Танец В Небесах

Утром, отрыв глаза, Ольм испугался — возле него сидела… небожительница…

— Я что, попал к небожителям? — хрипло спросил он.

— Нет, ты никуда не попал, пока ещё на грешной земле степняков! — возле нежного создания появилось старческое лицо, и Ольм задохнулся:

— Не может быть? Учитель Юнчи, Вы живой?

— Как видишь!

— Но как же, ведь Вас тогда искали везде — и в степи, и в горах, все уверены, что Вас нет в живых!

— Как видишь — жив. Кто же это меня искать взялся?

— Правитель Джаймис, везде было объявлено о Вашем поиске!

— Плохо искали, значит, — хмыкнул дед.

Не станет же Юнчи говорить, что его полянку с хижиной могут видеть только сильные шаманы или ведуны, незачем кому-то было знать, что он жив. Когда пришла полуживая Вилья, а потом родился Саюшка, этот отвод глаз просто стал необходимым.

— Ну рассказывай, что и почему в родной степи изменилось все, даже запахи?

— Как? Как я здесь оказался, последнее что помню-удар в спину…

— Тебе повезло-Ас поблизости был, вот и успел ко мне привезти, там уже твою конягу лихвы гнали.

Раненый содрогнулся, а Юнчи продолжил:

— Значит, рассказывай все подробно и правду, если ты меня узнал, то должен помнить-я не приемлю вранья!!

Ольм вздохнул и перевел глаза на сидевших рядом седого степняка и молодого юношу, явно грурга, но с черными глазами.

— Слушаем тебя…

И Ольм, нехотя, запинаясь, стал рассказывать…

После исчезновения Джаса отец его сильно сдал, и этой слабостью воспользовались бывшие друзья сына, начали как лихвы, грызться за власть, отрывая от единой страны куски, объявляя себя, не больше не меньше — удельными властителями. Появились новые уделы, кто был недоволен, тех или сгоняли с родных мест, или они просто исчезали, бесследно.

В степи стали появляться мелкие шайки, которые сначала грабили одиноких путников, затем начали баловаться набегами на небольшие поселения. Вот тогда и встрепенулся Джаймис, но было уже поздно — у шаек везде были осведомители, и им частенько удавалось уходить от наказания.

Через какое-то время появился в степи непонятный человек, сначала над ним посмеивались, называя его чудиком, но чудик, прикидывающийся таким, за полгода сумел собрать почти все шайки под свою руку. А потом начались непонятные задания, вроде безобидные — например, поджечь участок сухой травы, добавив в костер немного какой-то жидкости.

Сначала не придавали этому значения-степь частенько горела, но вот белесый дым… После вдыхания этого дыма, даже в малых дозах, люди начинали задыхаться, синеть, и редко кто из них выживал. Многие степняки, увидев несколько поселений с умершими от самых маленьких до самых старых, повели себя по-разному — одни тихо исчезали, забираясь далеко в горы, другие пытались возмущаться и тоже… исчезали — находили задохнувшимися, третьи же — наоборот, уверовали в свою безнаказанность, и те давние прегрешения наследника Джаймиса были детскими шалостями по сравнению с теми, что творили эти, утратившие все человеческое… И все чаще степняки вспоминали Джаса, однозначно говоря, что вот Джас-то непременно, будь он жив, навел в степи порядок.

— Ты как оказался в этой грязи? — Спросил Юнчи.

Ольм тяжело вздохнул, помолчал, потом сокрушенно сказал:

— Дурак был, много хотел — когда родители уехали из владений наглого и жадного нового правителя, долго скитались по степи, вот я и подался в шайку. Сначала был доволен, кой чего перепадало в набегах этих, родителям немного помог, там ещё четыре сестренки… — он сглотнул, — было. Не вникал особо ни во что, не видел, как нас всех хитренько сумели сделать жуткими тварями. Так бы и не понял, если бы, в очередной раз приехав к родителям… — он помолчал, — все, кроме одной сестренки, лежали как живые — туман их всех… Одну правда, среднюю, нашел неподалеку без сознания — убегала, видно.

— Поклялся на их могиле… что отомщу! Начал искать возможности, сумел украсть баночку этого тумана, тут слух по степи прошел, что грурги с их железным Людигом обещали помощь. Отвез сестричку к надежным людям, да очень боюсь — не вытянет она. Там как раз Сури приехал — на большом кругу громко всем сказал, что грурги помогут, и летающие будут сверху смотреть, где и что.

Понял, что пора и мне, да вот… думал, сумею справиться с тремя — тем более, два явно не хотели губить своих же.

Юнчи подхватился:

— Где эта баночка?

— В надежном месте.

— Надо бы мне её порассмотреть и побыстрее, может, сумею понять, как с этой гадостью справиться. Но зачем было травить неповинных бедных степняков?

— Слышал краем уха — чтобы эти все правители меж собой перегрызлись, а оставшиеся обвинили Джаймиса. Его, значит, вина, что допустил такое.

— Ага, на костях безвинных и въехал бы этот чудик ваш на место Правителя.

— Да, начали шептаться о таком некоторые из нас, но мало кто остался в живых после этого, вот и меня … не случись ваш Ас — та же участь ждала.

— Учитель Юнчи, если бы вы смогли помочь моей сестренке? — Ольм опять замолчал, пытаясь сглотнуть. — Я Вашим верным рабом стану на всю жизнь!!