Танец со смертью (СИ)

Неподалёку слышится ржание нескольких лошадей и, отодвигая ветки деревьев руками, я прохожу вперед по тропинке, выходя на большую поляну, где пасутся две лошади. Одна, завидев меня, рванула в дебри тёмно-зелёного леса, а вторая лошадь, подняв морду, бросила понимающий взгляд и продолжила жевать траву. Присмотревшись, увидела, что это жеребец. Чёрный, гладкая шерстка сверкала на солнце, жеребец, не обращающий на меня никакого внимания. Красивый! Затаив дыхание, глядела на это чудо природное. И ведь продолжает спокойно жевать траву, словно меня здесь и вовсе нет, а вот первая лошадка убежала. Куда убежала? А бог её знает!

Собственно, как между собой связана медитация и эта поляна я не знала, и что делать тоже не знала, поэтому просто решила спуститься вниз по небольшому холмику, чтобы поближе жеребца разглядеть.

— Знаю, хорош…

Я даже сначала глазам и ушам своим не поверила. Оглянулась назад, вдруг кто-то сзади подкрался, пока я на красоту жеребца загляделась, но нет… сзади никого не было. Получается, тогда заговорил… конь что ли?!

— Я это был, я, — повторили специально для меня, продолжая чавкать зеленой травой.

— Э-э… — протянула я, не зная, что сказать после такого. — Говорящая лошадь! — ой, это я вслух что ли?!

Жеребец резко перестал жевать траву, величественно расправился и с высоты своего роста, нахмурившись, возмущённо поглядел на меня.

— Ну, знаете! Хамим, юная леди?

— Нет, что вы, — я выставила руки перед собой в примирительном жесте. — Не сочтите за грубость, просто никогда не видела говорящего… коня.

— Всё когда-нибудь случается впервые, — философски подметил жеребец. — И как же вас звать, благородная леди? — заметив мою поднятую бровь, конь добавил: — Или не благородная?

— И даже не леди, — рассмеялась я. Маркиза Кэтрин да, она леди, а вот я — Екатерина простая деревенская девушка, которая теперь и маркиза, и леди, и будущая воительница. Столько лиц и масок, а меня самой мало… совсем мало. Печального вздоха сдержать не удалось.

— Кто же тогда? — не смог скрыть удивления жеребец.

— Кэтрин, просто Кэтрин или для вас Кэт. Выбирайте, как вам нравится, — миролюбиво представилась я. — А ваше имя? Как зовут вас, о волшебный говорящий конь!?

— А нет у меня имени, — тяжелый вздох. — Нет и всё. Что с этим поделаешь-то…

— Почему нет? — теперь настал мой черед удивляться. — Почему ещё не придумали себе имя?!

— Так не положено!

— Чем не положено или… кем? — недопоняла я.

— Природой-матушкой не положено, леди Кэтрин, — ещё один вздох, наполненный печалью и конь сел. На траву сел и попой, ну как люди садятся. — У прирученных лошадей привилегий больше и имя есть, а я свободный бродяга, одиноко жующий траву в поле. А жизнь-то моя жестянка, — начал жаловаться конь. — Тьфу! Даже слов нет.

— Поверьте мне на слово, — тихо сказала я. — Лучше без имени и привилегий, но свободным, чем с именем и привилегиями, но приручённым.

— Тоже жизнь потрепала? — вдруг спросил жеребец.

— А-ага, — со вздохом протянула я. — Только начала трепать, а я уже устала. Вот, когда это закончится?

— Вот с этим вопросом не ко мне, — конь развёл копытами, мол, не знаю. — Ты как в этом мире-то оказалась?

— Медитация, — коротко ответила, а затем задала встречный вопрос: — А вы?

— Так неприрученный, поэтому в другие миры попасть не могу…

— Погодите, — я нахмурилась. — А мы сейчас разве не в Империи объединённых королевств?

— Точно не там, — вздохнул конь. — У этого мира названия нет, пути до него закрыты и редко открываются, а когда открываются… одним богам тьмы и известно, что случается. Может, неизвестно даже и им.

— А давайте, — воодушевилась я, подскочив. — Я вам имя дам, а?

— Если только оно красивое, — согласно кивнул жеребец.

— Ветер, — величественно произнесла я, глядя на животное.

— Что ветер? — недопонял конь. — Ах, ветер… Ну, да прохладно тут у нас…

— Да, нет же, — я мотнула головой. — Ветер — это имя, которое я тебе даю.

— Ветер, — проговорил конь, словно пробуя слово на вкус. — Ветер… А мне нравится! Всё барыня-сударыня, отправляемся в ваш мир, а то надоело мне тут куковать с кукушками по утрам, с совами по ночам!

— В смысле, в мой мир?

— В прямом, — ответил жеребец. — Вы мне имя дали, приручили, теперь я всегда за вами последую, куда бы вы не пошли.

— Куда бы я не пошла? — неуверенно переспросила.

— Да, — кивнуло животное. — Куда бы вы не пошли. Только у меня условия, знаете ли… Конюшню чистую хочу, овёс чтобы свеженький, водица прохладненькая, в воздухе не навозом пахло бы, а розами благоухало…

Я задумчиво уставилась вдаль. Даже не знаю, имеется ли у нас в академии конюшни, требованиям моего жеребца соответствующие. И вообще, чего это он требует?! Мы только несколько минут знакомы, а я уже стала чьей-то хозяйкой. Как известно, животное приручил, будь добр и ответственность неси до конца дней своих. Наглая мне коняша досталась, скажу я вам. Мне на наглых вообще в последнее время везёт. Аксель, например… Но конь-то потрясающий, добрый, пусть и наглеет чуть-чуть, а вот Аксель… Слов на него нету!