Танец стихий

Я только пожала плечами и начала уже устраиваться на кровати, как раздался страшный грохот. Мы молниеносно вскочили. Вслед за шумом огромное окно зала, собственно одна из стен, выполненная из стекла, разлетелось на мелкие кусочки, застывшие на стенах и полу расплавленными кляксами. Я как сквозь сон проследила за полетом осколка, пролетевшего в сантиметре от меня. И снова повернулась к окну. А там было на что посмотреть! В пролом, в клубах дыма и проблесках пламени медленно влетел дракон. Он был величиной с пару упитанных слонов, чернильно-черного цвета. На голове, немного повыше глаз красным веером раскинулись шипообразные наросты, создавая иллюзию нимба вокруг головы. Ярко красные же шипы располагались вдоль позвоночника, начиная от нароста и заканчивая кончиком мощного хвоста, длиной метров пять. Алый раздвоенный язык метался в довольно узкой и длинной пасти.

— Красавец! — Невольно вырвалось у меня. Не то чтобы я не испугалась, очень даже наоборот, но я же в первый раз вижу дракона. Живая легенда, так сказать.

Дракон остановился, странно кося на нас алым глазом, потом вытянул шею в нашу сторону и прошипел:

— Ес-с-ли уж на то пош-шшло, то красс-савица!

После этих слов, дракон немыслимо изогнулся, вспыхнуло пламя, и, сквозь клубы черного дыма вышла невероятно тоненькая девушка с черными глазами и черными, с синим отливом, волосами. Взмахнув длинными густыми ресницами, она улыбнулась:

— И спасибо за комплимент!

— Дракон-оборотень! — Пораженно выдохнул Ллер. — Скажите, какова цель Вашего визита, леди.

Девушка окинула нас взглядом, слегка задержав его на принце.

— Послание Королю Поднебесной Цепи!

Мужчины, сраженные её красотой, принялись наперебой объяснять, почему в данный момент Король не может принять послание. Девушка нахмурилась и еле слышно произнесла:

— Значит опоздали…

Мы переглянулись и потребовали объяснений. Девушка признала справедливость наших требований. Она ослепительно улыбнулась Ривиэлю, от чего тот заметно покраснел.

— Для начала, меня зовут Ссхенлишь. Вы можете называть меня Хен. Я дракон-хранитель. Точнее одна из хранителей. Охраняю границу нашего мира от непрошенных гостей. Особливо от тех, кто пришел с негативными намерениями. Если быть более точной, наша цель — соблюдать равновесие нашего мира по отношению ко всей вселенной. Около семи месяцев назад границу пересек очень сильный маг-испытатель. В нашем мире не было мага, который мог бы противостоять ему. Не в силе, а в тонкости его магии. Она чужеродна для этого мира и несет всему живому смерть. Посредством высасывания жизни. Мы не смогли засечь его самого, но чувствовали все, что он творит. До последнего момента мы не знали, какую интригу он плетет. Для нас была загадкой история полугодовой давности. Зачем ему надо было сталкивать два древних народа между собой. Эту проблему мы решили, призвав из пограничного мира мага с возможностью управлять сразу всеми стихиями, поскольку на данный период в нашем мире магов такого плана не было.

При этих словах Хен отвесила в мою сторону легкий полупоклон. Так это они меня сюда притащили!

— Только сейчас мы разгадали его замысел. Все дело в том, что у всех дроу врожденные способности к магии смерти. Существует вероятность, что если собрать вместе весь народ дроу и провести в замкнутом пространстве определенный ритуал, то через одного дроу, желательно сильного мага, можно получить всю магию клана. Или добиться одновременной их смерти и сразу впитать посмертный магический выброс. Это сделает его магом вне времени и пространства. Меня послали предупредить клан, но я опоздала, причем на целый месяц. Он наверняка уже провел ритуал и вытягивает жизненные силы из несчастных. Она замолчала, горестно поникнув.

В тишине раздался серьезный голос Ривиэля:

— Мел, я думаю тебе нужно рассказать ей…

Я тяжело вздохнула и затянула волынку по новой, стараясь не упустить ни малейшей мелочи. Хен слушала очень внимательно. В конце рассказа она просветлела и сообщила нам:

— Мел уже почти решила проблему. Во всяком случае, она отгородила дроу от посягательств испытателя, но остальные дроу могут умереть от истощения. Все дело в том, что дроу с помощью магии были заключены в этот обломок скалы. Со своей стороны они наверняка ощущают себя в тесном каменном мешке. Связь между ними и магом выбран обеспечивать Верховный маг, что совершенно логично вписывается в нашу догадку. Пошли дальше. Проблемы темного мага начались с того, что Роже оказался все-таки уникальным магом, сильным духом. Он очень долго сопротивлялся, готов был скорее отдать свою жизнь, чем позволить испытателю провести свой мерзкий опыт. А своей магией Мел как бы запечатала вход. Заклятие наверняка продержится еще пару дней, судя по его силе. Но мы не можем ждать. Действовать надо прямо сейчас. Я настроюсь на энергию Мел и отыщу эту пещеру, вы полетите на мне. Наша задача освободить дроу и уничтожить мага…

— Одной только поправкой! — Вмешалась я. — ВЫ полетите, а я отправлюсь с черного хода.

Глава 17 Сила