Танец стали в пустоте

— Тогда сделай так, чтобы они смотрели с гордостью, — ответила она и вновь притянула его к себе.

11 часов спустя.

Том вошел на мостик «Фальшиона». Стоило ему это сделать, как в его сторону тут же повернулись все, кто был в командном центре корабля.

— Всё готово Майкл?

— Да, Том. Мы уже получили от службы орбитального контроля, коридор для выхода с орбиты.

— Отлично. Влад, снимай нас с орбиты. Откройте канал связи с «Сицилией».

Один из его дисплеев мигнул и на нём появился экран ожидания с эмблемой организации. Чёрный дракон, распахнувший крылья и сжимающий в своей пасти клинок меча. Через несколько мгновений картинка пропала и Том встретился глазами с Виолеттой.

— Райн.

— Мы уходим с орбиты, Виолетта. Как дела с выгрузкой ракет?

— Закончим через пол часа. В крайнем случае через сорок минут.

— Отлично. Люди губернатора уже распределили спутники связи?

Бельховская кивнула и на одном из экранов Тома загорелось схематичное изображение системы с горящими огоньками заново размещённых спутников.

— Как видишь. Но ты знаешь, что их не хватит на долго.

— Если они проработают хотя бы тридцать секунд, этого уже будет достаточно. Нам вообще повезло, что системы РЭБ совместимы с их передатчиками. Если всё сработает, то это даст нам небольшое преимущество.

— Если это потребуется, — заметила Виолетта.

— Верно. Если потребуется, — повторил её слова Том.

— Знаешь, мне всё же кажется, что это слишком очевидно.

— Что именно? Что они выйдут из прыжка именно в этом месте? На самом деле тут нет ничего странного. Это обычный рационализм. Они не собираются вести здесь каких-либо военных действий. Плюс ко всему, их здесь никто не ждёт. Выход из прыжка в верхней точке эклиптики за пределами гиперграницы будет наиболее рациональным и практичным поступком. Плюс ко всему, они потратят меньше времени при подходе к планете.

— Согласна, но мне всё равно кажется, что мы где-то ошиблись.

— Ты хотела сказать, что «я» где-то ошибся?

Виолетта фыркнула и с усмешкой посмотрела ему прямо в глаза.

— Том, если бы я хотела, я бы давно уже сместила тебя с места капитана. На твою беду, ты оказался слишком убедительным. Так что теперь мы все в одной, с позволения сказать, лодке.

Том хотел заметить, что это не так, но сдержался. Всё-таки без помощи Виолетты ему бы ни за что не удалось реализовать свой план, так что он был ей должен.

— Как у нас по времени?

— Если Франциско сказал правду, то они прибудут через двенадцать часов в самом крайнем случае. По крайней мере это ближайший к нам вариант. А так, начиная с этой отметки, окно их возможного появления будет составлять от одного до двенадцати часов. Плюс — минус. Лично я надеюсь, что они не появятся вовсе.

— Как и мы все, Виолетта. Как и мы все. Райн, конец связи.

Том отключил канал. Всё. Приказы были отданы. Всё что мог, он сделал.

«Фальшион» начал ускоряться, покидая орбиту.

Глава 45

18 часов 49 минут спустя.

Лёгкий крейсер «Фальшион»

Они продолжали ждать.

— По прежнему ничего? Жанет?

Девушка покачала головой, продолжая внимательно следить за окружающим пространством.

— Нет, Том. Всё-ещё глухо.

— Сигнал с удалённых сенсорных платформ устойчивый?

— Настолько, насколько возможно пока мы прячемся в этой… помойке, — она поморщилась.

— Ну, в любом случае, других вариантов у нас особо нет. Влад мы уже закончили с выгрузкой ракет?

— Да. Тридцать птичек висят в пространстве и ждут команды. Хотя нормально управлять на дистанции мы сможем лишь двенадцатью. Максимум пятнадцатью. И это я не говорю про те, которые сейчас сидят в пусковых.

— Всё в порядке. Если всё пойдёт по плану, то расстояние будет не таким уж и большим. Я больше беспокоюсь за переоборудованные спутники связи. Их системы изначально не предполагались для подобных целей.

Тяжёлый крейсер Рейнского космического флота «Крестоносец».

Контр-адмирал Максим Рабинович сидел в капитанском кресле и проверял последние отчёты, когда заметил подошедшего старшего помощника «Крестоносца». В отсутствии капитана Форсетти, Арджунд выполнял обязанности капитана и быстро, а главное умело взял на себя управление кораблём.

— Сэр. До выхода из прыжка десять минут.

— Благодарю, Арджунд. Объявите готовность и ещё раз всё проверьте. Мы же не хотим позорится перед вашим капитаном, не правда ли?

Старпом вежливо улыбнулся.

— Да, сэр. Конечно. С вашего позволения.

Их группа включала в себя три корабля. «Крестоносец», «Антродемикус» под командованиям капитана Чехова и «Пламя Рейна», корабль капитана Оливии Симельской. Все трое принадлежали к классу «Монро» и являлись пожалуй лучшими тяжёлыми крейсерами Рейнского Протектората. Длинною в триста одиннадцать метров и массой покоя в двести двадцать тысяч тон, они представляли собой действительно грозное оружие в умелых руках.