Танец со смертью (СИ)

Для напряжённых мышц чуть прохладная вода сплошное наслаждение. Позволила себе расслабиться на двадцать минут и уйти в свои мысли от всего мира, старательно думая о чём угодно: о сегодняшней погоде, о завтраке и моём урчащем животе, только не о моём возвращении в академию. Это было настолько волнительно, что у меня замирало дыхание от переизбытка чувств и эмоций.

Посмотрела в небольшое окошко, которое имелось в ванной, меня с улицы, конечно, видно не было. Трактир окружён магическим щитом, поставленным мастером. Ранняя весна. Вообще люблю это время года. В академию уезжала осенью, примерно в конце сентября, сейчас было начало марта. Когда снег ещё не растаял, в воздухе по-прежнему лёгкий морозец, но солнышко светит чаще и настроение такое весеннее! В общем, жить хочется!

В дверь моей комнаты громко постучали, а затем раздался приглушённый голос Тео:

— Кэт, ты скоро? Мама уже на стол накрыла, иди завтракать. Хватит в ванне валяться, простудишься! — и мальчишка рассмеялся.

— Скоро буду, — погромче крикнула, вылезая из деревянной ванной.

Собрала чуть вьющиеся из-за влаги волосы в высокую причёску, заколола заколкой и обмотав полотенце вокруг мокрого тела, вышла в спальную комнату, чтобы одеться. Передо мной стоял выбор: удобство или красота. Если раньше я выбрала бы удобные брюки, рубаху и плащ, поскольку до Иктопа, как и всегда, придётся добираться верхом на коне, то сейчас я сомневалась.

Всё же, несмотря на приобретённые качества воина, я осталась девушкой в первую очередь. Девушкой, которая хотела выглядеть превосходно по возвращению туда, где её все считали недостойной, некрасивой, не такой, какой меня хотели бы видеть. Вообще-то меня мало должно волновать чьё-либо мнение и, честно, зачем мне производить впечатление на неофитов? Вспоминая восторженные взгляды со стороны мужского пола в Авинтоне, мне почему-то хотелось вновь почувствовать себя на высоте.

Решила: надену красивую рубаху из шёлка, корсет и юбку. Все вместе будет смотреться прекрасно и гармонировать с моей внешностью, подчёркивая достоинства. Многие вещи уже были собраны в багаж. Осталось сложить только мелочь. Лук я на себя надену, сверху на плащ, кинжал у меня всегда в длинных сапогах, ткань которых напоминает замшу. Драгоценные камни и украшения, оставшиеся от маркизы де Огилвы, имя которой я благополучно ношу, я из чемоданов и не доставала. Пожалуй, всё.

— Приятного аппетита! — пожелала я всем, как только вошла на кухню, где мы завтракали.

За столом уже сидели мальчики, мастер Ивао, Дайна собственной персоной и некоторые повара. Дайна, несмотря на свой статус хозяйки, не считала, что повара не могут позавтракать с нами, я вообще вела себя непринуждённо и легко в общении с каждым авинтонцем. В нашем мире равноправие ведь же. Ну, почти…

— Кэт, садись, скорее, — похлопал по стулу рядом с собой Ганс. — А то остынет всё.

— Иду, иду, — и чего они такие нетерпеливые сегодня с утра? — Дайна, спасибо! — заранее поблагодарила, накладывая себе в тарелку кашу, свежих ягод, которые росли на огороде у хозяйки круглый год. Это всё магии спасибо.

— Вы же скоро уезжаете, — не спрашивала, а констатировала Дайна. — Поэтому хотелось бы попрощаться с тобой. Мальчишки, да и я, чего греха таить, так привязалась к тебе!

— Поверьте, это взаимно, — улыбнулась я.

— Значит, пообещай, что как только окажешься поблизости от Авинтона, будешь приезжать в гости, — неукоснительно потребовала женщина, уперев руки в бока. — Ты мне, как третий ребёнок. Дочка, о которой я мечтала.

— Мам! — обиженно протянули Тео и Ганс. — Вообще-то мы у тебя есть, ага!

— Ой, только не говорите мне, что не рады были бы такой сестре, как Кэтрин, — фыркнула Дайна.

— Мы итак считаём её практически нашей старшей сестрой, — это было так трогательно, так по-семейному, по-домашнему, что волей не волей, хотелось прослезиться, но я сдержалась, не желая портить всем настроение за завтраком.

— Я у родителей одна, — произнесла тихо. — У меня не было родных братьев и сестёр, поэтому я тоже считаю вас братьями.

Это напомнило семейную идиллию. О таком мечтают многие. Вся семья в сборе за завтраком говорит о том, как все друг друга ценят и любят. Странно, но чувствовала я себя и впрямь, словно находилась не в гостях, а дома.

— Ну, так что, Кэтрин, обещаешь, что будешь приезжать в гости? — вернулась к незаконченной теме хозяйка трактира.

— Обещаю, — с улыбкой кивнула.

— Смотри у меня! — строго, но по-доброму произнесла женщина. — Ив, не загуби мне девочку, а то покараю хуже тёмных богов и богинь! — досталось и мастеру Ивао.

— Её загубишь, — закатил глаза магистр. — Кэтрин у нас выносливая, верно?

— Ага, — протянула я.

Смотрю на Дайну и улыбаюсь. Не думала, что смогу позволить себе такую роскошь, как привязаться и довериться кому-то в этом мире. Оказывается, всё сложилось иначе. Дайна сказала, я ей сразу понравилась, как она меня увидела, а потом, когда мы начали часто общаться, заметила, что общение наше лёгкое, непринуждённое. Прямо, как это бывает у подруг.