тёмных.

Сначала я внимательно обыскала письменный стол, стараясь всё возвращать туда, где предметы и лежали, будто бы я их вовсе не трогала. На письменном столе не оказалось карты, поэтому я приступила к книжным полкам - книгам, фолиантам и различным свиткам. Где среди всего этого обилия письменности, может находиться карта? Хоть в свитке и было сказано, что подсказка спрятана в подземельях замка, но её же могли обнаружить и переложить. В общем, перестрахуемся.

Чёрт! Полки оказались слишком высокие для моего роста. Просто так не дотянуться. Несмотря на то, что я стояла на цыпочках. Решила: возьму-ка это кресло и просто встану на него. Хозяин всё равно не узнает. Только собиралась подойти к креслу, что стояло за письменным столом, как услышала за спиной рычание.

Сглотнув ком в горле, до последнего не решалась повернуться. Тело напряглось в готовности защищаться всеми известными способами. Медленно-медленно, не делая резким движений, я обернулась и увидела перед собой двух псов с горящими красными глазами, напоминающих доберманов. Они не просто рычали. Они мне скалились, как убийцы. С пастей капала слюна.

Ой, мамочка!

- Тише, тише, собачки, - я выставила перед собой руки и начала приговаривать миленьким, но дрожащим голоском. Может, они послушаются? «Нет, не послушаются», - сделала вывод я.

Первая псина прыгнула на меня, я присела и она пролетела над моей головой, приземлившись на письменный стол. Не медля, я рванула к выходу из кабинета, но вторая собака схватила меня клыками, слава богу, за платье. Наряд треснул по швам и юбки бального платья порвались, из-за чего я успела вырваться и рвануть по коридору по направлению к лестнице.

Что вы думаете?

Доберманы побежали за мной, громко лая и рыча.

Обернулась и, не видя перед собой препятствие, врезалась в чью-то мужскую грудь. Запах оказался знакомым. Это был тот мужчина, с которым я танцевала. Недолго думая, я обеими руками схватилась за его плечи, подпрыгнула, обвив его туловище ногами и зажмурившись, сжалась. Он мужчина, ему легче будет разобраться с этими тварями. Незнакомец крепко прижал меня к своей груди, сжимая руки на талии, тем самым удерживая. Казалось, он не прикладывал никаких усилий.

- С-с-сидеть! - резкий, громкий, грозный приказ, адресованный доберманам, которые...подчинились.