Танец со смертью

Внешне все выглядело благополучно. Михаил, как и хотел, поселился в давно знакомом старом корпусе. Встретил симпатичных людей и в первый же вечер наладил знакомство с красивой женщиной, которое обязательно должно перерасти в курортный роман. Сколько таких историй было в его жизни и не упомнить. Михаил открыл окно. Струя свежего воздуха обласкала его лицо и грудь. Вглядываясь в кромешную темноту, возникло ощущение чьего-то присутствия под окном. Он резко закрыл его и задёрнул штору. Ложась на мягкую, широкую постель, под белую, хрустящую простыню, трунил над собой: «Стареешь, Мишка, квалификацию теряешь. Сколько красоток крутилось вокруг, а спишь один. Один мог бы и дома спать…».

Он долго ворочался, то сбрасывая простыню, то снова накидывая на себя, а воображение услужливо рисовало ему картины одну соблазнительнее другой, и во всех присутствовала Света. Измучившись, он снова открыл окно, за которым черной стеной стояла южная ароматная ночь. Невнятный шорох в гуще акации заставил его отпрянуть от подоконника. Постояв минуты три неподвижно и не услышав больше ни звука, Михаил выругался:

– Черт бы побрал эти нервы. Нет, отпуск дают не зря.

Выпил стакан воды, налив его прямо из под крана, и удобно устроившись в постели, изо всей силы зажмурил глаза, пытаясь уснуть. Но, сон сморил его только под утро. Приснился кошмар. Он дрейфовал по морю на плоту. Не было весел и ничего другого, пригодного для гребли. Кругом плескались волны, и чайки пикировали вниз, пытаясь выхватить из воды рыбу. Берег виднелся далеко, далеко и, чтобы приблизить его, он изо всех сил стал грести руками, но тяжелый, неповоротливый плот плохо слушался, и его все дальше относило от берега. Неожиданно, небо резко потемнело, а чайки превратились в длинноклювых стервятников, которые камнем падали на него, стараясь ужасными клювами вырвать из его тела кусок мяса. Он отбивался руками и ногами, но птицы, не переставая, клевали его и клевали, казалось, им нет числа. Весь окровавленный Михаил решил спасаться от них в воде и соскользнул с плота в море.

Очнувшись на полу, он не сразу пришел в себя. В роту пересохло, болела рука, которой он обо что-то ударился, тело ломило, как побитое, голова болела.

– Ну и сон, – ужаснулся Михаил, – к чему бы это?

В старом корпусе санатория санузел был общим. Когда утром он шел по коридору с полотенцем на плече, думая о приснившемся кошмаре, неожиданно услышал позади себя смех, а следом журчащий, как ручеек голос.

– Ох, и скучно же молодежь отдыхает. Интересный мужчина, можно сказать, красавец, черт возьми, а один…

Он оглянулся. Следом за ним шла не молодая, но не лишенная привлекательности и еще чего-то такого, что лишает мужиков покоя, женщина.

– Доброе утро. – Михаил учтиво поклонился. Получилось немного комично, и он, неожиданно для себя, сконфузился. Дама это заметила, приободрив его кивком головы.

– Приятно иметь дело с гусаром. Будем знакомиться? Меня зовут Эльвира Борисовна, можно просто Эля. – И кокетливо добавила: – Не такая уж я и старая.

Она протянула руку. Легонько ее пожав, Михаил назвал себя.

– Вы что, заболели? – она внимательно его оглядела.

– Нет. Почему вы решили…?

Михаил тряхнул головой и поморщился.

– Вид у вас какой-то больной или помятый, не знаю, как вернее…

– Голова болит. У вас, случайно, нет таблетки? У женщин они обычно водятся.

Эля снова зажурчала ручейком.

– Случайно есть. Небось, перебрал вчера?

Михаил снова поморщился:

– В том-то и дело, что нет, а голова болит.

– Хорошо, хорошо, я принесу.

Михаил подставил голову под струю холодной воды, чувствуя, как с каждой минутой боль отпускает.

Умываясь над соседней раковиной, Эльвира Борисовна украдкой за ним наблюдала. Когда с туалетом было покончено, она предложила:

– А знаете что, Миша, давайте-ка мы с вами отпразднуем начало нашего отдыха, заодно и познакомимся ближе. Я тоже недавно приехала.

Вытирая полотенцем голову, Михаил кивнул.

– Согласен, почему бы и нет? Приходите ко мне в номер, я на первом этаже…

– В курсе, – остановила его Эльвира, – видела вчера, как заезжал.

– Тогда жду.

Хлопоча возле стола, Михаил неожиданно вспомнил черноглазую незнакомку. Весело подумал, что в одиночестве не останется, женщины сами идут на сближение.

Он привез с собой фирменной водки под названием « Тамбовский волк, копченого леща и Тамбовской копченой колбасы. Осмотрев стол, остался доволен.

Эльвира Борисовна не заставила себя долго ждать. Она пришла одухотворенная, в сарафане с оборками и рюшечками, выглядела замечательно. Михаил нисколько не покривил душой, произнеся:

– Вы прекрасны! Честное слово, вам нет равных! – Он не удержался и поцеловал ей руку. Указав на видавшее виды кресло, предложил: – Садитесь сюда, здесь вам будет удобно.

Женщина с улыбкой прошествовала к столу.

– Вы галантный кавалер, Михаил. Я всегда знала, что в полиции работают большей частью достойные люди.

– Почему вы решили, что я полицейский…?

Эльвира Борисовна изумленно вздернула аккуратно выщипанные и подведенные тонкие брови