Танец стихий

Я смотрела на небо, усыпанное яркими звездами. Здесь они ближе и ярче, чем в Кеприи: там звезды напоминают таинственных восточных красавиц, открывающих миру лишь сверкающие загадкой глаза. Все остальное надежно скрыто дымкой серого тумана, простирающегося на высоком небе. И светлеющая полоска рассвета, зазывающая близняшек в путь дня, была не красной, а золотисто-оранжевой. Да, уже скоро рассвет. Задумавшись, не заметила, как ушла Вера. Прихлебнув из чашки давно остывший кофе, выплеснула остатки на улицу и зашла на кухню, тщательно прикрыв за собою дверь: не известно, сколько зим придется провести моему жилищу в ожидании визита хозяйки.

Разбудив Веру, оглядела комнату, вспоминая, все ли дела завершила в прошлой жизни: впереди меня ждала Кеприя с ее чудесами и неординарными жителями. Дверь заперта, ключи на кухонном столе, все розетки вытащены, форточки закрыты…

Сонная Вера стояла напротив меня, держась за лямку сумки так, словно это сумка незыблема, а Вера — лишь болтающаяся цацка для украшения. Вздохнув, я перекинула через плечо свой рюкзачок, и приготовилась.

Ждать пришлось недолго: воздух в комнате засеребрился магией хранителя. Неопределенный туман становился все более осязаем, пока на меня не уставилась я сама пятилетней давности. Девица в розовом платьице вздрогнула и рассыпалась на множество разноцветных змеек, закружившихся в сумасшедшем хороводе вокруг нас.

— Все, — констатировала я. — Круг завершен, умирающей Кеприи никогда и не существовало…

Конечно, было не совсем приятно знать, что пять лет жизни скомканы, словно листок черновика, да выброшены в мусорную корзину за ненадобностью. Но это было достойной платой за все то хорошее, что ждет впереди: сердечко сладко замирало в предчувствии.

Ленты стихий мелькали все быстрее, превращаясь в ураганный ветер, который подхватил нас и разметал по воздуху, не оставив даже воспоминания о том, кем были еще совсем недавно эти сверкающие частицы.

Я очутилась перед дверью, ведущую в покои, где мы с Роже провели ночь вместе. Дверца была чуть приоткрыта: осторожно заглянула внутрь.

Хен, металась по комнате, судорожно хватая вещи: скрывала следы преступления. Кто же поверит, что женщина может сбежать, бросив одежду? По горам голой долго не побегаешь, рискуешь превратиться в ледышку раньше, чем остынет твоя страсть.

Хранитель собрала вещи в кучку и щелкнула пальцами: легкий дымок и тряпки исчезли без следа.

Обнаженный мужчина вздрогнул, проснувшись, и приподнялся на локте:

— Кира?

Тут он увидел скукожившуюся от смущения Хен и встревожено просил:

— Что происходит?

— Э, — краснея, пробормотала девушка. — Кира… она ушла.

— Куда ушла, — с легкой угрозой в голосе спросил Рожа, нашаривая что-нибудь из одежды, чтобы прикрыться.

Я видела, что девушка в панике, она боится разоблачения: так тебе, змея, не будешь вмешиваться в чужую жизнь!

— Она… — Надо прекращать этот балаган.

— Сбегала за кофе и булочками, — широко улыбаясь договорила я за Хен, входя в дверь и бросая рюкзак в угол. — Что, удивлена, Хен? Я же быстро, всего пять лет прошло!

Хранитель нахмурилась, что-то прокручивая в голове: строит очередные планы, как избавиться от меня, неугодной. Но я тебе этого удовольствия не доставлю.

— Кстати, — я достала из кармана сломанный цветок и с невинным видом протянула его девушке, — это тебе привет из будущего. Одна хранительница просила передать, что ты, цитирую — «глупая, ревнивая женщина»!

Хен сглотнула и растерянно покрутила в руках всученное мною пожухлое украшение: точно такое же, новенькое и сверкающее сейчас было в волосах хранителя.

— И еще, — тихо произнесла я, подступая к Хен впритык и буравя хранителя взглядом, не обещающим ничего хорошего. — Теперь я в курсе, что сила стихий мною не заимствована. Более того, я знаю, что сила хранителя гораздо слабее…

— Это угроза? — мрачно уточнила Хен.

— Это предупреждение, — устало ответила я. — Хен, твоя беспричинная ревность привела к гибели Кеприи. Недавно произошло второе рождение мира, прежней Кеприи уже несколько унов как нет. Это магия мастера стихий.

Девушка сверлила меня недоверчивым взглядом.

— Роже, — словно невзначай обронила я, — ты случайно не находил на боле, где я дралась с колдуном, небольшой странный камушек?

— Откуда ты знаешь? — озадачился анах.

— Дай его мне, пожалуйста, — осторожно попросила я.

Роже пожал плечами, нашел на полу брюки и, вытащив поблескивающий металлом камень, протянул мне. Приняв артефакт, я с интересом покрутила его в руках: вот он какой — символ посмертной власти! Хорошо, что пока спит — пусть этот сон продолжается вечность!

— Он не уничтожен? — смертельно побледнела Хен.

— Не так просто это сделать, — мрачно усмехнулась я. — Стоит попытаться, и сразу окажешься в ловушке артефакта! — и протянула каменное сердце хранителю: — Держи, Хен! И постарайся больше не разбрасывать по мирам опасные игрушки!

Девушка растерянно приняла камень.